1000 и 1 жизнь 6
Шрифт:
Нет, раскрытие своего разума было абсолютно исключено.
— Всех нас? — переспросил русал в центре. — Тебе придется одолеть все наше племя!
Сергей лишь пожал плечами.
— Поединок!
Сергея словно стиснули в чеснокодавке или запихали в мясорубку, сдавили со всех сторон, и он сжался, укрываясь за щитами, которые растворялись и трещали под натиском старейшин. Где-то в отдалении слышалась песня, все трое стали русалками, грудастыми, манящими и зовущими и Сергею вдруг стало смешно, а также вспомнились уроки Кристины.
Кристина!
Он
Сергей ткнул себя пальцем в солнечное сплетение, отменяя превращение в великана и возвращая способность колдовать, тут же прибег к силе Меган, призывая к себе Кристину сквозь шторм магии и заодно выдернул Франко.
Ответный удар всего племени едва не вышиб из него дух, в голову словно загнали огромный кол, и Сергей вскрикнул, хватаясь руками за голову, которая, казалось, должна была вот-вот лопнуть. Почти полная потеря сознания, кровь вокруг и давление, его швырнуло в прошлое, в камеру инков, и Сергей ударил в ответ, не думая, не сдерживая сил, потому что в этот момент не помнил слов Одноглазого.
Багровое озеро ударило гейзером в такт выбросу магии и Сергею резко полегчало, он швырнул в себя целительским заклинанием, укрепляя голову и сосуды в ней, и перекрестил пальцы, после чего присели и воткнул их в камень пола, словно в глину. Хребет вибрировал, и вода вокруг подхватывала эти вибрации и русалы падали, хватаясь за головы, так оно, во всяком случае, должно было происходить в теории.
— Халоэ ма!
Русалы-старейшины, все трое, отброшенные его выбросом магической силы, достали трезубцы и сдернули с груди ожерелья из ракушек. Сергей взрезал руку и кровь его рванула вперед, закручивая багровый вихрь, сжимая в нем старейшин, сбивая им концентрацию и не давая колдовать. Трезубцы вырвало вихрем и кинуло в руки растущему в размерах Сергею, который уже преобразовывал камень вокруг силой крови Чопперов.
Прикрыл отдельным куполом лежащую без сознания Кристину и сержанта Хили, который держался за нож.
Облако разрядов окутало воду, оглушая всех русалов вокруг, и вода тащила их тела к центру, где камень уже превращался в огромный алтарь. Чуть поодаль из камня подымались башни, украшенные орудиями для метания сетей и гарпунов. От иных расползался холод и лед стремительно расширялся, вытесняя русалов прочь. Подводные жители пытались оказать сопротивление, но все вокруг резонировало и било им по мозгам, сбивая всякую концентрацию.
— Владыка Гарольд, пощади! — закричала русалка. — Мы признаем твою силу и власть Матери!
Твою мать, мысленно сплюнул Сергей, останавливая свой рост.
Он собирался изобразить сцену замешивания стометровым трезубцем воды до состояния бешеного водоворота, но теперь, конечно,
— Что это было? — спросила Кристина, открывая глаза.
Сергей не удержал облегченного вздоха, хотя диагностические заклинания и показали, что она почти не пострадала. Сержанта спасло его защитное снаряжение, направленное не только на возможность дышать под водой, но и на защиту разума.
— Расплата за самонадеянность, — ответил ей Сергей. — Мою самонадеянность.
— Ты же должен был сразиться один на один и мысленно?
— Они потребовали от меня подчинения и отречения от всего земного, — Сергей махнул рукой в сторону старейшин. — Жену хотели дать симпатичную, чтобы метать с ней икру.
Кристина, упавшая от первого же отраженного ментального удара и не успевшая сломать кольцо-телепорт на «Марсианку», посмотрела на старейшин зло.
— Я ведь предлагала сразу показать знак Посланника!
— А я предлагал просто спать всем вместе в одной комфортной постели, — парировал Сергей.
Франко висел в воде с таким видом, словно ничего не слышал.
— Поняла, — Кристина приподнялась, схватилась за голову. — А я еще гордилась своими щитами!
— А, жизнь во дворце, — вдруг понял Сергей.
— Конечно, — согласилась Кристина, — ментальная дисциплина и щиты, без чужой помощи и артефактов, и меня снесли в момент, словно и не училась годами.
— Мы просим прощения у жены владыки Гарольда, — завыли-запели старейшины. — Даже в наши подводные пещеры дошли легенды о мощи любимца Матери, и мы не удержались от проверки!
Сергей только поморщился, ощущая себя главным героем пьесы о восторженных идиотах.
— То есть вы знали, что он будущий император? — уточнила Кристина. — И все равно напали?
— Мы бы не посмели проникать в секреты владыки! — задрожали старейшины. — Только проверили бы мощь его щитов и потом умоляли бы владыку Гарольда оказать нам честь и подарить своих детей!
Сергей снова поморщился, опять ему аукалась та история на Марсе. В чем-то это было понятно, народы волшебных существ, вынужденно подчиняясь магам, крепче держались друг за друга. Слухи, особенно такие, что драконица снесла яйцо от человека, разлетались со скоростью, превышающей пространственные переходы.
— Вы все равно провинились!
— Хватит, — повел рукой Сергей. — Все равно это был не чистый поединок разумов.
Грег бы одобрил, хотя и отругал заодно за то, что медлил с первым ударом. Можно было свалить старейшин сразу, затем прикрыть Кристину и Франко, и резонансом оглушить все остальное племя. Чисто, быстро, без потерь среди своих.
— Благодарим за ваше милосердие и великодушие, владыка Гарольд! — снова запели старейшины.
— Плавай, осматривай все здесь, вживайся в роль, — сказал он Кристине. — Твоя героиня…