Волшебный квартет
Шрифт:
— Иоланда,— сказал Харкорт.— Она знает эти места лучше нас всех.
Все посмотрели на Иоланду. Она отрицательно мотнула головой.
— Не мне решать,— сказала она.— Я здесь всего лишь для того, чтобы помогать чем могу.
— Но у тебя должно быть какое-то собственное мнение,— сказал аббат.— И ты вполне можешь его высказать. Мы все в одинаковом положении, и ты тоже.
— Мы прошли пол-пути,— сказала она.— Может, немного больше. Нечисть всегда опасна. Сейчас, возможно, опаснее, чем обычно, из-за этой битвы, но она опасна
— Наша первая задача — разыскать храм,— сказал Шишковатый,— и переговорить со священником, о котором мы слышали от дяди Чарлза. Мы не знаем, где этот храм. Знаем, что к западу отсюда, но где? Чтобы его найти, нам, возможно, придется немало бродить наугад. Это увеличит риск. Если бы мы точно знали, где он, мы могли бы быстро туда добраться.
— Тихо! — прервала его Иоланда,— Тихо! Я что-то слышу.
Они замолчали и вслушались. Сначала ничего не было слышно, потом до них донесся стон.
— Это вон там,— сказал аббат.— Кто-то лежит в агонии. Может быть, один из тех, кто остался в живых после битвы.
Аббат быстро сделал несколько шагов вперед и остановился перед зарослью кустарников.
— Это здесь,— сказал он.— Кто бы это ни был, он здесь, в кустах.
Харкорт бросился к нему, схватил его за плечо и оттащил назад.
— Осторожнее,— предупредил Шишковатый,— Прежде чем подходить, сначала выясните, кто это.
Харкорт нагнулся и стал всматриваться в гущу кустов. Он увидел, что там сверкнули чьи-то глаза. Над глазами нависали всклокоченные брови. Густые черные волосы с запутавшимися в них репьями и сучками свисали по обе стороны худого и злобного лица, похожего на человеческое, с крючковатым носом и оскаленным ртом, где торчали огромные клыки.
Харкорт сделал шаг назад.
— Это гарпия,— сказал он.— Я знаю, это гарпия.
— Но она ранена,— сказал аббат.— Вон торчит стрела. Она страдает.
— И пусть страдает,— сказал Шишковатый.— Она приползла сюда умирать, так дайте ей умереть.
Аббат нагнулся и заглянул в кусты.
— Это не по-христиански, Шишковатый,— сказал он укоризненно.— В тяжелую минуту мы оказываем помощь даже смертельному врагу.
— Ну, окажи ей помощь,— сказал Шишковатый,— и она уж постарается тебя прикончить, пока ты будешь этим занят. Отойди-ка подальше. Бога ради, отойди подальше.
Аббат не шевельнулся, и Харкорт, снова подойдя к нему, протянул руку, чтобы оттащить его назад. Но он еще не успел до него дотянуться, как гарпия выскочила из кустов и кинулась на аббата. Сбив его с ног, она распростерлась на нем, терзая его ноги когтистыми лапами, а клыкастой пастью подбираясь к его горлу.
Харкорт выхватил меч, но еще раньше, чем он сделал выпад, на гарпию бросилась Иоланда, высоко подняв свой кинжал. Кинжал опустился, снова поднялся и вновь опустился, из-под него брызнула кровь. Гарпия обмякла и свалилась с лежавшего на земле аббата. Иоланда,
— Ох, мои ноги! — задыхаясь, простонал аббат.— Они горят огнем там, где вонзились ее когти. И еще она укусила меня в плечо.
Шишковатый склонился над аббатом.
— Давай-ка посмотрим, что там у тебя,— сказал он.
— Она впилась бы мне прямо в глотку, если бы я ее не оттолкнул,— продолжал аббат.— Если бы она впилась мне в глотку...
— Знаем, знаем,— перебил его Харкорт.— Только ведь она до глотки не достала. Покажи, что она тебе сделала.
Он принялся развязывать на аббате пояс.
— У меня есть мазь,— сказал Шишковатый, — чтобы лечить раны. От нее будет сильно жечь, но тебе придется потерпеть. Гарпии питаются падалью, и ее пасть могла быть ядовита.
Он отошел и вернулся с баночкой мази, которую достал из своего мешка.
— Теперь перестань голосить,— строго сказал он аббату.— Мы будем тебя лечить, а ты своими воплями нам мешаешь.
Сняв с аббата сутану, они увидели, что его ноги изодраны в кровь, а на плече из глубокого укуса сочится кровь.
— Держите его,— сказал Шишковатый.— Эта мазь жжется, как адское пламя. Держите его как можно крепче. Я должен как следует ее втереть.
Аббат вопил, визжал и бился, но Харкорт с помощью Иоланды держал его, пока Шишковатый втирал свою мазь. Когда аббата наконец отпустили, он сел, скривившись от боли.
— Могли бы быть со мной поласковее,— пожаловался он.— С людьми в моем сане нельзя обращаться так грубо. А ты,— он повернулся к Шишковатому,— мог бы не так стараться, никакой необходимости в этом не было.
— Я хотел покончить с этим побыстрее,— сказал Шишковатый,— Но мазь надо втирать как следует, иначе от нее не будет никакой пользы.
Харкорт натянул на аббата сутану и принялся снова завязывать пояс. Аббат оттолкнул его руку.
— Я прекрасно могу сделать это и сам,— сказал он.
— Сварливый у нас больной,— заметил Шишковатый.— Никакой благодарности за все, что мы для него сделали.
Иоланда подобрала кинжал, который уронила на землю, и вытерла его сначала о траву, а потом о свой плащ, уже давно не белый, а заляпанный грязью и весь в жирных пятнах. Теперь, когда к этому прибавилась еще и кровь с кинжала, он стал выглядеть особенно живописно. Подойдя к мертвой гарпии, Иоланда ногой перевернула ее на спину. Из тела гарпии торчал обломок стрелы.
— Ничего этого не случилось бы,— сказал Шишковатый,— если бы мы оставили ее в покое. Она бы все равно издохла. И нечего было ее трогать. Когда видишь змею с перебитым хребтом, не надо пытаться ее вылечить. Я ведь тебя предупреждал,— повернулся он к аббату,— Говорил, чтобы ты отошел подальше. Но ты со своей мудреной христианской этикой...