12 шагов к мистеру Совершенство
Шрифт:
— Книжные клубы, на самом деле, тоже являются одним из способов встретить одиноких, так что это хорошая идея. Конечно, нам нужно присоединиться к большой группе и найти время, чтобы прочитать книгу, что будет сложно вместить в мои семинары и занятия с клиентками. Ты можешь прочитать ее первым, и к тому времени, как ты закончишь, у меня должно появиться больше времени.
Линк весело посмотрел на меня и затем медленно кивнул.
— Конечно. Меня устраивает.
— Круто, спасибо, — «вау, это, в самом деле, великодушно с его стороны, особенно учитывая, какая длинная эта очередь». Мое горло пересохло, когда я вспомнила, что «великодушный»
Но это не имело значения, учитывая доверие, которое все еще было наиболее важным. Прежде чем я не сказала что-то глупое, например: «Забудь про мое исследование. Я бы предпочла постоять в очереди с тобой», я решила самоустраниться.
Как я и надеялась, люди вокруг стояли небольшими группами. Я полагала, что большинство читателей, как правило, являлись интровертами (прим. Человек, психический склад которого характеризуется сосредоточенностью на своем внутреннем мире, замкнутостью, созерцательностью, тот, кто не склонен к общению и с трудом устанавливает контакты с окружающим миром), так что если бы я добавила это к моему списку, я бы поощрила женщин выходить из их зон комфорта. Я раньше была немного стеснительной, но публичные выступления и наставления людей заставили меня забыть об этом. Иногда тебе просто нужно было вести себя более уверенно, чем ты себя чувствуешь на самом деле. Как только ты начинаешь говорить, уверенность растет и замещает нервозность.
Тщательно все обдумав, я решила сначала обзавестись доказательствами того, что это место подходит для знакомств.
Я подошла к трем парням, сдержанно улыбаясь, чтобы не отпугнуть их, если бы они были частью замкнутой или робкой толпы.
— Прекрасное мероприятие, правда?
Они кивнули, и мне, конечно, потребовалось немного усилий, но, в конечном счете, я влилась в их разговор. Один из них сам был писателем, во многом благодаря этому он пришел сюда. Мой взгляд непреднамеренно переместился на Линка, когда я задумалась о том, что заставило его спросить о писательстве. После чего я вернулась обратно к поставленной задаче и продолжила светскую беседу.
Один парень был женат, двое других были холостыми. Я не почувствовала искры, но добавила их к хорошим возможностям для женщин Атланты. Двинувшись дальше, я подошла к парню, который все еще сидел на своем месте, и узнала, что он лично знаком с одним из авторов. Парень продолжал смотреть свой телефон, так что он, очевидно, чувствовал также мало связи со мной, как и я с ним. Но это не означало, что другая одинокая девушка не попадется ему на глаза при тех же обстоятельствах.
Пообщавшись еще с несколькими людьми, пришедшими на мероприятие, я решила, что это место, конечно, не было Святым Граалем холостых парней, но в нем есть потенциал. Оно, наверное, войдет в мой список, но в нижнюю его строку.
Когда я огляделась в поисках Линка, то заметила его разговаривающим с блондинкой в крошечном платье, у которой, должно быть, ноги не были как желе, потому что она надела супервысокие каблуки.
Я решила пока не подходить к нему и отвернутся, но его глаза встретились с моими, и они, казалось, кричали о помощи. Линк даже подергал за свое ухо. Я точно знала, что Иви не раскрывала наш сигнал спасения, и на самом деле это больше выглядело как бейсбольный сигнал. «Ммм, какую подачу ты хочешь, чтобы я бросила, тренер? Или я должна украсть базу (прим. Кража базы — игровая ситуация в бейсболе, когда игрок, находящийся на базе, обегает
Я подошла, и Линк сразу же обнял меня за плечи.
— Ты помнишь Саванну?
Глаза блондинки неохотно оставили Линка, и она бросила на меня быстрый взгляд, в котором мелькнуло узнавание. Я всегда гордилась тем, что хорошо запоминала лица, поэтому забеспокоилась, когда у меня не возникло даже проблеска идеи о том, кем она была.
— Как мило, — сказала она, растягивая свои губы. — Вы двое все еще друзья после всех этих лет.
«Мило? Все еще друзья?» Всплеск ревности смешался с растерянностью, что только еще больше смутило меня. «Какое мне дело, что эта девушка думала?» Линк, по сути, умолял меня спасти его. Взгляды, который она бросала на него, и язык ее тела предполагали край интимности. Это раздражало мои нервы, как кошку, которую гладят против шерсти, и мои коготки хотели вцепиться ей в волосы.
— Ты помнишь Темперанс? — спросил Линк. — Она поступила в университет в то же время что и мы.
Темперанс положила свою руку на бицепс Линка, кончики ее френч-маникюра контрастировали с его загорелой кожей.
— Я болела за футбольную команду, и мы с Линком встречались.
— Ох, — сказала я, ненавидя, как быстро возросла моя ревность, и теперь клыки присоединились к коготкам. Я думала, он не встречался в колледже. И я заметила, как она подчеркнула, что была болельщицей.
— Я встретила вас однажды в кампусе, — продолжила она. — Сначала я подумала, что Линк изменяет мне, но он объяснил, что вы, ребята, были просто друзьями, — ее слишком широкая улыбка начала выглядеть как хищный оскал. — В любом случае, было так приятно встретить тебя, Линк…
Темперанс вытащила карточку, которая показывала, что теперь она была консультантом по макияжу. Это объясняло пять слоев туши, которые превращали ее ресницы в черные комки. Ее единственный, вроде как, недостаток на идеальном лице.
— Позвони мне как-нибудь, и мы сможем наверстать упущенное.
Она промурлыкала ему последнюю реплику, давая понять, что под «наверстывать упущенное», она имела в виду «пока они будут обнаженными».
Линк засунул карточку в карман и потянул меня за собой. Он вручил мне шпионский триллер.
— Открой его.
Я сделала как велено и увидела, что он был подписан для нас обоих. Перед тем как встретить Темперанс, мне показалось, что я увидела знак, что может быть когда-нибудь он сможет принять обязательства. Не со мной, конечно. Я ведь была просто другом, в конце концов.
Это было приятным жестом, но тот факт, что у Темперанс было то, чего я хотела от Линка в колледже, сделал меня раздражительной. Поэтому я сказала:
— Это очень круто. Спасибо.
— Как публика? — спросил он. — Это место получило твой знак одобрения гуру-по-свиданиям?
— Думаю, оно войдет в список. Здесь было много одиноких женщин, верно? — я посмотрела ему в глаза, делая вид, что у меня с этим не было проблем, хотя мои зубы сжались после последнего слова. Если я не могла спокойно смотреть на его бывших, то как я собиралась вытерпеть его рядом с любой другой женщиной без зависти, пожирающей меня заживо. — Поэтому беспроигрышный вариант для обеих сторон?
— Думаю, да.
Я дернула головой.
— Прекрасно. Я определенно добавлю это к моим записям. Говоря о работе, я встречаюсь с одной из моих клиенток завтра рано утром, поэтому я лучше пойду.