Я твоя любовь

Глава 1

Настоящая Она откроется тогда, когда услышит правду в день, непредназначенный для этого. И тот, кто причинил ей боль, потом пожалеет, а мы будем благодарны Ему...

Запись Предсказательницы Стоунхилла

Селена

Нервная и предвкушающая дрожь била все мое тело. Я сжимала кулаки, чтобы успокоиться. Но, видит Великая Мать,

как же это было сложно! Я отошла от зеркала, чтобы не видеть горящих возбуждением карих глаз и застенчивого румянца на щеках. Сейчас я не походила на саму себя. Тонкое, дорогое и совершенно не по карману мне платье обтягивало мое стройное и хрупкое тело, как перчатка. В белоснежном наряде, лиф которого был обшит мелкими камешками и подчеркивающий мою маленькую грудь, я выглядела потрясающе. Но понравится ли ему, моему Арчибальду?

Волна волос цвета шоколада струилась ровным водопадом по плечам. Я ещё раз провела руками, окутанными в нежные кружева длинных перчаток, по подолу облегающего платья, слегка расклешенного внизу, разглаживая невидимые складки.

— Селена, ну, что ты! Арчибальд будет сражен твоей красотой! — Валери, обладательница роскошной золотистой копны волос, подошла ко мне и положила свои тонкие кисти рук мне на подрагивающие плечи.

— Он и так сражен в самое сердце. Надо же, суметь заарканить самого завидного холостяка Стоунхилла, — немного хмуро добавила Раш.

Она всегда была сдержанной в выражении своих эмоций и настороженно относилась ко всему. А после трагедии с Агнией Раш стала подозрительной сверх меры. Хотя, честно говоря, Арчибальд ей нисколько не нравился. Но я постаралась отвести от нее взгляд. Настроение Валери, как и ее весёлый нрав, помогали справиться со противоречивыми мыслями, которые я то и дело отгоняла от себя, потому что полностью доверяла своему возлюбленному.

— Я уже предвкушаю увидеть завтрашний выпуск газет и фотографию на первых страницах. Я уверена, что даже Арчибальд не будет так эффектно выглядеть, как наша Селена. Все женщины Стоунхилла просто захлебнутся от желчи, а мужчины — от обильного слюноотделения, — вещала Валери, счастливо улыбаясь, словно это она, а не я выходила замуж за завидного жениха и одного из сильнейших магов Стоунхилла.

— Это мезальянс, ты понимаешь? — обратилась ко мне Раш. — Ты — сирота, без роду и племени, без приданого. А он — сильнейший маг, представитель знатного рода и с огромным состоянием, — Раш оттолкнула Валери от меня и начала надевать на мою голову фату, закрывая мое лицо до того, как Арчибальд приподнимет ее тонкий занавес и поцелует меня перед ликом Великой Матерью в храме.

— Ой ли?! Мезальянс! Фи-и! Времена, когда все выходили замуж по указке родителей, уже давно прошли. Теперь, если ты из себя что-то представляешь и независим от мнения благородной родни, то можешь позволить себе брак по любви. Кроме того, Селена с отличием окончила лучшую академию в королевстве.

— И это все ее приданое, — не унималась Раш, нагнетая ситуацию.

Я и сама не понимала, что нашел во мне Арчибальд. Обычная внешность — не уродина, но и не красавица. Даже от пышных форм меня уберегла матушка природа: маленькая грудь,

тонкая талия и узкие бедра.

— Потом припомните мои слова. Парочка скандалов и браков вне привычных устоев нашего общества — еще не повод говорить, что аристократы отказались от женитьбы по расчету, — отмахнулась Раш.

Я поникла от ее слов.

— Раш! Перестань! Ты же расстраиваешь Селену! Ей виднее, стоит ли связывать свою жизнь с Арчибальдом или нет! — Валери, пожалуй, впервые на моей памяти настолько воинственно на что-либо отреагировала.

Обычно веселая, мягкая и верящая в любовь и доброту подруга сейчас напомнила истинную ведьму, коей и являлась.

— Она не должна терять голову и отчетливо понимать, что ожидает ее в браке, — не унималась Раш, а потом надавила на больную мозоль. — А где Агния? Что-то я ее здесь не вижу?

Повисла напряжённая тишина, и я сглотнула ком.

— Я… не хотела… ее расстраивать... Ей сейчас непросто… — начала оправдываться я, хотя самой было мерзко от того, что не позвала ее помочь мне собраться.

— Непросто? Думаю, это слово мало может описать весь ее внутренний мир, выжженный после предательства. Но думаю, что, скорее всего, ты просто не захотела смотреть в глаза той, которая тоже когда-то собиралась замуж за богатея. А тот бросил ее, так и не явившись на свадебную церемонию. Зато кто-то особо ретивый успел сообщить обо всем газетчикам, которые потом поджидали брошенную невесту на пороге храма.

— Раш! Перестань! — вскрикнула Валери и упёрла руки в боки, надвигаясь на подругу.

— Ах да. Раз Агнии нет среди нас, чтобы напомнить своим присутствием, что будет, если по глупости влюбиться в аристократа, то это сделаю я. Селена, свадебная церемония по-прежнему будет тайной? — спросила Раш, хотя больше утверждала.

— Ты жестока! — Валери была очень недовольна и буквально метала молнии глазами.

— А ты слепа, как и Селена! — зарычала в ответ Раш.

Я задрожала и обняла свои плечи руками, а потом сделала дыхательную гимнастику и только после этого гаркнула на разгорающийся скандал между подругами.

— Это моя жизнь и мое решение! Будьте добры, уважайте его! И чего бы этого ни стоило, я выйду замуж за Арчибальда и буду самой счастливой женщиной на свете!

Тишина, воцарившаяся в моей небольшой комнате, которую я снимала, была напряжённой.

— Раз так, кто я такая, чтобы высказывать свое мнение? — Раш презрительно скривила губы. — Удачи тебе, Селена. И я надеюсь, что ты станешь самой счастливой женщиной на свете, — и она, не сказав больше ни слова, покинула нас с Валери, громко хлопнув дверью.

— Вот ведь гадина! Пришла, испортила все настроение и свалила в закат! Но ничего, я ей еще устрою и припомню все это, когда и она потеряет голову от любви, — припечатала Валери и ударила кулаком по своей ладони.

— Все в порядке. Я понимаю, что Раш сильно переживает за меня. Мы с ней обязательно поговорим потом. Она познакомится с Арчибальдом и поймет, как была неправа.

— Хочу посмотреть на ее лицо, когда она это признает! — мстительно проговорила подруга и расхохоталась, поднимая мне настроение своим смехом.