Восход Луны
Шрифт:
Я подала изображение Луны ближайшему воину, он пристально всмотрелся в черты Принцессы Ночи и передал соратнику. Подхватываемый телекинезом и копытами, лист медленно перемещался от меня в конец шеренги.
– В эту ночь Луна намерена вернуться. Но вернется она не одна. Будучи захваченной Найтмером, Духом Кошмаров, Луна может превратиться в Найтмер Мун - могучего, свирепого, безжалостного аликорна-монстра.
Вздохнув, я передала второй лист - его изучили столь же тщательно, как и первый. Последний рассмотревший пони положил бумаги на стол, прижав сверху кружкой.
–
– Обезвредить, оставить в живых. Ясно.
– Подытожил командир.
– На время этого задания вы все должны обращаться ко мне коротко - «Тия». Иначе, пока произнесете мои титул, имя, и что-там-еще требуется по уставу, вы не успеете сказать действительно важное. Понятно?
– Так точно, Тия!
– Хорошо. Я намерена перенести нас всех к старому замку принцесс. Это отдаленное место, и если придется сражаться, мы не подставим под удар простых пони. Вы принесли что-то оттуда?
Командир подал мне грязный неровный осколок плитки, несомненно, подобранный во дворе замка, и бумагу с подготовленной пентаграммой переноса.
– Отлично.
Направив магию на рисунок, я прожгла лист, выжигая пентаграмму на плитах двора, затем положила осколок в центр создаваемого портала. С тихим шорохом осколок рассыпался мелкими частицами, которые тут же разбежались по линиям пентаграммы, оживляя ее.
– Готово.
– Осмотрев мерцающие узоры, я отступила в сторону.
– В разведку.
– Мотнул головой командир. Один из пегасов тут же прыгнул на портал и пропал. Чуть погодя, явившись обратно, он доложил:
– Ни души, погода ясная.
– Ваше Величество, прикажете отправляться?
– Осведомился командующий гвардеец.
– Да.
Тот же пегас-разведчик кивнул помощникам, они втроем подхватили зеркало и перенеслись к замку. За ними последовали единороги. Последним подался командир. Оставшись одна, я хотела направиться в оружейную, но нужный мне пони возник рядом как нельзя вовремя, с моим шлемом на спине.
– Файрво-о-олл, - я удивленно изогнула шею.
– Почему ты дымишься?
От единорога, покрытого пеплом и пылью, вился едкий дым, волосы торчали во все стороны, а в некоторых прядях тлел огонь.
– Я, э, что?
– Переспросил Файрволл, словно не проснувшийся, и оглянулся на себя. Затем подал обновленный шлем.
– Ваше Величество, это я решил проверить ваш шлем в действии, и немного не рассчитал силу грозового разряда. Зато я абсолютно уверен, что вкупе с рунами молнии шлем сработает отлично.
Слегка поколдовав, я вернула оружейнику его нормальный вид и даже чуть приукрасила, добавив лоск шерстке, гриве и хвосту. Затем, аккуратно продев рог в нужное отверстие шлема, надела его. Подчиняясь импульсу «одежной» магии, часть гривы превратилась в красивый плюмаж, другая часть заплелась в косу подобно хвосту.
– Удачи вам, принцесса Селестия.
– Поклонился Файрволл.
–
– Улыбнулась я, становясь на портал.
Телепортация сопровождалась привычной, а потому и почти незаметной вспышкой магии. Окинув взглядом мрачный двор, я оглянулась на далекую гору, одну из самых высоких в Эквестрии. Отсюда родная столица казалась крохотной елочной игрушкой, которой украшали деревья в канун Дня Согревающего Очага. Миниатюрный замок в мерцающем золотистом шаре.
Город защищен. Вздохнув, я обернулась к руинам и воинам, молчаливо ожидающим распоряжений. Предстояло создать зеркальный портал.
***
Одинокая тень выскользнула из-за ствола могучего дерева и, воровато озираясь, подбежала к столу. Зеленое облачко магии переместило кружку в сторону.
– Лунная Кобылица? Значит, она не выдумка?
– Задумчиво проворчал пони под нос, разглядывая рисунки.
– Но… но я видел ее портреты, хм-м.
…Контраст между прочно засевшими в памяти страхами, навеянными сказкой, и прекрасным обликом Луны на старом портрете бередил душу стоящего на часах кадета, заставляя его вздыхать, переминаться с ноги на ногу и получать нахлобучки от разводящего офицера за «мечтательно-нестроевое» выражение морды лица...
– Я не верю, что Принцесса Ночных Грез могла стать Ночным Кошмаром. Это мой шанс, я хочу увидеть ее во что бы то ни стало! Я должен узнать истину!
Снова придавив бумаги кружкой, пони поспешил к порталу и, прыгнув на тускло переливающиеся руны, телепортировался вслед за отрядом Селестии.
***
[ Селестия \ Окрестности Старого замка ]
В поисках подходящего для установки зеркала места мы ушли довольно далеко от портала. Требовалось найти ровный, хорошо освещенный участок двора, где зеркало, руны и свет луны могли бы взаимодействовать.
Под копытами тихо скрипят куски плит, разрушенных временем и непогодой. Уши невольно вздрагивают, улавливая свист ветра, проносящегося в разбитых витражах, и чуть слышный перезвон осколков стекла. Тени кустов и деревьев сплетаются причудливыми узорами, будоража воображение и пробуждая дремлющие в подсознании страхи. Тысячелетние стены местами обрушились, и мрачные дыры, окаймленные плющом, манят в темные переходы древнего замка, где даже днем легко можно заблудиться.
У западных стен, озаренных ясным светом луны, деревьев почти не росло, нам удалось быстро найти площадку, пригодную для создания зеркального портала. Пока воины крепят зеркало, я осматриваюсь по сторонам, чутко вслушиваясь в звуки ночи.
Прошла тысяча лет, история стала легендой, но я помню все, как будто это случилось сегодня.
…О грядущем несчастье мне следовало догадаться сразу, стоило лишь взглянуть на мрачную морду Луны и ощутить исходящее от аликорна чудовищное, едва сдерживаемое напряжение. Но я, привыкшая к вечно угрюмой по утрам сестре, демонстративно проигнорировала ее - давным-давно прошли те времена, когда я могла без раздумий и по первому зову оставлять насущные дела и посвящать всю себя Луне. Милая моя, ведь ты уже не маленькая и сама должна научиться разбираться со своими проблемами.