Загадка Александра Македонского
Шрифт:
– Сейчас я позову Филиппа. Он быстро поставит тебя на ноги, – заметив состояние друга, поспешил сказать Клит.
Клит тут же приказал стоящему у входа рабу срочно позвать лекаря.
– Подожди, – окликнул друга Птолемей, – а сколько времени прошло?
– Ты был ранен семь дней назад, незадолго до окончания сражения. Парменион оказался в окружении, если бы Александр не подоспел вовремя, неизвестно, что бы случилось со всеми нами…
От болезненного биения в голове Птолемей снова застонал. Ему вдруг показалось, что жизнь
– Что с ним? – обеспокоенно спросил вбежавший лекарь.
Птолемей тяжело дышал и молчал. Филипп дал ему успокоительных снадобий, которые должны были облегчить боль и помочь заснуть.
Несмотря на резкую боль, Птолемей быстро погрузился в сон. Ему приснилась Таида…
Уютно устроившись в дорогой крытой повозке, которую ей удалось нанять у богатого купца большого каравана, Таида в смятении и тревоге приближалась к Вавилону.
Что ждет ее впереди? Удастся ли ей снова встретиться с Александром, о ближайшей коронации которого она узнала в дороге? Как встретит ее Птолемей, которому она должна срочно сообщить о готовящемся на Александра заговоре? Не следят ли уже за ней сторонники Персея? Эти вопросы будоражили ее, заставляя содрогаться от страха.
Но мысли о миссии, возложенной на нее жрицей Панаей, возвращали ей уверенность в свои силы. Таида решила, что, как только все определится, она направит Панае подробное письмо, а также пошлет приглашение Иоле с просьбой срочно приехать. Всю дорогу она думала об Иоле и скучала без нее.
У главных ворот города стража остановила повозку с Таидой и ее рабами и потребовала разрешения на въезд в город.
Таида сначала растерялась, но, заметив вдали военный отряд в доспехах македонских воинов, обрадовалась и решила подождать, чтобы въехать в город вместе с македонцами и разузнать, где можно разыскать Птолемея.
Впереди отряда скакал военачальник с несколькими воинами, следом за ними вооруженные всадники. Македонцы объезжали крепостные стены города, проверяя надежность охраны городских ворот.
Возглавлявший македонский отряд военачальник обратил внимание на дорогую повозку и поинтересовался у стражи, что случилось.
– Да вот, – объяснил стражник, – гостья из Афин без разрешения хочет попасть в город.
Занавески раздвинулись, и в полном блеске своей красоты перед военачальником предстала Таида.
– Меня никто не предупреждал, что надо иметь разрешение на въезд в город.
– Таида! Это же Таида! – воскликнул военачальник. – Что привело тебя в Вавилон?
В военачальнике Таида узнала Кратера, одного из приближенных царя.
– Рада встрече с тобой, Кратер, – приветствовала она его. – У меня есть важные новости из Афин для Птолемея.
– Доблестный Птолемей с нетерпением ждет их, – рассмеялся Кратер. – Уверен, что твое сообщение быстро вернет его к
– Он ранен? – прошептала Таида, неожиданно потеряв дар речи.
В эту минуту ей показалось, что она попала во власть опустошительного урагана.
– Не волнуйся, Таида, вчера он пришел в себя. Я велю проводить тебя в его дворец.
Она кивнула все еще не в состоянии свыкнуться с мыслью, что Птолемей ранен.
Двадцати всадникам Кратер наказал сопровождать Таиду во дворец к Птолемею.
Распахнулись ворота, и повозка с Таидой устремилась в город.
Это был добрый знак! Она не сомневалась, что Птолемей будет жить. Наконец-то близок берег, долгожданный берег после угроз Персея, после долгого плавания среди невзгод и потрясений.
Птолемею снова и снова снилась Таида.
Ее юное лицо было совсем рядом. Ее щека коснулась его щеки. Он крепко обнял ее. Его губы слились с ее губами. Дыхание у него перехватило. Он терял рассудок и летел в какую-то пропасть.
Он снова привлек ее к себе. Еще никогда, держа в объятиях женщину, он не чувствовал такого жара в крови и такого блаженства. От сознания этого он опять стремительно полетел в бездну. И горячо, в бреду бормотал:
– Ты лучшая из тысяч, десятка тысяч, из сотен тысяч женщин.
Именно в Таиде он надеялся найти близкое существо. Ему так недоставало сейчас женского тепла. Хотелось приникнуть к ее ногам и обнять без ненужных слов, только бы найти в ней покой, в котором он больше всего нуждался сейчас.
– Я хочу, чтобы ты была только моей, чтобы ты была всегда рядом.
– Я рядом, рядом с тобой, Птолемей! – ясно и отчетливо услышал он голос Таиды.
Он почувствовал, что на щеку ему упала слеза. И снова услышал голос Таиды:
– О Птолемей, очнись! Ты должен жить.
И тут он открыл глаза и слабым, но ясным голосом произнес:
– Таида! Значит, я жив? И ты рядом?..
Она вскрикнула от радости. Ее залитое слезами лицо засияло и сделалось еще прекраснее.
– Тебе нельзя говорить, Птолемей! Тебе нужен покой!
– Я, кажется, родился заново…
Она присела на скамью, стоящую у ложа Птолемея, и опустила ему на лоб прохладную ладонь, шепча:
– Спи! Спи!..
Когда Птолемей снова пробудился, Таида по-прежнему была около него, а всю комнату заливал солнечный свет.
– Таида, – шепотом позвал он ее, – я спал?
– Да, Птолемей, а сейчас уже день, и ты пробудился.
– И все эти долгие часы ты провела здесь, возле меня?
– Я прибыла в Вавилон два дня назад. И эти два дня я была с тобой.
– Ты, наверно, измучилась? Тебе нужен отдых!
– Нет, пока ты не встанешь на ноги, я не уйду от тебя ни на шаг.
Она, такая прекрасная, была совсем близко, а он в своей слабости даже не мог обнять ее и поцеловать.
Неожиданно за много дней Птолемей почувствовал сильный голод.