Время приобретений

Малышева Алёна

Портал с всхлипом захлопнулся так резко, что одна тварь, не успевшая пролезть, распалась на половинки.

Воздействия на щиты прекратилось. Женщины, словно тряпичные куклы, опали на землю. Анела покачнулась. И если бы кто-то из охотниц не поддержала, сама тоже бы свалилась. Кружилась голова, ноги подкашивались, крылья… крылья? Она и не заметила, когда они появились, тянули плечи назад и ныли. Убрать их не было сил.

Анела огляделась. Солдаты, граждане, солнечники и иридис добивали оставшихся тварей. Площадь была замызгана чёрной и красной кровью, в воздухе летал запах гари. Кое-где стонали раненные люди и иридис. А где-то лежали парализованные ядом октпаусов.

К раненым и парализованным спешили целительницы. Солдаты укладывали мёртвых в ряд. Потом родственники опознают своих.

Какая она после этого королева, если не смогла защитить своих людей? Не предвидела нападение. Аскрел ведь предупреждал, что твари Тьмы начнут охоту за ней. А она ведь желала сделать всё возможное для того, чтобы не допустить участия Амбрании в войне. Но одного желания оказывается мало.

Часть людей ошарашено смотрели на неё. И тем больше амбранийцев освобождалось, тем больше подтягивались к ней, по широкой дуге обходя тела одержимых иридис.

Тихий приказ:

– Фейс, одержимых - во дворец. К утру должны очнуться. Допросить!

– Слушаюсь! – Фейс кивнула нескольким охотницам и те направились к лежащим в беспамятстве. На вопросительный взгляд Анелы также тихо пояснила: - Остальные присмотрят за вами. Вы же собираетесь задержаться, не так ли?

И чего было больше в голосе охотницы убеждения или недовольства Анела не разобрала.

Граждане Амбры в основной части своей были растеряны и испуганы. Лишь у горящего дома царило деловое спокойствие. Несколько иридис Аквы водной стихией заливали огонь, а люди выносили вещи. И над этим раздавался зычный голос Китана. Рядом с ним мелькало ярко-жёлтое платье. Люси, видимо, не желала оставлять своего жениха. Да и стража помогала иридис с раненными.

А долг Анелы - успокоить свой народ и дать им разумное объяснение.

Анела сделала глубокий вдох и, пересилив себя, распахнула радужные по краям с серебристо-чёрным вкраплением крылья. Все, кто мог, уже видел их. И нужно показать, что ничего в них необычного нет. Чтобы люди могли сказать: «Ну и есть у королевы крылья. Что здесь странного?» А теперь о крыльях ни слова. Не нужно делать на них акцент. И необходимо подключить всё своё спокойствие, уверенность и умение убеждать!

– Амбранийцы! Я знаю, многие из вас напуганы, растеряны, некоторые ранены. Сегодня мы впервые столкнулись с самой Тьмой! С настоящей Тьмой, порабощающей наши души и наши тела. Но помните! Всегда помните! Как бы ни было неожиданно нападение, как бы ни были мерзки твари, - мы первое сражение выиграли! Вместе! Победили! Но это, к моему сожалению, только начало. Тьма наступает. И уже мы не можем быть в безопасности даже в нашем родном городе. Мы должны её изгнать. Изгнать из наших сердец, из наших душ и умов. Из нашего дома, города, страны. И мы это сделаем! Сделаем, если будем едины. Не люди, не иридис; не аристократия, не простолюдины, не солнечники, - а народ Амбрании! Амбранийцы! За Амбранию!

– За Амбранию!!! – пролетело над площадью общий крик.

– Вскоре нас ждёт битва, поражение в которой будет значить гибель не только для нас, не только для нашей страны, а гибель для всего мира. Мы не дадим этому осуществиться!!! – и тихо. Слова – клятва: - Я не дам! – и вновь громко: - С нами Богиня! С нами вера! С нами Амбрания!

– С нами Богиня!

– С нами вера!

