Жизнь первая. Вырывая страницы

Вереск Ника

— Мне кажется, что это все было даже больше чем год назад, — сказала девушка, откладывая меню. — Столько всего произошло…

Питер кивнул:

— И в самом деле, мы как будто уже сто лет знакомы… так кажется иногда… когда ты почти угадываешь мои мысли.

— А ты мои, — улыбнулась она.

Лидия ни грамма не лукавила, говоря это. Временами их мысли и правда совпадали почти дословно, и, обнимая Питера, она всегда чувствовала, что рядом с ней не просто симпатичный мужчина, а по-настоящему родной и близкий человек.

— У меня еще

есть для тебя подарочек, — Отважный рыцарь достал откуда-то из-за спины коробку, перевязанную лентой. — Это новый телефон с британским номером. Надеюсь, тебе понравится.

Лидия почувствовала, что краснеет. Как же она могла забыть, даже не забыть, а вообще не думать, о том, что есть такая дата… А Питер…

— Мне стало совсем неловко, — она исподлобья посмотрела на мужчину.

— Я же сказал, не это главное. Прими его, мне будет приятно.

Девушка кивнула и взяла подарок. В коробочке оказался элегантный телефон и маленькая открытка «С любовью».

— У меня просто нет слов…

— Зато у меня нашлись, — шутливо улыбнулся Питер.

Его глаза были полны любви и искренности. Лидия не переставала удивляться тому, что такой мужчина может существовать в реальной жизни. В такие моменты она начинала бояться, что в следующее мгновение он может как тень растаять в толпе чужих и незнакомых ей людей, исчезнуть, как исчезает сон после пробуждения, оказаться лишь миражом, созданным ее чересчур развитым воображением. Но этого не происходило. Он сидел перед ней, живой, настоящий, из плоти и крови, любящий и заботливый. Он не испарялся у нее на глазах, вместо этого продолжал крепко держать ее за руку, как будто обещая, что эта сказка никогда не закончится.

Когда они вышли на улицу после трех часов, проведенных за воспоминаниями о прошедшем годе, Лидия не смогла удержаться от невероятного прилива нежности и, неожиданно крепко обняв Отважного рыцаря за шею, тихо прошептала ему на ухо:

— Спасибо…

— За что? — Питер положил руку ей на талию, с удовольствием вдыхая приятный запах ее волос.

— Просто за то, что ты существуешь в этом мире… Сегодня я не представляю его без тебя…

Уже вечером, засыпая в своей постели и чувствуя тепло рук Питера, нежно прижимающего ее к себе, Лидия поняла, что даже не считая тайны о своей вечной жизни, она все равно не до конца откровенна с Питером. Что-то похожее на невидимый щит не позволяло ей всецело принадлежать этим чувствам. Отважный рыцарь походил на теплый ночной бриз, ласкающий кожу через приоткрытое окно, но она не открывала его настежь, опасаясь, что даже такой нежный ветерок может обернуться лихим сквозняком, который однажды хлопнет дверью и выбьет окна, с шумом покидая ее сердце.

— О чем ты думаешь? — услышала она голос Питера.

«Может, он и впрямь читает мои мысли?» — подумала Лидия, а вслух сказала:

— Обо всем сразу и одновременно ни о чем конкретном. Поверь, в моей голове такое случается…

— Буду иметь в виду, а теперь выбрасывай весь этот хлам из головы,

тебе нужно отдохнуть. По твоим рассказам я понял, что на новом месте будет нелегко, так что набирайся сил.

— Хорошо, — девушка закрыла глаза и уткнулась носом в теплое плечо Отважного рыцаря. — Добрых снов.

— И тебе.

Утром Питер разбудил Лидию запахом крепкого кофе и сандвичей:

— Просыпайся, тебе на работу, а мне еще домой переодеваться перед госпиталем.

— Так ты поезжай, не жди меня.

— Я тебя подвезу, даже разговоров никаких быть не может.

Через сорок минут они уже садились в машину.

— Ты сегодня опять до шести? — спросил Питер, забрасывая сумку на заднее сиденье.

— Наверное, не знаю пока. Я позвоню.

— А в Аргентину ты полетишь в следующий понедельник?

— Да, кажется, дня на два… Зависит от того, как пройдут переговоры.

— Я так и понял, — англичанин торопливо сел за руль и вдруг, как будто вырвавшись из круговорота утренних сумбурных мыслей, посмотрел на спутницу: — Я рискую умереть от тоски, если сегодня ты задержишься дольше…

— Я постараюсь не задерживаться, — пообещала она.

— Договорились, — он с облегчением улыбнулся.

Лидия вошла в офис и, приветственно кивнув Бет, стала подниматься на второй этаж. Джеймс уже ждал ее у входа в приемную.

— Доброе утро, — в несвойственной ему торопливой манере встретил он новую сотрудницу. — Зайдите ко мне, пожалуйста.

— Хорошо, — Лидия проводила скрывшуюся за дверями фигуру босса настороженным взглядом и вошла следом. Поздоровавшись с Дорис, она проскользнула в светлый кабинет.

— Появились некоторые изменения в планах по переговорам с мистером Беналисом.

Лидия присела в кресло:

— Какие?

Джеймс не успел ответить, как раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошел Лайнус:

— Вылет через пять часов. Надо поторопиться.

— Что? — девушка подняла на заместителя недоуменный взгляд.

— Я объясню, — Джеймс жестом остановил Лайнуса, который, судя по виду, уже готов был произнести в адрес Лидии что-то нелестное.

— Представитель мистера Беналиса час назад принес нам свои извинения и передал, что его босс не может провести встречу в условленное время в силу некоторых обстоятельств. Но он может встретиться с нами завтра, если нас это устроит.

— Я так понимаю, — резюмировала Лидия, — нас это устроило?

— Мы не можем ждать еще месяц. Этот объект нужен нам как можно скорее.

— Но я же совершенно не готова…

— Не думаю, что еще несколько дней могли бы хоть что-то исправить, — успел вставить язвительное замечание зам.

— Это да, — согласно кивнула девушка, поддерживая его тон. — Но я бы хоть видимость бурной деятельности успела создать, не так ли?

Лайнус недовольно фыркнул.

Его тон так задел Лидию, что желание утереть ему нос стало почти нестерпимым. Она даже не раздумывала, прежде чем сказать: