Всходы Власти
Шрифт:
Глава 29
Утром следующего дня после неудачного штурма я немедленно собрал военный совет, где, помимо обычного состава, в этот раз присутствовал магистр Пикус, представляя корпус целителей. А вот генерал Дион, что был нашим армейским инженером, наоборот, отсутствовал: опаздывал…
Настроение на лицах собравшихся было мрачное. Конечно, всерьёз взять город первым штурмом никто и не рассчитывал, но, по крайней мере, взять ближайшие к барбакану башни и пробить ворота, переведя войну в разряд городских
— Полагаю, ни для кого не секрет, что случилось вчера вечером. — обвёл я взглядом своих военачальников. — Мы проиграли. Но война на этом не заканчивается. Причиной неудачного штурма явился быстро организованный огонь из осадных орудий. Наши солдаты на стенах оказались в западне, которая простреливалась с трёх сторон, таран сгорел, и дальнейшие попытки штурма могли положить тысячи людей без какой-либо гарантии успеха, и поэтому я отдал приказ отступать. У кого-то есть что добавить к этому?
Гиганты вместе с генералами промолчали.
— Нет. Это было разумное решение. — коротко ответил мне герцог Шеридан.
— Что с потерями? Сколько раненых удастся вернуть в строй, и сколько мы потеряли? — осведомился я.
— Любые раны можно исцелить. Мы справимся. Но не могу сказать, что мне нравится начало этой войны. — хмуро ответил магистр Пикус.
— Среди бирюзовой гвардии потерь нет. Мы забрали всех с собой, в плен никто не взят. — проскрипел Элдрих. — Правда, нескольким воинам изрядно поплохело… Взгляни на них после совета.
Я коротко кивнул древнему королю, показывая, что принял его слова к сведению.
— Я потерял семь дюжин. — спокойно ответил Халдон. — тяжелораненых нет, остальных шаманы поставят в строй в течение недели.
— Сто пятьдесят шесть гвардейцев. — мрачно высказался Роланд. — Ещё сотня тяжелораненых. Мы поднимались на стены первыми, вместе с воинами серых топоров.
— У меня потерь нет. Два десятка ранений. — коротко, по-военному отчитался граф Голис.
Мы отступили быстро. Простые солдаты не успели даже взойти на стены, уступая право гвардии… И покинули стены раньше, чем на башнях развернули и пристреляли орудия. От стрел простых солдат защитили тяжёлые осадные щиты, которые несли с собой дети льда.
— Да, нас умыли кровью. — недовольно констатировал факт я. — Почти три сотни за короткую стычку… Прежде всего, нам стоит обсудить проблемы, которые стоит решить перед следующим штурмом. Понадобится новый таран, вероятно, обшитый мокрой кожей или чем-то в этом роде, чтобы его не смогли поджечь. Сделаем побольше: воины серых топоров потянут и более крупное орудие. Помимо этого, стоит…
В этот момент своей речи я понял, что собравшиеся смотрят как-то странно. Слишком странно.
— Что-то не так? — недоумённо спросил я.
Генералы, вожди, и мастера мистических искусств переглянулись между собой.
— Вы хотите устроить еще один штурм? — с лёгким удивлением переспросил Халдон, выражая общее удивление. — Мне казалось,
Проблема вылезла, откуда не ждали. Учитывая, что это говорил тот, кто первым ратовал за штурм на прошлом военном совете… Вряд ли кто-то бы стал обвинять в трусости вождя серых топоров. И потому именно он взял на себя смелость донести до меня общее мнение.
Я выпрямился, отпустив руки от слова, где была расположена карта Септентриона. И обвёл всех взглядом, полным ледяного презрения.
Никто не хотел идти на штурм вновь, и даже Вальгард с Халдоном явно усмирили свою жажду крови. Ледяной шаман виновато дёрнул щекой, показывая, что разделяет их мнение.
И один лишь Элдрих мрачным изваянием застыл на месте, не реагируя в своём закрытом шлеме.
С древнего короля вообще любые взгляды стекали как с гуся вода.
— Вы что, думаете, что я трус? — яростно прошипел я. — Или, быть может, кто-то собирался дезертировать?
Атмосфера накалилась. Стоит признать, в такие моменты я мог действительно прийти в ярость. До сего дня людям, что служили мне, не доводилось подводить меня всерьёз.
А я ненавидел, когда меня подводили. Нет ничего хуже, чем отличный план, который испортили никчёмные криворукие исполнители.
Халдон вскинул руки в защитном жесте.
— Вовсе нет. — прогудел гигант, показывая мне открытые ладони. — Я просто не был уверен, что вы готовы идти на штурм прямо сейчас, Ваше Величество. До меня дошли слухи, что вас едва не зарубили на стенах толпой, и наверняка остались ранения…
Я поморщился и потёр рёбра, которые до сих пор ныли. К целителям я ещё не заглядывал.
— С этим я разберусь. — отмахнулся я. — Неделя у целителей и всё пройдёт. Куда больше меня волнует ваш настрой.
— Не поймите нас неправильно, милорд. — осторожно взял слово генерал Голис. — Мы все готовы идти в бой, и здесь нет трусов. Но вы слишком много требуете от простых солдат.
— Слишком много? — взвился я, тяжело смотря на генерала. — Мы потеряли всего три сотни, когда нас здесь больше тридцати тысяч! И вы уже готовы отказаться от штурма?
Командующий армейским корпусом глаза вниз, и тяжело вздохнул.
— Быть может, общие потери невелики на фоне размера армии, ты прав. — спокойно взял слово герцог Шеридан. — Но важно как они погибли, и насколько быстро. Бой был скоротечным, и едва гвардия взошла на стены, их оттуда просто смели. Большинство солдат в нашей армии никогда не видели лука, нацеленного на них другим человеком, не говоря уже о тяжёлых стрелометах и камнемётах. Многие простые солдаты всю жизнь мечтают стать гвардейцами, и на их глазах элиту Ганатры уничтожали за считаные минуты, не оставляя шансов. Думаешь, после такого они охотно пойдут на штурм?