026
Шрифт:
Двадцать Шестой умолк и медленно посмотрел на машину, толкавшую короткую речь, затем на выжженое пространство. Рядом материализовалась Тэс и аккуратно взяла Виво за руку. Время замерло.
— Хватит, прошу тебя, — с жалостью сказала она. — Вспомни простую вещь — идет война, и ты на ней — солдат, инструмент, которым совершают свои черные дела верхушки общества. Сегодня жив, завтра мертв. Тут ничего не поделать.
— Я мог продлить им день на чуть более долгий срок, Тэс. Но мое эго взяло вверх. Гнев затмил глаза. Я повел в бой тех, кто доверился мне и подвел их. Все мертвы, снова,
— Не все! Глупый робот, а лишь часть! Всегда можно исправить ошибки!
— Эту не исправишь, она будет жить со мной вечно.
— Так сделай вывод, черт тебя возьми! И хватит ныть! — она стукнула Двадцать Шестого кулаком в плечо. — Живи, Виво! Иди вперед, не оборачивайся назад. Пожалуйста. Я не могу смотреть на тебя, когда ты такой…
— Поломанный? — закончил за нее робот, и девочка молча кивнула. — Знаешь, в этом мире есть только два существа, которые могут поставить меня на ноги. И одно из них — ты, Тэс. Спасибо.
Робот склонился и погладил голограмму по голове. Та резко отвернулась и потерла глаза.
— Ты?
— Нет! — резко ответила она, посмотрела куда-то вверх и произнесла: «Я всегда помогу, чем смогу, Виво. Но и ты не опускай руки».
Двадцать Шестой одобрительно кивнул, и девочка растворилась. Ход времени вернулся в привычное русло.
— Прости, что заставил ждать, — на маске командира появилась пиксельная улыбка и глаза-галочки, когда он обратился к подчиненному. — Я вернулся, и готов бить морды.
— Вот как? — хмыкнул Масляный. — Это мы еще посмотрим, — он со всей силы топнул по куполу, и тот покрылся трещинами сверху до низу. Еще один удар, и щит разлетелся на мелкие осколки, которые зависли в воздухе, словно лишенные гравитации. Масляный плавно спускался к земле, лишенный опоры, пока аккуратно не коснулся пепелища. Как только он ощутил твердую поверхность, резко рванул в сторону выживших отрядных.
Его целью был Двадцать Шестой, и Масляный мчал на него, оставляя за собой хвост пыли. Командир был готов встретить удар, как вдруг перед ним встала широкая спина его подчинённого.
— Я первый, сэр, — заявил ЭКС.
— Что ты удумал? Отойди!
Масляный мощным замахом атаковал новичка, но тот поймал его руку, вывернул, заведя врагу за спину, оттолкнул и пнул ногой в поясницу.
— Я справлюсь, командир. У меня к нему свои счеты.
— Вот как, — хихикнул Масляный, возвращаясь в боевую стойку. — Счеты, значит? Не помню, чтобы кому-то задолжал. Обычно я собираю дань.
— Скажи, когда снайпер из Отряда 84 проник на склад, ведь ты пристрелил его?
— Даже если я, то что?
— Этого достаточно. — Двадцать Восьмой сжал кулаки. Из костяшек вылезли толстые, искрящиеся шипы, и он спокойным шагом направился к Масляному.
— Плохо дело, — заскулил барыга, и попятился назад.
Треск электричества становился громче с каждым шагом ЭКСа. Он расслаблял и напрягал ладони, усиливая напряжение. Цвет маски робота засиял алым, когда он приблизился к противнику на расстоянии нескольких шагов. Двадцать Восьмой остановился и выставил перед собой «оружие», как боец в уличной драке, не имеющий никакого признанного боевого стиля, кроме того, который он знает по китайским
— Пожалуйста, не надо!
— Что за чушь ты несешь?
— Я не хочу драться!
— Не хочешь? Не хочешь?! — ЭКС схватил Масляного за горло и поднял на вытянутой руке. — Жалкий трус! Я понял, что ты из себя представляешь. Никто — твое имя, ничто — твой статус. Ты просто манипулятор, не способный на действие. Просто стоишь в тени и отдаешь приказы. Отправить гражданских на убой? ВПЕРЕД! Пристрелить полуживого врага? БАХ! С достойным, сильным противником, ты бы никогда не справился, ничтожество! Мне жаль, очень жаль, что последнее увиденное моим братом, было твое лицо, кусок дерьма. Жалкое лицо, никчемной машины! — он замахнулся, сжал кулак, сконцентрировал все силы в одной точке, и нанес удар прямо в корпус Масляного, пробив его насквозь. Не отпуская горла врага, Двадцать Восьмой не мог поверить, что месть оказалось так легко совершить. У него вырвался смешок, когда глаза Масляного потухли, и он тихо произнес: «Вот и все».
— ЭКС! — раздался позади крик Двадцать Шестого. — Сбрось его! Немедленно!
Но не успели слова достигнуть слуховых датчиков Двадцать Восьмого, как он почувствовал странное шевеление по запястью. Организм убитого ожил, нечто крошечное ползало внутри, затягивало рану и руку, которая ее нанесла. Через долю секунды, конечность ЭКСа составляла единое целое с организмом Масляного. Солдат попытался вырваться, но ничего не вышло. Он хотел нанести удар свободным кулаком, но внезапно осознал, что и он врос в горло барыги. Как муха, соблазнившаяся сладким запахом ленты-ловушки, Двадцать Восьмой загнал себя в капкан, поддавшись мести.
— Ничему вас жизнь не учит, а? — заскрипел голос трупа. — Гнев — отличный инструмент, чтобы манипулировать идиотами, вроде вас. Даже, если вы лишь симулируете его, это не отменяет факта, что он овладевает вашим нутром, толкает на безрассудство. Гнев, как ускоритель частиц, но только для бездумного действия. Стоит поддаться, и ты уже бежишь на встречу смерти. Но эта эмоция — очень трусливый паразит. Как только хозяин, которым он овладел, попадает в западню, гнев улетучивается, оставляя носителя в недоумении, с вопросом «Как же так?» Но спрашивать слишком поздно. Великая удача, если удастся избежать рока, подаренного хитрым гневом. А если нет? — глаза Масляного зажглись, и его мгновенно схватили голову Двадцать Восьмого. Послышался хруст маски, когда пальцы барыги усилили давление в районе глаз солдата. — Бой окончен. Вольно.
Масляный дернул ладонями и свернул ЭКСу шею. Он провернул ее на сто восемьдесят градусов, чтобы Двадцать Шестой видел, как свет покидает глаза-лампочки его подчиненного. Пока огонек медленно мерцал, готовый потухнуть, новичок произнес свои последние слова: «Простите, сэр». Его голова тут же слетела с плеч, благодаря одному резкому движению врага, и покатилась по черной земле. Масляный освободил руки пленника, и его тело тяжело рухнуло к ногам победителя.
— Ну что же, — Масляный уверенной походкой направился к Двадцать Шестому, — твоя очередь, ТиЭс.