Whispers in the Dark

norman123

Если я долго что-то не выкладываю, то на это есть серьёзные причины, дорогие.

Спасибо за понимание!

========== Глава 15 ==========

Ветер свободно гулял меж высоток, разнося частички мусора и песка по воздуху, вздувая волосы кверху, расправляя края одежды. Листья деревьев громко шелестели, срываясь с веток и закручиваясь в вихри. Тьма всё сгущалась, небо полыхало молниями, которые обрушивались на крыши небоскрёбов, грозясь снести их.

Рагнор ещё раз окинул взглядом собравшуюся за его плечами армию. Нефилимы, примитивные, оборотни, маги и вампиры – впервые на его памяти все сражались плечо к плечу.

По правую руку от него стоял Джейс Эрондейл со своей сестрой и девушкой, за ними остальные охотники и люди. Они были облачены в чёрные одежды, снабжены оружием. Вулси Скотт расположился со своей стаей по другую сторону.

Маг поднял глаза кверху, скользя взглядом по фасаду отеля. Мрачные выступы нависали опасными валунами над их головами. Оконные проёмы были пустыми. Нет, не тёмными, как если бы в комнатах за ними был выключен свет. Создавалось впечатление, словно за стёклами в рамах была абсолютная пустота, а сам отель заключал в себе безразмерную пропасть, которая затягивала всех своей тьмой. И туда им нужно было попасть, чтобы расправиться с ней.

– Я-то думал, нас будут ждать, – фыркнул Вулси, оглядываясь по сторонам. – Даже как-то обидно. Мы вроде как пришли на бой, а тут такое безразличие и неуважение.

– Не волнуйся, они ждут, – отстранённо сказал Рагнор, глядя куда-то в темноту первого этажа.

Джейс перевёл туда взгляд. Тёмный отель в полумраке выглядел зловещим. Нижний был словно окутан чёрной пеленой, которая сгущалась всё плотнее, и её языки подползали к ногам армии, стоящей у врат крепости. Охотник всматривался в окна, а потом, заметив движение нескольких силуэтов, сразу же выхватил клинок, который полыхнул белым пламенем, разрезая мрак. Остальные последовали за ним, и вскоре послышался треск стекла, а потом из всех окон и дверей нижних этажей хлынули вампиры.

– Теперь, надеюсь, ты не оскорблён, – бросила Изабель, мельком глянув на Вулси и сдёргивая хлыст с руки.

– Ох, теперь-то я счастлив, как никогда прежде, – саркастично усмехнулся оборотень, издавая волчий рык.

***

Жжение в горле и на кончике языка постепенно сходила на «нет», и способность говорить возвращалась. Запястья рук по-прежнему саднили. Сквозь железные прутья клетки комната казалась слишком яркой, отливающей противно жёлтым цветом.

Алексей вышагивал вокруг Магнуса, вглядываясь в его лицо, словно искал ответ на свой вопрос. Его тёмные глаза блестели в свете свечей, что были расставлены на столиках и тумбах, и лукавая улыбка сковывала лицо.

– Я вот одного не понимаю, – сказал он, останавливаясь прямо напротив мага и наклоняясь к нему. – Почему?

– Ох, Алексей, зачем тебе это нужно? – вскинула руками Сула, поднимаясь с кресла на ноги и поправляя складки своей пышной юбки. – Отдай его Стефану, тот разберётся. Давно просит.

На лице Стефана растеклась противная ухмылка, а глаза полыхнули пугающими огнями.

– Нет, – покачал головой де Куинси. – Я хочу знать, – он опустился на корточки и, склонив голову, заглянул в кошачьи глаза. – Хочу знать, почему представители Нежити помогают тем, кто тысячелетиями принимал нас за падаль. Это из-за того нефилима?

Магнус поднял на него глаза и, одарив презрительным взглядом, тут же уткнулся в пол. Алексей усмехнулся и поднялся на ноги.

– Нет, – покачал он головой, – твой дорогой и любимый Александр здесь не при чём, – и начал рассуждать,

снова вышагивая перед сидящим на коленях Бейном. – Он появился не так давно. И за всё время, что я тебя знаю, я не видел в тебе такого блеска в глазах, когда ты смотришь на него.

– И, знаешь ли, – вмешалась Сула, – на это до безобразия тошно смотреть.

Алексей слегка улыбнулся своей подруге и снова повернулся к колдуну.

– Нет, дело не в нём, – сказал он тихо.

– А, может, я просто не такой моральный урод? – спросил Магнус, поднимая голову и упираясь взглядом в лицо вампира. – И, несмотря на демоническую кровь в моих жилах, во мне есть что-то хорошее.

Сула фыркнула и закатила глаза, Стефан откровенно рассмеялся, а Алексей слегка улыбнулся. Саймон продолжал смотреть в сторону.

– Какая интересная мысль, – заметил вампир, потирая указательным пальцем подбородок. – Только вот в чём дело, – он снова сделал пару шагов в сторону, вставая к магу спиной, а потом резко обернулся, – ты скупал многих нефилимов с аукциона. И, я не сомневаюсь, отправлял их в ряды Круга. Так благородно, – он подошёл ближе и положил руку на железные прутья. – Но как же все примитивные, которые были проданы с того же молотка? Неужели ты ни разу не подумал о них? Что с ними делают те, кто покупает? Живы ли они?

Магнус упёр взгляд в пол.

– Ах, да, – воскликнул Алексей и понимающе закивал. – Примитивных много, ими можно пожертвовать, а вот сумеречные охотники сейчас на вес золота.

Магнус продолжал молчать, и тогда вампир снова присел на корточки.

– Я помню её, – прошептал он, заставляя колдуна, наконец, взглянуть в его глаза. – Серебристо-белые волосы, синие глаза. Мы пришли в ту лечебницу, чтобы всех убить, – он склонил голову вбок, и слова, слетающие с его губ, заставляли волоски на всём теле подниматься дыбом от ужаса. – Она защищалась до последнего. И закрывала собой тот сброд, что сжимался от страха за её хрупким телом. Примитивные не заступились. Никто. Ни один из них. Она погибла, защищая тех, кто не пошевелил и пальцем, видя, как жизнь покидает её тело.

В жёлто-зелёных глазах застыли слёзы. Магнус, стоя на коленях за железными прутьями клетки, смотрел с вызовом во взгляде на вампира, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Я прав, – торжествующе улыбаясь, прошептал Алексей и поднялся на ноги. – Сула, – окликнул он свою подругу, – та колдунья. Катарина Лосс.

– Да? – фейри взглянула сначала на де Куинси, а потом на мага. – А ты, Бейн, тщательно скрывал свою былую дружбу с ней.

– Очень тщательно, – кивнул Алексей. – Ладно, ты меня утомил, – он повернулся к своему прислужнику. – Стефан, сделай это не здесь.

Чёрные глаза Стефана налились кровью, и он тут же подлетел к клетке.

– Повеселимся? – спросил он, обнажая белые клыки.

***

Алек подбежал к пересечению Мэдисон Авеню и Пятьдесят Седьмой улицы и огляделся по сторонам. Рафаэля он приметил не сразу – тот стоял в тени здания.

– Теперь-то убедился, что не стоило туда соваться, – сказал он раздраженно, на что нефилим только кивнул. – Мы потеряли двадцать минут. За это время мы могли добраться до пленных. Идём.

Он свернул в проулок, и там их встретили другие вампиры. Канализационный люк был уже открыт, и Алек, вынув из кармана ведьмовской камень, осветил тёмный тоннель, откуда тянулся затхлый запах.