1000 и 1 жизнь
Шрифт:
Глава 40
Чоппер-мэнор представлял собой нечто вроде семилучевой снежинки, окруженной многочисленными точками вспомогательный зданий, с различными складами и службами. Если соединить эти точки, то вышла бы морская медуза, украшенная шипами. На конце одного из семи лучей снежинки, устремленный на северо-восток, в сторону Лондона, находился огромный зал, специально отведенный для подобного рода приемов.
Магические слуги надраили тут каждый квадратный сантиметр, магия мэнора дополнительно расширила помещение — как и в случае с церемониальным залом, ровно по количеству гостей. Таким образом достигались
По словам Саманты, имелся даже отдельный клуб — стремившихся отметиться сексом в каждом мэноре Священной Полусотни. Причем не во вспомогательных, а именно что главных мэнорах, средоточии силы Рода. Плюс к тому же магия Источника давала возможность подслушивать и подглядывать.
– Именно поэтому не стоит болтать о секретах в чужом мэноре, — давал последние наставления Альфард Чоппер племяннику.
Сергей, разглядывавший себя в огромном зеркале, кивнул. Смотрелся он… странно, на свой вкус. По волшебным меркам все было выполнено идеально. Мантия, с окантовкой рунной вязью, сшитая магическими пауками-портными. Особые туфли, тоже расшитые, с длинными заостренными носами, закручивавшимися на конце. Сергей даже припомнил смутно, что такие носили в Средневековье — наверняка, подхватив моду у магов. Остроконечная шляпа, с длинными полями, и поясок, небрежно завязанный на два узла.
Традиционное одеяние волшебника — ключевое слово «традиционное».
– Ну, подсказки через магофон будут, все вроде повторили по два раза, — с сомнением в голосе произнес Альфард, оглядываясь. — Что еще? Ах да, точно!
Он подал Сергею этакую раззолоченную палку, смесь скипетра и волшебной палочки, вещь опять же освященную обычаями и традициями. Настоящие палочки, как и у большинства других магов, находились в рукавах, в особых, расширенных вкладках в одежде, кое-кто встраивал их даже в обувь, активируя ударом каблуков друг о друга. Маги извлекли уроки из поражений и Освобождения, и редкий взрослый маг выходил из дома менее чем с десятью палочками. Конечно, большая часть их была специализированными, равно как и артефакты на самом маге, но все же факт оставался фактом.
Магам легче было выйти из дома без трусов, чем без палочек. И предложить сдать палочки — в большинстве случаев означало или нанести смертельное оскорбление, из числа тех, что смываются только кровью, или, что вас считают преступником и предлагают сдаться без сопротивления. Имелись и исключения, вроде приемов у Императора или переговоров Родов — кровников, но данный приём к ним не относился.
– Красавец! — Альфард неожиданно провел рукой с силой по лицу. — Джонатан и Роза гордились бы тобой!
Сам Сергей считал, что выглядит как полный идиот, но опять — спорить было уже поздно. Сумел отвертеться от кровавых ритуалов на охоте, может и здесь получится отвертеться от всего остального? Тем более что церемониальное одеяние требовалось только на первую часть приема, соответственно официальную. Потом можно было предаваться веселью, переговорам и еде, в общем, кому что.
Сергею
– Ну, да поможет нам Мать-Магия, и если что…
– Руби, не глядя! — вскинул вверх руку, сжатую в кулак, Сергей.
Убийство Колина внезапно резко подняло акции Гарольда. Как выяснилось, он не только не отступил от правил кровной мести — в отличие от Лагранжа — но еще и проделал все стремительно, в духе истинного Чоппера. Рубил, не глядя, и мало того, Колин первым объявил в эфире о свершении кровной мести. Тело Колина, то, что от него осталось, отослали Лагранжам, «диких» все же разгромили — раз уж операция началась — но без Гарольда, к вящему облегчению Сергея.
Ну и тот факт, что он на маботе-засаднике разнес троих тяжеловесов, тоже добавил ему очков.
– Глава Рода Чоппер, носящий Кольцо-по-Праву, Гарольд Чоппер! — провозгласил церемониальным голосом Альфард Чоппер.
Сергей ожидал, что объявлять (и стукать жезлом в пол) будет Дживс, но как выяснилось, магическим слугам на таких приемах отводилась только одна роль — безмолвного обслуживающего персонала. Допускались только маги и только маги Священной Полусотни, в самом крайнем случае их прямые вассалы, но опять же маги.
Не то, чтобы отсутствие Барри и Пэгги сильно нервировало, но с ними Сергей ощущал свою спину прикрытой.
– Прямой наследник Джонатана и Розы Чоппер, Глава Гарольд вернулся в Род! — продолжал провозглашать Альфард.
Голос его, усиленный магией, разносился по залу. Сергей, опять ощущая себя идиотом, стоял рядом с дядей, в церемониальной позе. Отделаться от ощущения, что он мишень и сейчас присутствующие достанут палочки и начнут палить в него, было очень нелегко. Только прикосновение к магии Источника, мысль о том, что он в любой момент может атаковать их всех, помогала держаться.
Промах в тренировках — надо было отрабатывать сам приём, как и стояние перед толпой.
– И сегодня Род Чоппер с гордостью возвещает о том, городу и миру, всем, кто нас слышит! Мать-Магия благословила Род Чоппер, признав Гарольда, и мы призываем всех наших союзников разделить с нами радость обретения Родом Главы!
Так называемая «церемониальная речь», полная заглавных букв и пафоса. Она казалась Сергею напыщенной и идиотской, но остальные внимали жадно, сверлили взглядами Гарольда. Среди прибывших было полно молодых девиц и Сергей, казалось, уже ощущал вздымающуюся волну любовной магии и феромонов. Он совершил все необходимые приготовления, дядя Альфард большую часть приёма должен был находиться рядом — что опять же было в пределах и рамках этикета и традиций (так как он был предыдущим Главой) — но даже этого могло оказаться недостаточно.
От ламп и бликов на украшениях рябило в глазах.
– Во славу Рода! — вскинул руку Альфард.
Вспышка вылетела и словно разбилась о потолок. Потоки разноцветных лучей потекли по стенам, потолку и окнам, превращаясь в украшения и герб Рода, вплетаясь в уже существующее убранство. Благодаря магии Источника, Сергей видел, что происходит, но как этого добился дядя — не понимал. Впрочем, сейчас от него не требовалось тонкой магии, даже наоборот.
– Руби, не глядя! — выкрикнул он, тоже вскидывая руку.