Вольные Астронавты
Шрифт:
— Все огневые системы, товьсь! — мгновенно разогнал многочисленные визирные линии прицелов по засеченным сканерами целям; башням бластерных пушек и лафетам бризантных орудий. — Залп!! — Корабль ощутимо тряхнуло, но компенсаторы сработали безупречно. — Автоматический огонь до полного уничтожения! — вскричал Зотик, и дальше заработала автоматика огня.
Залпы следовали один за другим, но в центральном посту было тихо, а вокруг астероида бушевал адский огонь; его швыряло, как щепку на речных порогах. Обыкновенный каменный давно бы разлетелся в пыль.
Вдруг в тишине пилотского кокона разнесся
— Где я?! Что происходит?!
— Не волнуйся, дорогая! — весело проговорил Зотик. — Мы всего лишь ведем бой с арейской военной базой Парос.
Послышался невозмутимый голос Шкипера:
— Капитан, все цели поражены. Прикажете, вести огонь до полного уничтожения объекта?
— Да нет, не стоит. Там есть, чем поживиться. Экстреннее торможение!
На возвратном курсе Зотик не стал выключаться из боевой системы. Настороженно ощупывая астероид визирами прицелов, сказал:
— Шкипер, включи перехват на всех диапазонах и держи передачу включенной.
— Сделано, капитан.
В эфире была тишина. Видимо на базе затаились. Зотик не верил, что люди там погибли. Такие базы чудовищно живучи! Хотелось чем-нибудь компенсировать риск, но на абордаж лезть не очень-то хотелось, не зная численности гарнизона и его боеспособности после встряски.
— Эгей, на базе! — окликнул Зотик. — Еще пострелять не хотите? — ответом ему была гробовая тишина. — Ну, ладно, — проворчал Зотик, как бы про себя, — не стоит, я думаю, рисковать десантным отрядом… Я сейчас найду главный вход в вашу нору, и засажу туда торпеду Звездного огня…
— Послушай, чего тебе надо?! — послышался злобный голос, вещавший на интерлинге.
— Уважаемый, вы чегой-то перепутали! — с нарочитым изумлением воскликнул Зотик. — Я шел мимо, никого не трогал… Это вам от меня чего-то понадобилось!
— Сначала представься, а потом поговорим.
— Я вам представлялся…
— Капитан, послушай, — вдруг встрял Ареф.
— Говори, штурман, — разрешил Зотик, не выключая передачу.
— Капитан, тебе не кажется странным, что такой базой командует адмирал из клана военных инженеров? Обычно на астроидные базы сажают крепкие подразделения космической пехоты, умелых комендоров, под командованием опытного полковника, а то и подполковника, и такие базы становятся неприступными. Нормальный полковник космической пехоты не попадется так глупо, как этот лопух…
— Мне это с самого начала странным показалось… — пробормотал Зотик. — Военному инженеру такого ранга, к тому же явно специалисту по космическим кораблям, нечего делать на астероидной базе. А ну, Шкипер, я сейчас поставлю базу против светила, а ты сделай глубокое сканирование.
— Слушаюсь, капитан!
— И, Шкипер, заодно сделай спектральный анализ вещества астероида. Я щас пальну из бластерной пушки куда-нибудь в сторонку, где не светятся озерца расплава от огневых систем…
Вскоре на мониторах сканеров появились цифры, а на главном — прорисовалось графическое изображение астероида. В середине его явно вырисовывались угловатые формы глыбы, состоящей из чистых металлов.
— Ну, дела-а!.. — воскликнул Зотик. — Это, конечно, не платиновая мечта, но содержание золота, платины, тяжелых и радиоактивных металлов, а также редкоземельных, раз
— А кто ты такой, чтобы делить чужую собственность?
— Послушай, адмирал, чего это ты все выспрашиваешь? Можно подумать, это не ты, а я сижу среди руин? Можно подумать, у тебя и огневые системы целы, и генераторы полей не расплылись в кашу. Короче, так; я тут на мониторе сканера наблюдаю полторы тонны драгметаллов и капсулы с редкоземельными, так ты прикажи поднять все это добро на поверхность астероида и я, так уж и быть, оставлю вас в живых. Идет?
— А где гарантии, что ты не устранишь свидетелей?
— Мое слово вольного астронавта!
— Да, но я даже твоего имени не знаю!
— А тебе и не обязательно знать. Ты должен знать одно, что вольные астронавты всегда держат слово. Да и какой из тебя свидетель?! Вы ж чужую собственность хапнули! Так что, ты молчать будешь…
— Нарываетесь вы, господа пираты… Ох, нарываетесь…
— Послушай ты, вояка! — вне себя заорал Зотик. — С каких это пор вы себя выше вольных астронавтов ставите?! Давно вас не учили уму разуму? Соберем эскадру, и такое вам устроим… Потом сто лет не откупитесь! Вытаскивай золотишко из загашника! А не то щас как врежу из бризантной пушки! Потом спокойненько из пространства выловлю слиточки. Им же ничего не сделается, верно?
— Ладно, мне с гарнизоном надо посоветоваться…
— Ты что, меня за дурака принимаешь?! Да кто ж из твоего гарнизона предпочтет сгореть за чужое золото?! Бризантные орудия, товьсь! Шкипер, ищи главный вход. Щас врежем снаряд прямо в нутро астероида… Да и обломки легче будет отбуксировать какому-нибудь барыге… Тем более, такую груду все равно придется по частям продавать…
На адмирала это циничное обсуждение его судьбы и судьбы его гарнизона подействовало убойно:
— Ладно, черт с тобой! Подавись! Высаживай десант. Драгметаллы будут лежать у главного люка…
— Только, слышь, адмирал? Не вздумай шуточки шутить с моим десантом. Не вздумай в заложники брать. Ты, поди, знаешь, что законы у нас таковы — бесполезно шантажировать заложниками. Наши пленные приравниваются к погибшим… Шкипер, сближаемся с астероидом до двух гектометров.
Астероид прекрасно просматривался на обзорной сфере. Озерца расплава на местах расположения огневых систем все еще светились насыщенным алым цветом.
Зотик вылез из кресла, сказал:
— Штурман, включись в боевую систему и смотри в оба. Квартирмейстер, нам придется лететь с тобой за добычей.
— Куда, лететь?! — тоненьким голоском взвыла Тереза. — У меня все болит, все внутренности, будто перемешались!..
— Квартирмейстер! Отставить нытье! Даже тяжелое ранение не является поводом для выхода из боя вольного астронавта!
Охая и стеная, Тереза тащилась за Зотиком, он подгонял ее насмешливыми замечаниями. Из запасов снаряжения Зотик выбрал боевой скафандр нужного размера для Терезы, быстро подогнал по фигуре, привесил к поясу огромный армейский бластер, сказал:
— С этой игрушкой в цивилизованных мирах появляться нельзя, ни одна полиция не выдаст разрешения, только в космосе, да на диких планетах можно таскать…