1000 и 1 жизнь 2

Samus

Они прошли к особняку — привольно раскинувшемуся дому, в каком-то старинном стиле.

— Так, — Сергей коснулся входной пластины и неожиданно пришло понимание, что нужно делать, — Дэбби, коснись этой же пластины. Потом ты, Барри.

Он подтвердил мысленно разрешение, теперь Дэбби и Барри будут своими, защиты особняка не будут на них реагировать. Провести за собой кого-то они не смогут, это право есть только у Главы и тех, кому он доверил такое право. Можно и не доверять, но тогда придется каждый раз самостоятельно

ходить к воротам, чтобы проводить внутрь гостей.

— А ты и так своя, — посмотрел он на Саманту.

Та лишь пожала прекрасными плечами. Спрашивать, жила она здесь или где-то еще, Сергей не стал — какая, в сущности, разница? Приказывать защитам дома Саманта не могла, остальное можно было узнать позже.

— Так, до церемонии еще есть время, как раз хватит осмотреться, разложить вещи, решить, кто где будет жить и, возможно, отдохнуть и перекусить с дороги. Кстати, а что тут с едой?

— Раз ты не привез с собой повара… — с притворным огорчением вздохнула Саманта.

— Чего? — вырвалось у Сергея.

Магических слуг и источника тут не было, так что если кто-то хотел (и имел возможности) наслаждаться и дальше беспечной жизнью, то надо было всё привозить с собой и заранее подавать заявки. На мабота, на поваров, на служанок, на всё и вся.

— Ничего, на второй год будешь умнее, братец, — улыбнулась Саманта.

А дядя Альфард промолчал, подумал зло Сергей, хотя знал, что Гарольд не знает. Мелкая месть? Щелчок по носу за то, что он отказался от руки Лоры?

— Ты тоже промолчала, — напомнил он.

— Ты бы видел себя в те минуты, — ничуть не смутилась Саманта. — Наверняка послал бы всех и вся, начал бы кричать, что ты независим и так далее.

Резон в ее словах имелся, злость на родственников была сильна.

— Я… я умею готовить, милорд, — робко заметила Дэбби.

Барри чуть улыбнулся, намекая, что его и Парри этому учили.

— Да я и так независим, без шуток, — усмехнулся Сергей.

По сравнению с его прежней жизнью и общежитием — даже те четырехэтажные здания показались бы огромным улучшением. Отдельный зачарованный особняк? Все равно, что скакнуть из нищих студентов в миллиардеры. Обстирать себя и приготовить что-нибудь уж так точно сумеет. А если разучить соответствующих заклинаний, так вообще.

— На самом деле не все так страшно, — поняла намек Саманта, — еду можно заказывать, все бытовые дела берет на себя персонал Академии, хотя, конечно, будет немного странно, если Глава рода будет носить белье в общественную прачечную.

— Я могу носить, — парировал Барри. — И готовить.

— Так, устраивайтесь, — сказал ему и Дэбби Сергей, — иначе так можно долго болтать.

Он сделал приглашающий жест, поманил за собой Саманту в гостиную. Там Сергей сел в кресло, Саманта привычно плюхнулась на диван.

— Я все понимаю, — произнес негромко Сергей, — честолюбие и желание

возвыситься — страшная сила, а дядя Альфард был и остается Главой-по-Выбору. Со мной же все пока неясно, да и учишься ты тут последний год, а потом надо будет возвращаться в Род и Чоппер-мэнор.

Саманта, собиравшаяся что-то съёрничать, притихла, ощутив серьезность момента.

— Именно поэтому дядя Альфард никогда не возвысит тебя, он считает, что твои желания идут во вред делу.

— А ты так не считаешь?

— Я же воспитан простаками, что я могу понимать в магическом мире? Но при этом я все же Глава-по-Праву, не так ли?

Пауза затягивалась, Саманта разглядывала Сергея так, словно хотела просветить насквозь и узнать мысли. Доносилось оханье Дэбби, легкое постукивание, словно кто-то хлопал дверьми.

— Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, — продолжил Сергей.

Если бы не прошедший месяц, если бы не подготовка к тому приёму, он, возможно, даже не стал бы затевать этого разговора. Махнул бы рукой, списал Саманту со счетов или причислил ее к «партии дяди Альфарда». Это уж не говоря о неловкости такого разговора и необходимости давления и принуждения.

— У меня есть свои цели, к которым я стремлюсь.

— И что это за цели? — жадно спросила Саманта.

— Об этом могут узнать мои ближайшие соратники, которым я доверяю. Разумеется, те, кто помогают мне, будут вознаграждены.

Более чем прозрачный «намек на толстые обстоятельства».

— Я помогу тебе!

— Пока что твои действия говорят об обратном, — покачал головой Сергей. — А слова… мы знаем им цену.

Снова пауза и взгляд Саманты. Рука ее, словно невзначай, скользнула ниже, к пуговичке блузки.

— Это твои действия по вхождению в доверие? — искренне удивился Сергей.

— Совместный секс сближает, — без тени смущения ответила Саманта. — Девственность до свадьбы тебе хранить не надо. Ладно, ладно, я поняла, это был неверный шаг, с родственниками простаки не спят, так что я буду смиренно ожидать вхождения в круг соратников.

Ядовитая шпилька была понятна, но все равно забавна и немного приятна.

— По делу, по делу, — задумчиво произнесла Саманта. — Так, парадная мантия для церемонии у тебя и так есть.

— Есть?

— Подгонка по размеру, любой младший Чоппер таких сотню за день сделает. Так, точно. Все на тебе должно быть зачаровано тобой лично — ты же Глава! На тебя будут пялиться везде и всегда, можешь заранее начинать тренироваться в сдержанности. Надо ли говорить о тех, кто захочет набиться к тебе в друзья?

— Не надо, — угрюмо отозвался Сергей.

Нищий студент стал миллиардером… но при этом остался жить в общежитии и ходить на занятия. Может, не совсем корректный пример, но переводить все на прошлую студенческую жизнь помогало до известной степени.