Знак Змееносца

Алексеевич Ватутин Денис

Тротуар пошёл знакомыми трещинами в форме шестерёнок. Разрывая асфальт и опрокидывая припаркованные автомобили, с рекламными тумбами, выросли из-под земли красные конусы, оказавшиеся пологом детских каруселей, покоящихся на стальных шестернях. Всё это действительно напоминало артхаусный бред нездорового духа. Духа Пригожего и Мудрого.

Раздался многозвучный лязг, картинка вздрогнула, и карусели стали медленно вращаться, будто набирал скорость отходящий от станции поезд, только он двигался по окружности, как через эффект "рыбьего глаза".

На фигурах коней, автомобилей

и неких вообще непонятных зверей, не сидело ребятишек, с шариками, или ностальгирующих по детству подростков, вкупе с хмельными и отчаянными гуляками. Там вообще было пусто. По телу пробегал мороз. У богини появилось тревожное чувство... карусельные объекты, (их смело можно было назвать "арт-объектами") ... то есть... ну как его... места для пассажиров -- в общем, они не повторялись: карусель делала, ускоряясь, круг за кругом, но фигуры были всегда разные...

И тут Анат, увидела, как после очередного поворота ближайшей из каруселей, мимо проехала огромная розовая пластиковая задница (зачем поставили такую кабинку?), а сразу за ней здоровенный золотой кубок, с сидевшим в нём по пояс Нимротом, в обнимку с какой-то вульгарной девицей. В другой руке царь держал копченый окорок.

Анат, чуть было не свистнула во всю мочь своих бессмертных лёгких, чтоб привлечь внимание удаляющегося за поворотом царя Бебила, как вдруг за фигурой извивающегося кольцами ярко-голубого дракона, возникла железная кровать с укрытым одеялом телом... да...

его

, Баала телом...

Рядом с кроватью, стоял в белом халате и сам Котар-ва-Хасис. Его бугристая серая кожа лоснилась в бликах, мерцающих на карнизе карусели гирлянд. Обрамляющие его частокол острых зубов, тонкие, почти незаметные губы, кривились в садистской усмешке.

Слабо понимая, что она делает, Анат зарычала, как десяток разозлённых пантер, и кинулась вниз, по проходу между рядами.

Подозрение богини перешло в уверенность, а уверенность, в гнев. Это было так свойственно её воинственной натуре, хоть всякий раз Анат давала себе обещание сдерживать эмоции и действовать холодно и расчётливо... но увы -- только гнев мог иногда питать великую женщину.

Анат поняла, почему фигуры не повторяются: это пространственная петля, проекция которой и есть карусель. Где-то в директории своего мозга, помеченной, как "не самые нужные мысли", богиня отметила ощущение того, что, скорее всего, это ловушка...

Мужчина с саксом в чёрном пальто и вовсе сполз вниз по шкале приоритетов, а основными её идейными векторами были: догнать ТЕЛО, убить Пригожего и Мудрого, и врезать Нимроту под дых.

Что-то на уровне интуиции подсказало богине прыгнуть с лестницы, выставив вперёд ноги.

Яркий свет в тёмном зале неприятно резал глаза. Картинка на экране стала стремительно расплываться в резкости, и ноги в сапогах, внезапно спружинили о твёрдую, хоть и упругую поверхность экрана.

Анат кувырнулась в воздухе, и, сделав сальто, приземлилась на дощатую сцену у экрана.

В зале раздался свист, выкрики, кто-то зааплодировал.

Анат разозлилась ещё сильнее, опять сжав руки на рукоятке

несуществующего излучателя. В тысячный раз она прокляла всё на свете, за то, что не может призвать сюда своих верных помощников Гала, метнуть сгусток плазмы, или трансформироваться -- Котар-ва-Хасис блокировал при помощи "умного тумана" Нуванеми, те зоны мозга и нервных узлов, которые отвечали у богов за сверхспособности, и концентрацию энергии.

А если бы они действительно оказались в том мире, который скопировал для них палач Мута? Сработало бы такое? Сейчас это не имело значения...

Секундное замешательство богини, которая решила, будто экран является порталом, едва не стоило ей целостности органов.

От удара ногами Анат, чуть качнулась одна из швеллерных балок конструкции, на которой крепился экран. Приваренный к балке стальной уголок упёрся в головку анкерного болта. Болт лопнул, высвободив крепление направляющих, которые, разъехавшись в разные стороны, вызвали провисание крупного фрагмента вентиляционной трубы, над сценой, Труба провисла, и её вес сорвал несколько заклёпок и...

Анат услышала какие-то странный звуки: вскинула голову вверх и увидела приближающийся прямо к её темени, острый край металлического короба...

Испугайся Анат чуть раньше -- "умный туман" СаМо успел бы среагировать на трубу. Но считанные мгновения богиня анализировала ситуацию... Котар-ва-Хасис был умным стратегом: он, устраивая все эти несчастные случаи, делал ставку на то, что божественные сущности, привыкшие к своим сверхспособностям, не имеют того страха, тех навыков реакции, которые "умный туман" мог принять бы за сигнал о помощи... Тонкий и верный расчёт...

Внезапно, чьи-то сильные руки схватили богиню, и рванули в сторону, туда, где в темноте горела надпись "выход".

(рефлексия событий N 321. Хор Велес -- запись без даты)

Я мёртв!

В ушах звучит древний диксиленд... гулкие голоса... Just walking in the rain... Эту песню исполнял Джонни Рей... я в старинном городе.

Хотя, не совсем -- город не старинный, а скорее странный: тут есть здания в разных стилях, и жизнь бурлит как-то особенно.

То ли я перебираю с наркотой, то ли слишком много играю на саксе: говорят, что у "духовиков" есть такая болезнь -- холотропное дыхание. То есть, приходится часто и глубоко дышать, от этого наступает кислородное опьянение. В общем, если говорить по-умному, я недавно прочёл в одной новой брошюре следующее: "В результате вымывается СО2 из крови, сосуды мозга сужаются, начинается торможение коры головного мозга, и активируется подкорка, что вызывает вытесненные из сознания яркие образы. Также наблюдается увеличение pH в крови, наступает респираторный алкалоз. Этот метод был разработан американским психологом чешского происхождения Станиславом Грофом и его женой Кристиной в 1970-е годы в качестве замены запрещенному ЛСД. Данная методика широко критикуется среди специалистов за её опасность для мозга (из-за гипоксии отмирают нервные клетки), а также за её претензии на связь с реальным опытом рождения".