1000 и 1 жизнь 9

Samus

Сел на трон, обводя взглядом группу охраны.

— Отступите и охраняйте, протокол стандартный, — скомандовал он.

— Милорд…

— Стандартный! — прорычал он. — Я не мои жены, меня так просто не возьмешь!

Он бы, пожалуй, сейчас даже обрадовался, явись вторая волна заговорщиков. Потратить жизнь? Ерунда! А вот потом запытать их, вытряхнуть души — буквально, посадить всех на кол, причинить немыслимые страдания, облегчая свои, вот это было бы дело!

Враги уже второй раз добирались до того и тех, кого Сергей считал своими. Саудовская Аравия и теперь

здесь, пусть даже случившееся явилось последствиями интриг самих жен, но все равно! Убивать его детей? Жен? Подданных?

Рушить и мешать его планам?

— Кстати о женах, — добавил он, соединяя пальцы в щепоть.

Струна магического брака натянулась, словно собиралась порваться, но затем резко уступила и мгновение спустя Шейла Лонгхэд, выдернутая им прямо из источника, бывшего Святилища Леса, влетела в объятия Сергея.

— Муж… — теплота в словах и взгляде Шейлы сменилась тревогой, едва она увидела тронный зал, — … мой.

— Ты в порядке, — с облегчением произнес Сергей.

Руки его уже сомкнулись на подросшем животе Шейлы, ощутили биение жизни внутри. Она стала его женой позже, поэтому сроки уступали первым женам, которым предстояло вот-вот рожать. Сергей сглотнул горький ком и подумал, что отдаление от дворца спасло Шейлу, не дало ей попасть под удар.

— Люсита посвящала тебя в дела дворца?

— Отчасти, и к тому же приходилось общаться от имени Лонгхэдов, пока Галатея в Европе.

— Ты знала о заговоре?

Сергей не только положил руки на живот, но и запустил магические щупальца в Шейлу, которая еле слышно застонала, прогнулась, стараясь вжаться в него. Ничего она не знала и не хотела знать, не лезла во власть и две сцепившиеся самки, Люсита и Бетти, даже не стали включать ее в свои расклады.

Возможно, затем, чтобы она не донесла обо всем ему, Гарольду-Сергею.

— Не знала, — выдохнул он, — это хорошо.

— Заговор?

— Потом все объясню, сейчас нужна будет твоя помощь на совещании, подсказки, кто есть кто и за кого стоит, а потом ты вернешься со мной в Британию.

Да, в особняке Чопперов она будет в безопасности, и нужно было отдать еще новых приказов Дживсу. Также предстоял разговор с Кристиной и качели настроения Сергея опять полетели вниз, на глаза поползла багровая пелена.

— Но разве Люсита, — Шейла что-то ощутила и склонила свою прекрасную черную голову. — Да, муж мой, как пожелаешь.

Сергей ожидал бурления страстей, возгласов, криков, обвинений, но вместо этого получил тишину, полную страха и подобострастия. Псы охраны стояли у стен, Гефахрер за спиной, а сам Сергей смотрел на два десятка высших инков, на чьих темно-красных лбах проступал пот. Возможно, кто-то из них занимал этот же пост год назад, когда Сергей томился в плену в Мачу-Пикчу.

Или Люсита провела «люситрации»?

— Императрица Люсита Юпанки-Чоппер была ранена особым проклятым клинком, но мне удалось ее спасти, в последний момент, — заявил Сергей в тишине.

Слова его эхом отдавались в огромном каменном зале, вылетали в дыры в стенах и потолке, смешиваясь с шумом Куско. Мятежа

не случилось, и Сергей теперь даже немного жалел об этом. На жертвоприношении всех, кто вышел бы на улицы, удалось бы пробить прямой мост сразу в Париж, чтобы кидать инков в бой, не жалея ни их, ни врагов.

— Ее, но не ребенка, — продолжил Сергей. — Сестра-жена Люситы, Бетти Малькольм-Чоппер, была убита заговорщиками, вместе с ее братом, владевшим источником Горного Святилища.

Вот это вызвало реакции и переглядывания, легчайшие шепотки, словно дуновения ветерка. Место возле императора освободилось, как и один из опорных источников, собравшиеся даже не сомневались, что они вправе получить и то, и другое.

— Через ребенка меня пытались проклясть, но лишь погибли сами.

Никакой реакции, по крайней мере внешне и в магии. Сергей вкладывал в свои слова магию звука, подталкивая к искренности чувств и реакций, но не слишком давил, чтобы не спугнуть. Не доказательство, конечно, но все же. Опять же, уцелели в зачистке, которая все еще продолжалась, значит Люсита им в чем-то да доверяла.

Высшие жрецы, именитые придворные, инкские аналоги графов и герцогов, Священных Родов, гвардейцы Люситы прямо сейчас хватали их и убивали на месте, зачастую вместе с семьями. Шла огромнейшая зачистка и Сергей невольно гадал, продолжалась бы она, погибни Люсита? Или Куско сейчас опять пылал бы и погибал в новом раунде гражданской войны?

— Императрица Люсита отбудет в Британию на лечение на… неопределенное время. В империи Тауантисуйу вводится чрезвычайное положение и вольности обычного времени отменяются, суды будут проходить по упрощенной процедуре.

Казнить всех недовольных режимом, а их землями, деньгами, живыми одарить верных сторонников, не Сергей это придумал и не Люсита, ход, возникший еще на заре человечества. Действенный и полезный, пусть в случае инков еще и примешивалось вбиваемое десятилетиями почитание Солнца и Лун Империи, то есть императора и его жен-сестер.

— Всей полнотой власти будет обладать мой наместник, Юру Пинчи, — указал Сергей.

Тот склонился, выражая готовность служить. Вообще, Сергей ожидал от него и Шейлы подсказок и советов во внутриполитических раскладах и интригах, но пока что никакой информации не поступило, возможно, потому что сейчас царило время Топора, а не интриг и политики.

— Те, кто сохранил верность империи — будут вознаграждены, — добавил он.

— Позволено ли мне будет спросить, как именно, о император? — спросил кто-то.

— Это будет решено отдельно, — нашелся Сергей.

Главное, что он вызвал реакцию, вот такие пряники верхушка понимала. Теперь бы еще следовало добавить кнута, но он и без того уже побуянил.

— Стоявшие за нападением работали на сверхдержавы Францию и Германию, которые испугались своего поражения. Им так и не удалось сломить боевую мощь кечуа и империи Тауантисуйу, и они боялись, что появлении краснокожих воинов окончательно добьет их. На это надо упирать в пропаганде, на ранения императрицы, удары в спину и месть тем, кто пытался уничтожить и поглотить империю.