Язык до Китежа доведет
Шрифт:
Столько тоски и горечи было в этом вздохе, что даже сердце защемило. Сдавшись, я быстро натянул берцы, набросил на плечи жилетку и, схватив фонарик, выскочил под дождь. Мгновенно промок до нитки, но даже не заметил этого.
Луч света, отразившись в миллионах капель, поочерёдно выхватил из темноты эльфийский шатёр, мирно спящую Тавию и чёрную стену леса. Больше никого и ничего.
Неужели всё-таки галлюцинация?
— Сюда, Сеня! — Шепнули в стороне. — Сюда! Я жду тебя.
Сверкнувшая молния на миг осветила девичью фигурку с длинными распущенными
— Оля?! — Я не поверил своим глазам. — Это ты?!
На голове девушки не было сейчас привычного венка из луговых цветов, а лёгкое голубое платье заменял бесформенный коричневый балахон с длинными рукавами, но это точно была Оля! Моя Царевна-Лягушка!
— Да! Иди же ко мне, — пропела она, когда лес вновь погрузился во тьму. — Я столько лет ждала этой встречи…
Ну как тут не поддаться?
Разум мой словно заволокло туманом. Забыв про осторожность, я бросился вперёд. Добежал до сосны, огляделся.
Никого!
— Арсен!
Стройная фигурка снова мелькнула за деревьями.
Скользя по мокрой траве и спотыкаясь через коварно торчащие корни, я рванул к ней, углубляясь всё дальше в чащу и безнадёжно удаляясь от лагерной поляны.
— Сеня, ау! — Манил меня чудесный голос. — Иди, иди же ко мне! Я жду!
— Оля, постой! Да где же ты?
— Здесь, здесь!
Не знаю, чем могла закончиться эта безумная погоня, если бы на моём пути не возникла вдруг Бася.
— Куда тебя несёт, болван?! — Злобно прошипела она, сверкая глазами и выгибая спину дугой. — Пропадёшь! Это же мавка, дева лесная! Поддашься ей — и всё, только тебя и видели!.. Зачарует, заманит в чащу, в овраг или в трясину, там и сгинешь!
Меня словно током ударило.
— Мавка? Заманивает?.. — Выходит, с головой пока порядок, и «белочка» мне не грозит. — Стоп! Так ведь я же не из вашего мира! Меня магия не берёт.
— Так это не магические, это обычные женские чары. Лесные и речные девы владеют ими в совершенстве. На одиноких мужчин действует безотказно. Тебе ещё повезло, что я твой голос услыхала! — Бася чихнула, отряхнулась и подошла ближе. — На ручки не возьмёшь? А то кругом мокро, противно, бр-р-р!..
Недолго думая, я забросил её себе на шею, вроде воротника, тоскливо глянул туда, где скрылась призрачная девушка, и уныло поплёлся обратно в лагерь.
— Чего головою вертишь? — мурлыкнула киса. — Что, мавка приглянулась?
— Да так… Показалось, что на знакомую одну похожа.
— Ага, верю. Они это умеют. Вон, погляди, что там под кустиком валяется?
Направив луч света в заросли малинника, я увидел скомканную мокрую тряпку. При ближайшем рассмотрении она оказалось вязанным шерстяным свитером. Моим свитером.
— Э, он же в сумке лежал, на самом дне! Как… — Внезапно мне стало ясно, что за странный балахон был на девушке.
— Вот-вот, — Бася подтвердила мою невысказанную мысль. — Вообще-то обычно мавки голыми бегают. Но, завладев одеждой жертвы, они получают доступ к мыслям и чувствам.
Вот интересно: и когда это я успел так в Ольгу втрескаться? То снится мне, то мерещится. Вот до чего мужиков одиночество доводит! Готовы влюбиться даже в призрак…
Ослепительно сверкнула молния, прямо над головой бабахнул гром. В лесу, совсем рядом, что-то затрещало, заскрипело, гулко ухнуло и ярко запылало.
— Это же на нашей поляне, — дёрнулась Бася. — Скорее!
Подсвечивая себе фонариком, я поспешил туда.
Открывшаяся нам картина заставила меня на миг остолбенеть.
Толстая старая сосна, расколотая молнией пополам, загорелась и рухнула прямиком на мою палатку. От жара синтетика расплавилась, и теперь огонь жадно пожирал спальный мешок и туристический коврик под ним. Что осталось бы от меня, представить несложно: мокрое место с поджаристой корочкой.
Спустив Басю на землю, я первым делом отбросил подальше от пожара сумку с рюкзаком, затем сорвал с себя жилетку и принялся лихорадочно сбивать ею пламя.
После первого же удара в разные стороны брызнуло содержимое многочисленных карманов. Это меня несколько отрезвило: стоит ли рисковать ценными вещами ради тощего спальника, в который всё равно весь не помещаюсь?
К счастью, кошелёк, телефон и ореховый прутик улетели недалеко, найти их не составило труда. Остальные мелочи можно поискать и утром.
— Что, авария? — Сонный Мидавэль высунул нос из своего шатра. — Ты сам-то как, живой?
— Угу. Живой пока. Каким-то чудом. Спасибо деве лесной, выманила из-под падающей сосны. Вот только ночевать мне теперь негде. Погорели наши хаты.
— Так забирайся ко мне. В тесноте да не в обиде.
По поводу тесноты он явно погорячился: внутри шатёр оказался намного просторнее, чем представлялся снаружи. Думаю, при желании, здесь с относительным комфортом разместилось бы человек пять.
Постелив себе подаренный купцами кусок материи, я подложил под голову сумку и, закутавшись в предложенный эльфом плащ, попытался заснуть. Бася мокрым шерстяным клубочком свернулась рядом.
Глава 12
К сожалению, отдохнуть по-человечески не вышло. Просто не получилось.
Как оказалось, пивные поминки по Яге и блуждания ночным лесом не прошли для меня даром.
Острая режущая боль в правом боку известила, что очередной острый камушек покинул почку и с боем рвётся на свободу. Подобная неприятность уже случалась со мной, причём сравнительно недавно, перед самым Новым годом. Думал тогда, что коньки отброшу…