– С нами Амбрания!

– Стихия!

– Иридис!

– Королева!

Солнечное Око лишь немного возвысилось над стенами. День ещё только начался, а Анела уже еле стояла на ногах. Но столько ещё дел нужно сделать,

и ответить на столько вопросов! Куда запропастился Ар? Почему деда с Кришаном не видно? Если она не ошибается, краем глаза видела жёлтое полотнище флага князя Жизнелии, ярко-синее князя Линелии и белоснежно-алое короля Вильмы. Пришло время разговора с ними. И она всё же вспомнила, где видела одержимых иридис – послушницы из храма Аква, ушедшие вместе с Ланией.

Под торжественные крики людей и иридис Анела прошествовала к воротам дворца. Люди начнут задавать вопросы после, когда успокоятся и до них дойдёт всё происшедшее и её слова. На стене вестей к вечеру должно висеть её обращение к народу с логичным и простым объяснением и о нападении Тьмы, и о вдруг появившихся крыльях королевы.

Перед тем как скрыться за воротами оглянулась. Китан продолжал руководить уборкой последствий нападения. Его властный решительный голос так не вязался с его обычным спокойным тоном. Анела всегда знала, что он способен на большее, чем хочет показать. Но теперь она уверена, у неё есть генерал, который поведёт их войска против Тьмы. Как бы она за него не боялась, но больше некому.

– Фейс, помоги принцу. Потом встретимся в моём кабинете.

Мысленно к Люсилии:

«Когда освободитесь, жду вас с Китаном у себя!»

И в сопровождении двух охотниц, которых оставила Фейс с ней, направилась к дворцу.

Тяжёлые парадные двери закрылись за её спиной. Не успела выдохнуть, как по просторному королевскому холлу пролетел звонкий радостный крик:

– Сестра!!!

И по лестнице сбежал белокурый огонёк и бросился к присевшей Анеле на шею, а затем Анелу обняла и подбежавшая Алика.

– Мы так испугались! – говорила Висея прямо на ухо Анеле. – Мы всё-всё видели! Из окна. Такие страшные чудовища! Хорошо, что вы убили их всех!

И словно подтверждая её слова, звенели длинные серёжки-кольца и браслеты на руках.

Анела чуть отстранилась и оглядела девочек и покачала головой. Если Алика с последней встречи не изменилась. Только волосы чуть взъерошены, да и синие глазки испуганно блестят. То Висея, кажется, нашла себе кумира. Длинное ярко-красное платье, свободно распущенные золотистые волосы, длинные серьги, цепочка и пара браслетов. Кажется, она решила во всём подражать Люсилии. Остаётся надеяться, что она слишком мала, чтобы начать ехидничать.

– Помолчи, балаболка, - остановил Висею, собирающуюся, кажется, разом вывалить на Анелу все новости, серьёзный мальчишеский голос. – Дай и остальным поприветствовать королеву.

Вот только в глазах Мишани не было ни капли серьёзности, лишь нетерпение.

Анела раскрыла объятие и обняла и его тоже. Крепко-крепко!

Как приятно возвращаться домой, где тебя любят и ждут. Даже усталость отступила от такого напора радости.

– Как же я всех вас люблю! – прошептала Анела. И никогда никому не позволит им навредить. Чуть отстранилась и оглядела ребят: - Алика, никого ещё не успела приручить?

– Она-то не успеет? К ней в комнату страшно входить. Того гляди на кого-нибудь наступишь! – пробурчала Висея. И какие знакомые нотки.

«Люси! Я тебя убью! Совсем испортила малышку»

Алика лишь смущённо улыбнулась, стараясь незаметно ткнуть подружку локтем.

– А ты, Висея, всё также ищешь приключения на свою голову? – улыбнулась Анела.

– Ещё как! Только и успевай её останавливать, - усмехнулся Мишаня. И тут же: - Я вёл себя хорошо. Точно-точно!

Алика с Висеей переглянулись, раскрыли ротики, но Мишаня показал им кулак.