13 уровень
Шрифт:
— Мы далеко забрались, отступать глупо, — немного успокоившись, рассудила Алиса. — И нам всё равно надо переждать грозу, — добавила она.
— Подобные грозы? Они здесь часто бывают? — возясь с заплечным мешком, спросил Уно.
Девушка на заданный вопрос лишь пространно пожала плечами. Мол, мне о таком не рассказывали.
Перевооружившись, молодые люди с осторожностью направилась к проходу. В левой руке Уно держал замедляющий время артефакт, а в правой копьё-светильник. После сна, Золотого ядра и целительной магии,
Алиса в свою очередь решила не расставаться с луком и заткнула магическую палочку за пояс.
Увы, но ценным трофеем могла пользоваться только она. Как ни старался молодой человек, он так и не смог почувствовать загадочную духовную силу.
Войдя в широкий арочный проход, молодые люди оказались во внутреннем помещении крепости. В его боковых стенах зияли ведущие в соседние помещения проходы. В полу, ближе к дальней от входа стене, чернела уходящая вниз каменная лестница.
Внутри их ждал новый намек на то, что данное место успели посетить посторонние. Точнее даже, два намёка. Ещё одна пронзённая обожжённой пикой змея лежала перед самой лестницей. Её мертвая подруга валялась у левого прохода.
— Почему они не забрали пики? — подивился Уно.
— Скорее всего лишний груз. Перед визитом сюда заготовили их с запасом, отчего не стали забирать лишние, — предположила Алиса. — Мне больше интересно как они сумели пройти мимо тигра. Выходит, у них в отряде тоже есть Тигр и Крыса. Скорее всего ты прав, они забрали ядра и давно ушли. Крепостей всего четыре, а пробуждённых несколько стен. Я, признаться, думала, что никто не успеет сюда добраться. Обычно в первый день народ не торопится и набивает ядра в прибрежной зоне.
— Желающие на «вкусности» всегда найдутся, — посетовал Уно.
В голове его возникла мысль, что Алису, похоже, подводит чувство баланса. Пусть условия получения ядер здесь специфические, они просты и понятны. Главное подобрать правильную группу.
Как-то даже не ожидая от себя подобной инициативы, молодой человек произнёс:
— И всё же, я спущусь проверю…
Ну правда, не тронул же их тигр? Значит и крысы его не тронут.
— Оставь мне один кристалл, — попросила девушка.
Кивнув, Уно отвязал от копья один из светящихся кристаллов. Закончив, он в нерешительности взглянул на уходящие вниз ступени. На улице хлестал дождь, сверкали молнии и завывал ветер. На их фоне темнота внизу казалась почти уютной.
Вздохнув, он бросил Алисе прощальный взгляд и принялся спускаться по ступеням.
Спустившись по лестнице метра на четыре, Уно попал в небольшую сухую комнатку. В полу её находилась два на два метра шахта. Если лестница и стены комнатки были сложены из каменных блоков, то шахту вырубили прямо в скале под крепостью. Глубина была солидной, лестница отсутствовала.
Внизу, метра через полтора спуска, находился потолок большого зала. А вот расстояние до
Вставал вопрос, как вниз спуститься и стоит ли спускаться вообще. Частичный ответ имелся, так как в углу шахты крепилось связанное из прутьев приспособление. Назвать его лестницей не поворачивался язык. В переплетение тонких прутьев были вплетены перекладины-ступени. Конструкция скреплялась и усиливалась полосками коры. Как ни странно, творение неизвестного покорителя глубин выглядело достаточно надёжным.
Страдальчески вздохнув: спускаться вниз не хотелось, но возвращаться без результата не хотелось ещё больше, Уно принялся стягивать заплечный мешок, с целью подвязать к нему копье.
Спуститься вниз он точно сумеет, но только при участии обеих рук.
Завершив подготовку и убрав замедляющий время артефакт в «карман» на поясе, Уно принялся опасливо спускаться по хитрому приспособлению. К его удивлению, спуск дался ему очень легко. Вероятно, сказывался факт пробуждения и поглощённое ранее Золотое ядро.
Спрыгнув на пол подземного зала, он первым делом достал артефакт и лишь после огляделся. Спустившись, он попал в просторный подземный зал. Впечатляла гладкость стен и высота потолка. Её зачем-то сделали целых три метра. В одной из стен имелся уходящий куда-то дальше аккуратный прямоугольный проход.
Далее Уно сообразил, что в стенах имеется некоторая странность. Понизу, у самого пола, он насчитал шесть довольно больших, сантиметров по сорок отверстий. Вдруг из одного из отверстий выскочил крупный, сантиметров шестидесяти длиной зверь. И это без хвоста, в котором имелось ещё столько же. Зверь оказался здоровенной крысой. Крыс Уно навидался на свалке, но, чтобы таких!
В следующую секунду из нор выскочило ещё пять или шесть крыс. Усевшись на задние лапы, они впились в гостя блестящими бусинками красных глаз.
Молодой человек невольно попятился к шахте.
Не успел он опомниться, как первая крыса шмыгнула к нему, оказавшись у самых ног. Понюхав его штаны, она молниеносным движением ущипнула гостя за голень. Именно что ущипнула, так как своими зубами могла при желании срезать немало плоти.
— Ай! — невольно вскрикнул Уно.
Крыса ущипнула его ещё раз, на этот раз больнее. Мохнатое создание недвусмысленно намекало: «Добро пожаловать отсюда!»
Отступив к шахте, молодой человек спрятал артефакт, принявшись быстро подниматься на поверхность. Оказавшись в буферной комнате, он задумался над произошедшим. Явно требовалось что-то предпринять. Но что именно?
Одна задумка имелась…
На пол вырубленного в скале зала Уно спустился минут через пятнадцать. Спускаться стало тяжелее, ведь кроме копья к его заплечному мешку был подвязан тяжёлый холщовый мешок.
Коснувшись пола, он принялся торопливо снимать свою ношу.