Знак Змееносца

Алексеевич Ватутин Денис

Вдруг стены коридора осветились холодным фиолетовым светом тонкой иглы когерентного луча из бластера Шабы. На пару секунд стало светло, как днём. Сидящие в полу-присяде гибридоны шарахнулись назад, беспорядочно шурша лапами: их был целый выводок -- около сорока особей. Но в глубине коридора на потолке и стенах виднелись трещины, из которых также вылезали силуэты мутантов, потревоженные шумом и криками боли своих сородичей.

Из-под разрубленных конечностей передних (а коридор помещал их вшестером) выскочили тараканы -- полметра в холке насекомые, с растопыренными жалами. Вот это уже напоминало спланированную

атаку. Хоть и была богиня, почти всемогуща, но она, отбросив Шабу назад, отступила -- её пси-возможности не действовали на выродков из генетических лабораторий Мута. Зрелище действительно способно было вселить панику, даже в сердца бессмертных. Опасность потерять физическое тело была для бессмертных равносильна тяжёлому нокауту, а использование многочисленных энергетических тел -- хлопотно и энергоёмко. Потеряй они сейчас свои тела, и это на долго вывело бы их из активных действий -- что в настоящий момент могло грозить поражением...

Полным поражением, и весь глубинный смысл этой фразы, даже боги боялись себе представить сейчас... По тому-то и полезли они в эти гиблые места, чтоб захватить тело Баала... потому-то Мут и Йамму берегли это тело, словно зеницу ока...

И вдруг, раздался резкий электрический треск, а вместе с ним громкий возглас из кокона:

– - Баал Всемогущий, двести тридцать восемь!

В пещере, вдруг вспыхнул яркий свет, послышался тихий свист, и уродливые существа стали распадаться в пыль с той же скоростью, с которой сгорает бумага на ветру. Их плоть шипела и обугливалась, а клювы и пасти распахивались, разрываясь в немом вопле...

– - Мог бы пароль и поумнее придумать, -- Анат прокашлялась и, с достоинством отряхнула фрагменты плоти гибридонов.

Чёрные вяленые куски плоти и хитиновой оболочки валялись под ногами, и от них клубился гнилостный пар...

– - Всё кончено?
– - дрожащим голосом спросила Шаба.

– - Да, милая, всё позади, -- Анат обняла её за плечи.

– - Я вспомнил! Вот что значит ежедневные упражнения!
– - Нимрот выключил очки и сиял, словно урановая пластинка в гамма диапазоне.

– - Я тебе мозги-то вправлю, -- замахнулась на него Анат.

– - Богиня!
– - Нимрот прикрыл голову руками, -- я, чисто затупил! На пять мгновений! Не более! А вы, таки помните, как вы были маленькими?

– - Мама подарила мне вулкан, -- дрожащим голосом ответила Шаба, убирая бластер в набедренную кобуру.

– - Царь, -- Анат чуть наклонила голову в бок, -- ты, это, так не делай больше...

Она повесила излучатель на плечо, и шагнула вперёд.

Если бы боги были чувствительны к неприятным запахам, то они бы сказали, что воняет ржавчиной. Но боги, как известно, избирательнее людей в своих ощущениях, хотя...

– - Воняет ржавчиной, -- поморщилась Шаба.

– - Так мы и почти пришли!
– - воскликнул Владыка Бебила.

Где-то отчётливо слышались звуки капающей воды.

Коридор оканчивался более просторной, горизонтальной шахтой, вдоль которой был натянут канат и шли тускло поблёскивающие рельсы. Канат слегка болтался в воздухе, как гигантская струна, а из шахты доносился гул, и мерцали в перспективе тусклые и редкие фонари...

– - Номер смены?!
– - затребовал хриплый голос.

Металлический стук начал утихать, и капель сочащейся

воды вышла на первый план.

– - Пять тысяч тридцать девятая!
– - крикнул Нимрот.

С противным скрипом и скрежетом, ехавшая по рельсам дрезина остановилась. Её акустическая машина, печально выдвинула свой резонаторный поршень, а на рельсах вспыхнули искры.

– - Чо ты произнёс, фитюх несмазаный?
– - голос имел не одобрительные интонации, -- назови бригаду!

– - Моя бригада, самая правильная в пещерах, -- Нимрот, вытянул вперёд ладонь и улыбнулся, -- а я, твой корешь... Помнишь Нима?

– - Что же, дурак, несёшь всякую хрень!
– - голос рассмеялся, немного не естественно, -- вам куда?

– - Да на генераторную наряд, -- со вздохом ответил царь Бебила.

– - Ну, садись, подвезём!
– - прокопчённое лицо скрывалось за шлемом и очками "кошачий глаз", -- а что за девчонки с тобой?

– - А нет ни каких девчонок, Марк, ты уже видишь, то, о чём мечтаешь...

– - Да я тебя подкалываю, старый пень -- садись уже, Ним! Ты помнишь, что десять МРОТов мне должен, за матч с "Охреневшими"?

– - Ну, как не помнить?
– - царь Бебила ухмыльнулся левой стороной рта, -- с получки отдам...

– - Ладно, чертила, садись к нам, -- человек в каске, что-то смотрел в путевом журнале, сидя в кабине дрезины, -- провезу, провезу, как по курорту -- никаких чудиков не будит... Как твоя племянница?

Гулко стучали колёса, тускло горел бледный свет тусклых зарешеченных фонарей в квадратных каменных нишах, а сидящие в дрезине тихонько переговаривались, не слушая друг друга. Сидящие позади людей бессмертные, словно были окутаны мраком, и их почти не замечали и не слышали. Хоть бессмертные и умели немного съёживаться, слегка уменьшая свои размеры, но при своих двух с половиной метрах, даже уплотнив собственную ткань, они едва поместились на узких скамьях дрезины, предназначенных для людей. Стены шахты состояли из огромных каменных блоков, пригнанных друг к другу так, что меж ними не пройдёт и человеческий волос. Говорили, что так умеют строить жрецы древних культов, которых боги обучали лично, ещё в незапамятные времена. По стенам змеились чёрные кабели коммуникаций, будто щупальца гибридонов в давешнем коридоре. Шаба поморщилась.

– - Значит это и есть те самые Шахтёры, которых мы искали?

– - А ты знаешь их, владыка?

– - Да боже мой, чтоб я их знал -- я же Нимрот, царь...

– - О'кей

,

Урион... Хотя, это была идея первой безграмотной команды, почти, как твоя -- почему двести тридцать восемь?...

– - Орион! Сколько можно повторять...

– - Я ещё понимаю "Баал"...

– - Шаба, хватит его подкалывать...

– - Ну, тебе же можно... А у тебя правда есть племянница?

– - Дамы, хватит... вы помните, зачем мы здесь?

– - Ты уж, хрен старый помолчи...

– - Между прочим именем "Нимрот" назывались в 21-м веке ракеты "воздух-земля"...

– - А про подземелья, там ничего не было?...

– - Сперва разводят сунуть голову в петлю, потом говорят, заткнись, не правильно сунул -- женщины, одно слово...

– - Сунул?

– - Владыка, сейчас огребёшь...

– - Я хотел сказать, истинные порождения Шакти...

– - Вот это более корректно...