Загадка впадины Лао
Шрифт:
– Нет, клянусь дьяволом, я ничего больше не могу добавить... Все бежали наверх. Я хорошо слышал топот, крики и какой-то поросячий визг. Так истошно визжать могли только очень перепуганные. Потом мне стало дурно. А когда я сбросил с головы проклятое ведро...
– Какое ведро?
– встрепенулся Гардин.
Рид густо покраснел.
– Не хотелось бы об этом говорить. Когда я очнулся, у меня на голове было то грязное ведро, из которого матрос мыл полы. Только одним чертям известно, как меня угораздило попасть
Вокруг послышались сдержанные смешки.
– Не вижу поводов для веселья!
– резко сказал Гардин.
– Возможно, именно это ведро и спасло капитана Рида.
Многие недоуменно переглянулись. Причем тут ведро? Но профессор не стал высказывать свои соображения. Вполголоса переговорив о чем-то с Аго Сааром, он обратился к присутствующим.
– Мне кажется, капитан Рид вполне пришел в себя, и нет оснований ему не верить. Яхта погибла. Остров необитаем. Посланная туда шлюпка вернулась ни с чем. Неясным остается исчезновение людей с судна, и наш долг попытаться, как говорят, приподнять завесу тайны. Очень возможно, что мы находимся на пороге ее разгадки.
С блестящими от возбуждения глазами, Марина быстро строчила в блокноте. Закончив писать, она дернула Вахтанга за рукав.
– А что если это проделки пришельцев из другого мира! Они ведь могут быть водяными жителями или амфибиями. Я читала что-то в этом роде, - тихонько сказала она.
– Не будем фантазировать, - улыбнулся Гардин. Несмотря на возраст, у него был отличный слух.
Заместитель начальника экспедиции доцент Михайловский неодобрительно покачал бритой головой. Человек в высшей степени педантичный, он терпеть не мог изменения планов, даже по непредвиденным обстоятельствам.
– Что мы будем делать?
– проворчал он.
– Запросим разрешение и, если его получим, попытаемся найти яхту, пояснил Аго Саар.
– Для подводных работ нужно специальное снаряжение, а также время. У нас нет ни того, ни другого, - недовольным тоном возразил Михайловский.
Вахтанг заерзал на стуле. "Вот старый сухарь! Чего доброго еще отговорит профессора". Молодому ученому не терпелось бросить все и немедленно заняться поисками яхты. Он уже порывался вступить с Михайловским в спор, но Роман вовремя одёрнул приятеля.
К великой радости Вахтанга, Аго Саар не собирался сдавать позиции.
– Снаряжение возьмем на "Богатыре", он недалеко. Водолазы у нас свои. А временем распоряжается начальник экспедиции, - сделал он ударение на последних словах.
– Молодец!
– сама того не замечая, сказала Марина, восторженно глядя на капитана.
Аллан Рид внимательно слушал перевод, но не вступал в разговор.
– Как вы считаете, мистер Рид, будет ли польза, если мы разыщем и осмотрим вашу яхту?
– спросил Гардин.
Американец кивком поблагодарил профессора за внимание.
– Честно
Гардин сдержанно улыбнулся.
– Хорошо. Я доложу о наших соображениях на "Богатырь", руководителю комплексной экспедиции, и будем действовать по его указанию, - подытожил он.
Глава 10
Размахивая пачкой мелко исписанных блокнотных листков, Марина влетела в радиорубку.
– Миша, передавай быстрей! Скорость - сто двадцать знаков в минуту, литер - весьма срочно, - выпалила она.
– Тише!
– радист, не отрываясь от приема, показал ей кулак и болезненно сморщился.
Марина прикусила язык. Потом тихонько, на цыпочках, подошла к парню и встала за его спиной. Окончив передачу, тот обернулся.
– Чего растрещалась! Видишь - работаю.
– Ты что, с цепи сорвался?
– обиделась Марина.
Не отвечая, Миша схватился за голову.
– Что с тобой?
– Зу-убы проклятые... Всю ночь не спал...
– А-а.
– Вот тебе и а-а. Давай, что принесла.
Марина положила на стол пачку бумаги.
– Да ты рехнулась! Ведь тут работы не меньше как часа на два, - простонал радист.
– Думаешь, мне больше делать нечего, кроме как передавать твои писульки!
– Но я тебя очень прошу. Материал срочный.
– Нет, нет и нет. Сегодня не передам.
– Мишка, варвар!
– возмутилась Марина, - это же сенсация! Понимаешь, медведь ты сибирский, сенса-ция!
– Да ты что пристала, как цыганка! Говорю, времени нет, вон сколько еще телеграмм не переданных...
– и, помолчав, смилостивился: - Сокращай раза в три, передам.
Увидев, что "лед тронулся", Марина положила руку радисту на плечо.
– Я бы сократила, но нельзя, понимаешь - нельзя. Из песни слова не выкинешь.
Михаил сердито засопел, а Марина усилила нажим.
– Мишенька, дорогой, передай все, что тебе стоит? Ну как же еще просить? Хочешь - поцелую.
– Ладно уж, передам, - сдерживая улыбку, проворчал парень.
– Ну вот и молодец. Давно бы так.
– И она собралась улизнуть.
– Постой, постой! А как же обещанное?
– в шутку потребовал Михаил.
Марина взглянула на кучу окурков и с сомнением покачала головой.
– Нет, Мишенька, не могу. Поцеловать курящего парня - все равно что облизать вон ту пепельницу. Бросишь курить - поцелую, хоть десять раз. Договорились?
– и, помахав рукой, юркнула за дверь.
Радист усмехнулся. Ну и девчонка! Кого хочешь обведет. Потом посмотрел на пухлую пачку и тяжело вздохнул. Опять придется ночью работать.