1421 - год, когда Китай открыл мир
Шрифт:
Итак, адмирал Хон Бао вплотную приблизился к Антарктическому кругу (Antarctic Circle). Как известно, на этих широтах происходят странные вещи. Что касается самого Антарктического полюса, то там географическая долгота никакого значения не имеет. Ведь это своего рода точка, откуда всякое движение может происходить только в северном направлении. В середине лета (декабрь) солнце всегда на севере и светит круглые сутки. Зимой же здесь царит непроглядная тьма. Трудности с навигацией усугублялись еще и тем, что здесь существует магнитная аномалия, вызванная наличием Южного Магнитного полюса, который отстоит от географического полюса на довольно значительном расстоянии. Наверняка у китайских навигаторов все магнитные компасы просто «взбесились»; единственным средством навигации в данном случае для китайцев стали звезды Гамма и Альфа в созвездии Южного Креста и отмеченная ими ранее широта, на которой находился Канопус. По счастью, на широте 68°, где примерно находились китайцы, эти звезды никогда не пропадали из виду и всегда «висели» у них над головой. К примеру, яркость Канопуса была такова, что в хорошую погоду из-за прозрачности антарктического воздуха
На карте Пири Рейса изображена Земля Грейама (Graham Land) — крайняя северная точка Антарктического полуострова. Это подтверждает предположение, что экспедиция Хоп Бао достигла Антарктики в январе 1422 г. Очерченный в форме полукруга контур дрейфующих льдов, протянувшийся от мыса Горн, указывает, что китайцы наткнулись здесь на морское течение, движущееся с востока. Дальше к югу, когда течение несколько ослабевает, карта показывает довольно устойчивое расположение паковых льдов, контур которых, впрочем, в скором времени снова начинает слегка загибаться к юго-востоку, что говорит о наличии нового течения, правда, более слабого. Вообще эти сравнительно плавные изгибы показывают, что китайцам в плавании сопутствовала хорошая погода и они двигались скорее под воздействием околополюсных течений, нежели ветра, который, скорее всего, был не сильнее легкого бриза. Принимая все это во внимание, можно предположить, что средняя скорость хода китайских кораблей была не более трех узлов. При такой скорости путешествие от мыса Горн до Антарктического полуострова должно было занять у Хон Бао приблизительно 14 дней.
Острова, изображенные на карте Пири Рейса, никогда не существовали в реальности. Однако по очертаниям они напомнили мне Южные Шетландские острова. Я, разумеется, сразу задался вопросом: уж не эти ли острова имел в виду картограф, когда делал съемки побережья? Благодаря Канопусу китайцы с большой точностью могли определять географическую широту, но с определением географической долготы у них были проблемы. Я глянул на современную карту, потом опять на свою палочку-выручалочку — карту Пири Рейса, проверил по ней долготу и в очередной раз пришел к выводу, что смещение в долготе произошло из-за движения морских течений, которые тянули к Антарктике китайский флот (вспомним аналогичный случай с грубой ошибкой при изображении Западного африканского выступа на карте «Кангнидо»). Приняв во внимание скорость двигавшихся к югу китайских кораблей и скорость околополюсных течений (примерно две трети узла), я с математической точностью установил, что острова на карте Пири Рейса должны находиться на 400 миль западнее того места, где они изображены, — то есть там, где в действительности находятся Южные Шетландские острова.
Из карты Пири Рейса я знал, что китайцы приближались к Антарктике, по-видимому, с северо-запада, прощупывая кромки паковых льдов в поисках прохода, и по этой причине почти наверняка должны были высадиться на юго-восточном побережье Южных Шетландских островов. На карте 3 острова вычерчены особенно тщательно: Снежный остров (Snow Island) на западе, остров Обмана (Deception Island) в форме лошадиной подковы — на юге и остров Ливингстона с четырьмя горами на севере. У острова Обмана на карте есть надпись: «Здесь жарко». На первый взгляд, это замечание, учитывая близость к Антарктике, выглядит как минимум легкомысленно, но не следует забывать, что на Острове обмана есть вулкан, причем действующий. Современные пассажирские корабли часто бросают якорь в местной лагуне, чтобы туристы могли искупаться в горячих вулканических водах в так называемой расселине Бенжамена (Benjamin Cove).
