Ярмарка отпетых мошенников
Шрифт:
— Как это? — не вникла Миранда.
— А вот так, — ответил Пит. — Они не прокручивают деньги, не наращивают капитал, они его стряпают сами.
— А зачем тогда хлопотать о том, чтобы выглядеть фирмой?
— Именно выглядеть и не вызывать подозрений, — уверенно заявила Холли. — Кстати, про фирменный знак. Не показался ли он вам слишком новеньким для такой старой машины?
— Показался, — кивнул Пит. — Он гораздо новее самого пикапа. Первая буква на номерном знаке показывает, что этой
— И так видно, по ржавчине, — сказала Миранда.
— Тоже сходится. Несуществующая фирма не нуждается в новой машине, — старая незаметней.
— Звучит правдоподобно, — одновременно кивнули Пит и Миранда.
— И к чему мы пришли?! Что нам делать? — громко вздохнула Миранда.
— Проследить за этим фургоном.
— Что?! — Миранда подскочила к карте города и постучала по ней ладонью. — Если ты забыла, Холли, то я тебе напомню, что Лондон — это не деревушка и даже не какой-нибудь городок. Отыскивать машину в нем можно всю жизнь.
— Нужно подумать, как сузить район поиска, — заговорила Холли официальным языком.
— Каким образом? — запротестовала Миранда. — Мы не знаем названия компании, значит, не можем найти ее в справочнике. Все, что мы знаем, — это номер машины. А Пит говорит, что узнать можно больше, только если пойти в полицию.
— Тогда мы должны дождаться следующей субботы и понадеяться, что они снова приедут на распродажу, — сказала Холли. Она смотрела на полки Пита, которые ломились от папок собранной им картотеки. — Пит, а не может быть так, что ты уже когда-то видел эту машину и записал ее номер? Помогло бы это нам?
Пит поднял глаза на папки:
— Вообще-то я всегда записывал место, с которого я наблюдал.
— Холли, опомнись! — взвыла Миранда. — Ты видишь, сколько тут папок? Найти в них номер еще труднее, чем саму машину в Лондоне.
Пит поднялся со своего места. Он торжествовал.
— Вот здесь ты, Миранда, ошибаешься. Я могу проверить за минуту. Только надо спуститься. Пошли.
Холли и Миранда пошли за Питом вниз, в небольшую заднюю комнату, которую мистер Хамильтон использовал как кабинет.
— Компьютер? — спросила Холли, когда Пит подошел к письменному столу отца.
— Я закладывал в него всю информацию, — ответил Пит.
— Ты хочешь сказать… — начала ошеломленная Миранда.
— Что все номера занесены в компьютер?! Да, именно это я и хочу сказать.
Когда ожил экран, Пит набил на клавиатуре какую-то команду.
— Это мой файл, — объяснил он, когда изображение на экране поменялось.
— Объясняй проще, — пробурчала Миранда. — Ищи давай номер.
Пит нажал еще на несколько клавиш, и на экране высветилась надпись крупными буквами: «Наберите нужный номер». Без спешки, сосредоточенно, Пит набрал номерной знак
Почти в тот же миг появился ответ: «Зарегистрирован 18 марта. Папка Ф-242».
— Выходит, ты видел ее раньше! Где? — сгорала от нетерпения Холли.
— А это мы узнаем уже не здесь, — сказал Пит, выходя из программы и выключая компьютер. — Для этого нужно вернуться к старому типу записи. Я не все вводил в компьютер. Это заняло бы слишком много времени. В нем только справочные номера, и он показывает, в какой папке нужно искать.
— Срабатывает система, — сказала Миранда, когда они шли за Питом по лестнице обратно в свой офис.
Там Пит дотянулся до полки, где стояла папка, помеченная буквой «Ф».
— Посмотрим, что там под номером 242, — пробормотал он.
Холли и Миранда следили, как Пит перелистывал страницы. Все они были разделены на четыре колонки: колонка для дат, вторая — для марки машины, третья — цвет и четвертая — место, где Пит ее видел.
— Вот она, родимая! — воскликнул Пит. «Понедельник, 18 марта, между пятью и шестью часами вечера».
— Где ты ее видел? — нетерпеливо перебила его Холли. — Далеко отсюда?
Пит вел указательный палец поперек страницы.
— Эх! Одна хорошая новость и одна плохая!
— Начинай с плохой! — выкрикнула Миранда.
— Плохо то, что отмечен только район. Я просто записал: «Хайгейт». Обычно я писал подробнее. Наверное, в тот день я спешил.
— Но Хайгейт — это все-таки не весь Лондон, — примирительно заметила Миранда.
— А хорошая в том смысле, что в Хайгейте у меня было только три места, три поста, откуда я наблюдал.
Холли подала сигнал и остановилась у края тротуара. За ней остановились Пит и Миранда.
— Когда в следующий раз мне захочется провести на велосипеде полвоскресенья, я лучше обращусь в «Тур де Франс», — сказала Миранда, тяжело дыша.
— Никогда не думала, что у нас в Хайгейте столько дорог, — поддержала ее подруга.
— И тем более подъемов, — застонала Миранда, опуская голову на ручки руля. — И что мы увидели? Миллион синих пикапов, и ни одного со знаком «молния» на боку. Такой значок я видела, но не на пикапе.
— А где? — спросил Пит.
— На столбе. Как предупреждение, чтобы люди на него не карабкались.
Они уже побывали на двух постах, где Пит записывал номера. Оба раза они проверяли с того места, где он сидел, все дороги вокруг, ища синий фургон.
С первого поста — совсем рядом с их школой — наблюдать оказалось трудно, потому что дорог там было немерено, хотя и коротких. Ушло много времени. Второй пост находился у подножия Хайгейтского холма. Здесь было гораздо меньше путей, но все шли в гору.