100 великих героев
Шрифт:
Тогда Грант решил начать планомерную осаду города Питерсберга и овладеть железной дорогой южнее города. В ходе осады стороны вели окопную войну с вылазками и маневрами. В последний день июня северяне взорвали подкоп под укрепления Питерсберга. От взрыва 4 тонн пороха образовалась огромная воронка, через которую в город должен был ворваться один из корпусов Потомакской армии. Однако из-за неслаженных действий командиров северян в воронке скопилась огромная масса солдат, и конфедераты, быстро придя в себя, открыли по толпе шквальный ружейный и пушечный огонь. Штурм города не удался, и атакующие потеряли около 4 тысяч человек, тогда как оборонявшиеся — чуть больше одной тысячи (вместе с жертвами
Осада продолжалась до 1 апреля следующего 1865 года. В тот день победа северян при Файв-Форксе заставила генерала Ли отступить от Питерсберга. Более того, ему стоило больших усилий с боями вырваться из окружения. Однако генерал Грант не смог ему помешать, хотя к тому времени в блокадном кольце вокруг Питерсберга стояли две армии северян — Потомакская и Джеймсская общей численностью около 90 тысяч человек.
Вирджинская армия стала отступать в западном направлении — войска северян под командованием Улисса Гранта настойчиво преследовали ее. Главнокомандующий приказал генералу Филиппу Генри Шеридану отрезать конфедератам путь к отступлению, и тот успешно справился с поставленной задачей, закрепившись на новых позициях. Теперь возможности южан маневрировать, равно как и восполнить потери, были сведены до минимума. Кавалерия федералистов постоянно тревожила отходившие войска конфедератов.
Гражданская война в Соединенных Штатах близилась к развязке. Остановившийся в Аппоматокс Корт-хаус (штат Вирджиния) генерал Ли окончательно осознал, что его сильно поредевшая в последних боях армия уже не в состоянии сопротивляться более сильному противнику. 9 апреля 1865 года он объявил о капитуляции Вирджинской армии и тем самым избежал еще больших, теперь уже ничем не оправданных людских потерь. В плен сдалось 28 тысяч 356 человек.
Для южан это известие оказалось смертельным ударом. Их Конфедерация лишалась главной своей военной силы и, по сути дела, прекращала свое существование как государственное образование. Тем самым восстанавливалось нарушенное в ходе гражданской войны единство Соединенных Штатов. Однако президенту США Аврааму Линкольну не пришлось в полной мере насладиться победой — 14 апреля он был смертельно ранен в театре выстрелом из пистолета актером Джоном Бутом, сторонником южан.
Военные действия на юге Соединенных Штатов после капитуляции Вирджинской армии генерала Ли завершились уже через несколько недель — к 26 мая. Конгресс США в торжественной обстановке присвоил главнокомандующему правительственными войсками Улиссу Симпсону Гранту звание полного генерала (второй случай присвоения этого воинского звания в истории страны; первый раз оно было присвоено в 1799 году).
В 1867 году Улисс Грант получил пост военного министра в правительстве Джонсона. Он успешно начал свою политическую карьеру и последовательно дважды избирался от республиканской партии на пост президента США. Однако третья президентская избирательная кампания закончилась для Гранта неудачно, и он сошел с политической арены, решив попробовать силы на другом поприще.
Переехав из Вашингтона в Нью-Йорк, отставной генерал активно занялся банковским бизнесом и быстро разорился после нескольких неудачно проведенных им финансовых операций. Последние годы жизни он посвятил написанию мемуаров о гражданской войне в США. Они имели большой успех среди американской общественности и обеспечили некоторое материальное благополучие семье Грантов.
В военной истории Улисс Симпсон Грант известен тем, что он сыграл решающую роль в победе федералистов над конфедератами в гражданской войне. При этом он показал себя талантливым стратегом и тактиком, надежным соратником американского президента Авраама Линкольна, одного из самых выдающихся государственных
ЛАКШМИ-БАИ
(1835-1858)
Национальная героиня Индии. Одна из предводителей восстания сипаев. Правительница (рани) княжества Джханси.
Индийское народное восстание против англичан 1857-1858 годов в истории чаще называют Сипайским восстанием. Сипаями назывались индийцы, служившие в британских колониальных войсках, которые стояли гарнизонами в важнейших городах страны. Именно в пехотных полках сипаев вызрело возмущение колонизаторами, которое привело к вооруженному выступлению, подобного которому "владычица морей" Британия еще не знала.
Восстание выдвинуло немало военных вождей, действительно героических личностей. Но среди них выделялся человек, чье имя и по нынешние дни овеяно легендами и особым почитанием в современной Индии. Это правительница княжества Джханси рани Лакшми-Баи, национальная героиня в своем отечестве.
Княгиня не приветствовала появление англичан в Индостане, но была вынуждена смириться с их военной силой. В ее столице стоял сипайский гарнизон, который одним из первых обернул свое оружие против британцев. Сипаи, стоявшие в Джханси, восстали в июне 1857 года. Перебив англичан, прежде всего офицеров, восставшие ушли в столицу Дели. Город остался без защиты.
Лакшми-Баи, власть которой была сильно ограничена, взяла управление княжеством в свои руки. Она сообщила колониальным властям, что считает себя на службе английской короне и откажется от управления Джханси, когда они вернутся в ее владения. Однако британцы обвинили рани в преднамеренном убийстве европейцев, которые находились в ее столице. Тогда Лакшми-Баи открыто перешла на сторону восставших.
Когда английские войска под командованием генерала Роуса (Роуза) подошли к Джханси, правительница княжества возглавила его оборону. При этом она проявила такое завидное мужество и храбрость, что одно только ее имя стало окрылять на бой повстанцев. Однако индийцы в боях за Джханси не смогли устоять перед артиллерией колонизаторов, их выучкой и современным огнестрельным оружием. Англичане взяли город.
После защиты своей столицы Лакшми-Баи стала командиром кавалерийского отряда, одного из немногих у восставших сипаев. Она воевала в войске одного из предводителей повстанцев Тантиа Топи, порой самостоятельно совершая внезапные конные набеги на расположение неприятельских сил. Часто ее действия были успешны, популярность героини стала необыкновенной.
Рани отличилась в сражении 22 мая 1858 года под Гаулаули. Здесь колонна английских войск сэра Хью Роуса столкнулась с войском восставших под командованием Тантиа Топи и Лакшми-Баи. Повстанцев насчитывалось около 20 тысяч человек, вооруженных в своей массе копьями и другим холодным оружием. Их предводители с самого начала сражения старались реализовать свое численное превосходство, но англичане раз за разом отбивали атаки индийцев пушечными выстрелами и ружейными залпами.
Судьба сражения у Гаулаули решилась штыковой атакой английской пехоты. Восставшие к тому времени понесли большие потери в людях, так и не сумев сбить неприятеля с занимаемой им выгодной позиции. Индийцы бежали с поля боя, а победители вновь заняли ранее оставленный ими город Колпи.
Последней битвой княгини Лакшми-Баи стали события под Гвалиором в том же 1858 году. Здесь она командовала большим отрядом повстанцев, который устроил походный лагерь у холма Лошкар, укрепив его. Английские войска под командованием генерала сэра Хью Роуса подступили к городу с целью захвата его. Правительница Джханси твердо решила отстоять Гвалиор.