Замуж за врага. Его (не) любимая 2
Шрифт:
София напрягла память.
Территориальное устроение Араввитии складывалось иначе, нежели в княжествах севера и запада, где власть Великого князя почиталась единственно законной на всей территории от границы до границы. Здесь правители опирались на кровные узы, часто правя совместно с родными братьями или племянниками по отцовской линии.
Что касалось Араввитии, то Страна Специй и Благовоний была разделена не несколько равных кусков, каждый из которых имел статус эмирата и собственного эмира-правителя.
Хорезми была одним из многих. Не самый сильный, богатый и могущественный
Приветствия Романа вытолкнули Софию из размышлений:
— От имени Дома Серебряного Волка я рад нашей встрече, принц аль-Хорезми. Это моя сестра, княжна Верея. Имеешь ли ты желание что-то ей сказать?
Жениху, обнажив белые зубы, кивнул и произнес речь на своем.
София поморщилась. Он не говорит ни на одном всеобщем языке, но явился покорять сестры владыки Севера? Дерзко и самоуверенно.
Смотрины затягивались.
Верея, бледнея, краснея и едва сдерживая эмоции, сидела в кресле с каменным лицом. Ее не впечатлили ни дары, ни сахарные речи, ни игра и магия восточных колдунов. Араввитиец преподнес в дар сундуки, набитые драгоценными камнями, тюки дорогих тканей, кувшины полные вина.
Верея хладнокровно молчала. Роман вынужденно отвечал за сестру.
— Игра и пение подарили незабываемое наслаждение. От имени всего Дома и конечно от имени невесты примите нашу благодарность.
Араввитиец расплылся в улыбке. Переводчик сказал:
— Светлейший говорит, что счастлив взять такую девушку в жены. Она станет лучшим цветком его великолепного гарема!
Верея, не сдержавшись, издала тихий стон.
Роман понял, что сейчас грянет буря, и встал.
— Дом Серебряного Волка считает на этом смотрины оконченными.
Жених, рассчитывавший на более продолжительную аудиенцию, сложил руки на рукояти сабли и ломано произнёс:
— Мог ли я надеться на новий встреча с княжна завтра?
Традиция смотрин была рассчитана на три дня.
Первый предполагал знакомство с семьей невесты и принесение даров. Второй отдавался под близкое общение жениха и невесты и включал непродолжительную прогулку в уединении или совместный ужин. А третий — подразумевал торжественный семейный обед. Вот только глядя на мертвенно-бледную сестру, Роман испытал неуверенность.
— Конечно. Вы увидитесь завтра.
Джамалутдин опустился на одно колено, благодаря:
— Буду ждать с нетерпением.
На этом пытка для Вереи только началась.
Два дня София не отходила от подруги и сочувствовала ей всем сердцем. Северянка была вынуждена терпеть общество нежеланного жениха. Чтобы скрыть отвращение и неприязнь Верея из кожи вон лезла, но получалось — не очень. А София, наблюдая за поведением невесты, неожиданно поняла, как глупо выглядела в глазах северян. Мало того, что была загнанной и испуганной, так еще не скрывала откровенной ненависти к будущим кровникам, чем вызывала только жалость и сочувствие.
Северянам пришлось попотеть, чтобы не выйти из себя в том путешествии. И она мысленно отблагодарила каждого воина из отряда Посланника за проявленную стойкость и понимание, и особенно — своего мужа Святослава.
Когда три дня прошли, Роман ответил жениху:
—
Переводчик сообщил араввитийцу смысл сказанного и тот, кивнув, что-то добавил.
— Светлейший просит передать, если семье невесты показалось, что сторона жениха преподнесла мало даров, мы готовы добавить.
— Благодарю, — Роман зло дернул бровями. — Даров достаточно. Уверен, никому из прочих претендентов на руку моей сестры не под силу проявить такую же щедрость.
— Тогда Светлейший не понимает, почему господин не дает согласия на свадьбу сейчас? В обычаях Араввитии предусмотрена длительная и щепетильная подготовка к свадебной церемонии. И начинается она за полгода.
— Господа, — Роман грубовато прервал. — Попутного ветра.
Разочарованный жених попытался поймать взгляд невесты, но не сумел и взошел по трапу на корабль.
София держалась поодаль, в тени и гадала: неужели Правитель Лейда отдаст свою сестру в руки этого далекого, странного и непонятного человека?
— Пойми! Все, что я делаю, я делаю ради нашего Дома.
— Ну, да, — вспылила Верея. — Конечно, ради Дома! Ты не слушаешь военачальников и запрещаешь засыпать подгорный проход к «Сокровищу» ради Дома! И неважно, что наши воины каждый день рискуют жизнью, чтобы его защитить! Святослав рискует жизнью! Но это так — пустяки. Ты принудил брата к женитьбе на уроженке Дома Огненного Орла конечно исключительно ради Дома! Нет, я не говорю, что София плохая жена, может им просто надо время? Но, Роман, ты вынудил его принять это решение, не оставив выбора! И это тоже мелочи. А теперь ты сдаешь меня бедуину исключительно ради нашего бесценного Дома! А что? Он щедро заплатил. Всяко лучше, чем «старая дева» на шее.
Роман молча выслушал упреки сестры.
За окном шумел вечерний дождь, быстро темнело.
Деревья, облитые в золото и беж, спели яблоками и грушами. Птицы спешно покидали северные пределы. Со склонов Туманных гор веяло колючее дыхание скорых стуж.
— Ты несправедлива ко мне, Верея, — молвил Великий князь.
— О, Ваша Светлость, к вам все несправедливы! — Прошипела княжна. — Простите, Северос свидетель, я невольно вошла в этот бесконечный список презрения!
— Прекрати! — Черные глаза Романа полыхнули гневом. — Думаешь, я только и думаю, как спровадить тебя? Если бы Святослав был здесь… К счастью, брат вернется со дня на день, — это Роман пробормотал себе под нос. — Нам угрожает война. Я не шучу. Месяц назад донесли, что у Велесовских Столбов неизвестные атаковали наш торговый караван, вышедший в Манаск. Судя по следам, это сделали эдирнцы. Но наверняка судить не могу. А три дня назад, пока ты рыдала в покоях, из Эдирна прибыл гонец и сообщил, что один из княжеских караванов Андрогаста был уничтожен в провинции Патемм. На месте преступления обнаружили доспехи с руной «Люта». Не удивлюсь, если со дня на день, нам пришлют Грамоту Протеста. Дом Серебряного Волка на пороге войны! И поверь, сейчас меня меньше всего заботят слухи, что в нашей семье появится… «старая дева».