1000 и 1 жизнь
Шрифт:
– Хорошо, дядя, — выдохнул Сергей, хотя внутри все кипело.
– Я все понимаю, — слегка заплетающимся языком произнес Альфард. — Тебя воспитали простаки… магия с ними, доверенные простаки, спавшие с твоими родителями…
– Что?!
– … но которые не решались учить тебя чему-то магическому, несмотря на защиту Гамильтона.
– А что с ней не так? — насторожился Сергей.
– Заклинания Гамильтона хрен сломаешь, нужна исключительная сила и талант к магии… хотя именно ты мог и справиться, судя по замерам Гарриэт. Ладно. В общем, магии тебя не учили, учили не
Сергей молчал, пытаясь понять, куда клонит дядя. Несколько лет обучения этикету и поведению?! У него нет столько времени. Или есть? По хорошему, по уму, как раз стоило бы затаиться и ждать. Вживаться и учиться. Мать-Магия же не ставила ему ограничений по времени? Не ставила. Учить магию, собирать союзников и прийти к Гамильтону лет двадцать спустя, когда тот еще ослабеет.
Но то по уму. По факту же Сергей, зная себя, знал, что не успокоится, пока хотя бы разок не нападет на Гамильтона. А смысл тратить жизнь в бесплодной попытке, когда можно подтянуть магию, напасть вместе с кланом и полнее изучить вопрос? А потом, после гарантированной смерти (скажем прямо, будь Гамильтона так легко достать, его бы завалили прошлые посланцы Мать-Магии) уже строить новые планы, с учетом увиденного.
– Время, время, время, — продолжал Альфард. — Дорого зелье к отравлению. Мы не можем ждать несколько лет, пока ты обучишься всему. Лагранжи уже распространяют информацию, что ты жил на их территории, не говоря уже о том, что все Священные Рода и Император в курсе того, что Чопперы обрели Главу, признанного Матерью-Магией. Время очень, предельно ограничено. Если бы не слова Гарриэт, при тебе круглосуточно дежурили бы специалисты по медмагии, поддерживая бодрость в отсутствие сна и идеальную память заклинаниями.
– Отсутствие сна?
– Время предельно ограничено, — жестко повторил Альфард. — За эти дни, когда у нас еще есть свобода маневра, ты не научишься магии.
– Что за свобода маневра?
– Мы должны подготовить прием, новый Глава жил вне Рода, так что две-три недели времени у нас есть. Но потом, никто не поймет нашего молчания и отсутствия официального приёма с объявлением о возвращении Главы. Тут же пойдут слухи, что Глава поддельный, что его отвергла Мать-Магия, еще что-нибудь и нам придется их опровергать, придется показывать тебя в неблагоприятных условиях.
А здесь, на территории мэнора, Гарольда прикрывал Источник. Сергей кивнул.
– Заклинания открыто никто не применит, остальное можно пережить. Даже если эти вертихвостки затащат тебя, я буду рядом, чтобы прикрыть. Или кто-то еще, кому ты доверяешь, хотя бы те же Курсы. Дашь доступ в центральную часть мэнора и мы явимся и спасем тебя из объятий.
– Да не боюсь я секса, — грубо отозвался Сергей.
– А я боюсь, — отозвался Альфард. — Боюсь, что тебя подведут под магический брак, и Чопперы резко утратят
– Магический брак?
– Клятва перед лицом Матери-Магии на Родовом Алтаре, — пояснил Альфард. — В сущности, он тебе и предстоит, но позже и с той, что лучше всего будет отвечать интересам Рода и клана.
– А мое мнение?
– Интересы Рода выше личных. Но и твое мнение будет учтено, главное вот сейчас, на этом приеме, не проеби, буквально, этот шанс. Понимаешь, мы не можем обучить тебя всему за эти недели, но можем обучить минимуму необходимого и в таких условиях терять время на заклинания?!
Наконец Сергей понял. Не сказать, что его порадовало это понимание.
– Магия, — Альфард отпил еще вина. — Магию можно учить всю жизнь. А прием вот он, сейчас. И мы должны продемонстрировать на нем тебя, холостого Главу Рода с Кольцом-по-Праву, с огромным потенциалом и талантом пилота мабота. Показать тебя, как сияющий приз, поманить возможностью — что ты, благодаря своему простецкому прошлому, станешь легкой добычей — и потом на этом получить максимум прибыли.
– Тогда зачем мне все вот это? — Сергей кивнул на финансовые документы.
– Я знаю, знаю, — пьяненький голос Альфарда неожиданно стал твердым, жестким. — Знаю, что ты не разбираешься и в этом. Но ты должен иметь хотя бы общее представление! Ведь на приеме будут разговоры, будут танцы, а не только попытки подставить тебе свою магическую дырку. Будут прощупывания насчет союзов, будет выяснение, насколько ты разбираешься в вопросах. Если увидят твою подготовку, то отступят, заподозрив ловушку.
Что-то в этих словах показалось Сергею неправильным, но он так с ходу и не сообразил.
– Главное — ничего сразу не подписывай и не давай слова! Даже мое присутствие рядом может не спасти, тем более, что нас, наверняка, вначале разделят, под предлогами беседы, игры в шахматы или карты. Все эти приемы отработаны и проверены, но ты, как новичок, ничего им противопоставить не сможешь, понимаешь?
– Смутно, — неохотно отозвался Сергей.
– Это все из-за простецкого воспитания. Ладно, увидишь, от бала нам не отвертеться, на радость этим молодым вертихвосткам.
Сергей понял, что он говорит о младших Чопперах.
– Выкрутимся с приёмом и у нас будет время, драгоценное время, и свобода маневра. До бала у Императора на Рождество — почти полгода, все подтянем, изучишь свою магию, что ты там собирался изучать. Я думал, что ты все понимаешь, а потом сообразил, что не понимаешь…
– Саманта донесла?
– Саманта девочка умная. Даже слишком. Не поддавайся, если она тебе в штаны полезет.
Сергей машинально кивнул, потом до него дошло.
– Что?
– Гарольд, Гарольд, вот зачем Саманта тебе лекцию читала? — покачал головой Альфард. — Мы можем быть кем угодно, а запрет на сексуальные родственные связи проистекает из риска ухудшения потомства. У магов же наоборот, сила крови только умножается от такого. Думаешь, зря Верховные Инки женились на сестрах? А всякие там генетические отклонения магмедики отлично выявляют и устраняют. И раньше устраняли, без знания всякой там генетики.