За исключением острова Обмана, Южные Шетландские острова представляют собой незаселенные скалистые кручи, где нет ничего, кроме ледников и нагромождений припорошенных снегом каменных глыб. Травка здесь не проглядывает даже летом. Зимой же так холодно, что пальцы в буквальном смысле слова прикипают к металлу Это я знаю по собственному опыту, поскольку не раз ходил в этих широтах, когда служил во флоте Ее Величества. Так вот, чтобы не содрать кожу с кончиков пальцев, прежде чем взяться за что-то металлическое, приходится долго согревать руки дыханием (перчатки далеко не всегда бывают удобны). Есть, правда, любители, которые с этой целью мочатся на руки, но тут надо быть очень осторожным — случись порыв арктического ветра, и ваши пальцы мигом превратятся в подобие сосулек. Китайцы, как я предполагаю, собирались на нижних палубах и искали защиты от холода, прижимаясь к животным, которых они везли в трюмах в специально оборудованных для этого стойлах, — к лошадям, собакам, овцам. На палубу матросы, разумеется, старались подниматься как можно реже. Следовало между тем позаботиться о запасах риса — как следует укутать его дерюгой или забросать сухой соломой и стеблями: рис, как известно, при сильном холоде портится и теряет свои питательные свойства. Кроме того, морякам надо было перевести в клетки в трюмах ручных выдр-рыболовов и спустить воду в бортовых террариумах, где прежде находились эти животные. Если б воду не спустили, она очень скоро замерзла бы и с легкостью разорвала толстые тиковые борта кораблей. Надо сказать, что при всех этих далеко не благоприятных условиях корабли простояли у Шетландских островов довольно долго: китайские картографы самым тщательным образом производили здесь съемки местности. Казалось бы, зачем им это было нужно? В такой ледяной, дикой местности, где не то что людей, но даже самых примитивных растений не было. Одно время меня даже посетили сомнения: да в самом ли деле китайцы высаживались на Шетландских островах? Однако сомнения мучили меня недолго. До тех пор, пока я не осознал, что
Оставалось только развести руками и покачать головой в знак преклонения перед величайшими достижениями средневековых китайских моряков и находившихся с ними на борту кораблей ученых и астрономов. Определение точного места на небосводе таких важных для Южного полушария звезд, как Канопус и Южный Крест, было решением воистину глобальной общечеловеческой проблемы. Зная о том, что Земля имеет форму шара, китайские астрономы могли теперь точно вычислить месторасположение Южного полюса. Равным образом, зная точное положение основных светил Южного Креста и географического Южного полюса, китайским ученым не составляло труда определить, где располагается Южный магнитный полюс, чтобы сделать соответствующие коррективы при работе с магнитным корабельным компасом. В 1421–1423 гг. звезды Канопус и Южный Крест можно было наблюдать на северной широте 28° — это примерно широта Канарских островов, — откуда, кстати сказать, можно видеть и Полярную звезду [115] . Сравнивая положение этих звезд относительно друг друга, навигатор мог с достаточно большой точностью определить положение своего судна в океане, а также местонахождение островов или иных открытых им земель (речь идет о географической широте). Лоция «У Пэй Чи» утверждает, что китайские навигаторы пользовались именно таким методом, чтобы определиться. Надо сказать, прошло не менее 50 лет, прежде чем португальцы стали использовать этот метод для определения географической широты.
115
Эти данные можно наглядно проверить по программе Майкрософт Starry Nights («Звездные ночи»).
С этих пор китайцы могли определять географическую широту в Южном полушарии с такой же точностью, как они это делали в Северном полушарии. Оставалась проблема географической долготы, которую китайцы долго не могли решить. Впрочем, и широты оказалось довольно для того, чтобы китайские карты приобрели достаточно современный вид с четкими очертаниями земель, океанов и континентов — по сравнению с той же лоцией «У Пэй Чи», которая представляла собой длинный свиток с нанесенным на него детальным руководством мореплавателю для плавания в том или ином районе мира. На карте Пири Рейса есть запись, имеющая непосредственное отношение к данной теме. Там сказано следующее: [Эта карта] — список с двадцати различных карт и лоций, которые изображают страны Синт (Sint), Хинт (Hint) и Цинь (Cin) [Китай] и дают возможность определить их геометрическую конфигурацию и истинные размеры. Последнее достигается путем сведения всех фрагментов к одному масштабу [116] .
116
См. примечание VI на карте Пири Рейса в переводе Дж. К. Макинтоша («Карта мира Пири Рейса 1513 г.»), University of Georgia Press, Athens, Georgia, 2000, pp. 16 and 17.
Как, должно быть, велика была радость китайских навигаторов, картографов и астрономов, когда они поняли, что в состоянии наносить на карту земли, острова и океаны такими, каковы они есть в действительности! Думаю, впрочем, что европейцы, которые освоили этот метод к 1473 г., радовались ничуть не меньше. Теперь очертания континентов, океанов и островов на картах выглядели более реалистично, по сути Дела мало отличаясь от тех изображений, которые существуют на современных картах.
Итак, вооружившись новыми знаниями и ориентируясь на географическую широту Канопуса, китайцы могли продолжить свое великое путешествие по изучению и нанесению на карту всего подлунного мира. Они решили поставленную перед ними императором Чжу Ди задачу и теперь могли немного расслабиться. Уверен, по этому поводу на флоте состоялись торжества, сопровождавшиеся употреблением внутрь рисового вина, собачьего мяса и купанием в расселине с горячей вулканической водой на острове Обмана, именуемой ныне расселиной Бенжамена. Впрочем, долго отмечать свой триумф у них не было возможности: подходили к концу запасы продовольствия, и китайским морякам, чтобы как-то продержаться, приходилось ловить в ледяной воде рыбу и охотиться на пингвинов. В качестве запасов пресной воды на борт были приняты кубы распиленных кусков льда с горных ледников.
Снявшись с якоря, китайские корабли пошли по проливу, отделяющему Южные Шетландские острова от Антарктического полуострова. На северо-западе на горизонте проступали острые скалистые горы, а на юге — смутные очертания Антарктического континента. Хотя расстояние было велико, китайцам удалось нанести на карту с весьма небольшими погрешностями и увенчанные острыми горными вершинами многочисленные острова, на которых им так и не довелось побывать, и контуры самого Антарктического материка. Во всяком случае, на карте Пири Рейса на абрисе этого континента отмечены 63 ключевые точки. Только одно изображение на турецкой карте не давало мне покоя — рисунок некоего странного змея, отдыхавшего на покрытом льдом берегу Слоновьего острова (Elephant Island). Потом я понял, что, когда леопардовый тюлень ползет по льду к промоине, он очень напоминает своим веретенообразным телом и движениями змею, — и успокоился. Кстати, у леопардового тюленя, как и у китайского мифического дракона или змея, имеются клыки, что опять-таки говорит в пользу моей догадки.