200 Кошачьих "Почему?"
Шрифт:
Во-вторых, кошка наряду с многими другими домашними животными, но в отличие от человека, обладает отражающим слоем («покрывалом»), расположенным непосредственно за сетчаткой. Его функция заключается в том, что лучи света, вошедшие в глаз и раздражающие тем самым нервные окончания, отражаются немедленно на те же самые нервные окончания. Следовательно, каждый луч света оказывает двойное раздражающее воздействие конкретного нервного окончания, создавая определенный тип интенсификации образа. Это также объясняет типичный эффект «кошачьего глаза», когда луч света, например, от автомобильных фар направлен из темноты прямо в глаза. Свет отражается от зеленовато-желтого «покрывала»,
И в-третьих — у всех животных зрачок глаза расширяется в сумеречном свете и сужается при ярком, пытаясь сохранить количество света, попадающего в глаз, на постоянном уровне — том, при котором глаз функционирует лучше всего. Зрачок кошки может расширяться весьма значительно. Сокращаясь при ярком свете, он производит впечатление вертикальной щелочки, но когда полностью расширен в сумраке, становится круглым и может достигать в диаметре почти сантиметра. Такая способность зрачка расширяться в сумраке позволяет большему количеству света попадать в глаз и раздражать палочки.
Комбинированный эффект этих трех факторов сводится к тому, что при очень скудном освещении кошка получает значительно больше визуальной информации по сравнению с человеком. Кошка может различать предметы и других животных при освещении менее 20 % от количества света, необходимого человеческому глазу.
Как она спит?
Несколько слов об удивительной кошачьей особенности. Поразительно много времени проводит кошка во сне. Ее особая анатомическая и физиологическая структура показывает, что ее организм приспособлен для действия в резком порыве. Не выносливость и выдержка требуются хищнику, а напряженная работа за небольшой отрезок времени и на коротком расстоянии. Соответственно, кошки получают огромное удовольствие от отдыха и передышек.
Любовь к комфорту — теплое местечко на подоконнике, под настольной лампой на письменном столе или любимая подушка — важная черта их образа жизни. В целом, кошка спит в сутки шестнадцать часов, порой всего по несколько минут — так называемая «дрема». Почему наша мурка спит дольше остальных млекопитающих — неясно.
Спит ли кошка или бодрствует — она непрерывно получает сведения из окружающего мира. В одном научном эксперименте кошку поместили таким образом, что никаких сигналов извне она не получала, при этом была снята энцефалограмма работы мозга. Результат таков: в этом случае мозг кошки воспринимает лишь работу собственного организма. Свидетельств неожиданных решений или возникновения каких-либо соображений — нет; кошка, понятно, не станет сочинять стихи или вспоминать разные случаи из своего богатого прошлого, подобно людям, оказавшимся в подобном положении.
Мозг спящих кошек был также изучен с помощью энцефалограмм; при этом зафиксированы стадии глубокого и поверхностного сна — соответственно 30 и 70 процентов. Фазы эти чередуются: вы можете проследить за внешними проявлениями такого состояния: движения лап и когтей, подергивание усов, шевеление ушей, в некоторых случаях животное издает во сне разные звуки.
Любопытно, что мозг кошки, находясь в глубоком сне, так же активен, как и в минуты бодрствования, и постоянно начеку для восприятия сигнала опасности, который подается через сенсорный аппарат. Так что не пытайтесь безнаказанно дернуть спящую кошку за хвост, полагая, что вам удастся скрыться от возмездия: она проснется мгновенно.
Кошка часто и продолжительно зевает — перед тем как заснуть и после того как проснулась. Затем она старательно потягивается и, держа лапы близко друг к другу, выгибает спину дугой. Хвост
Почему у кошки шершавый язык?
Поверхность языка кошки покрыта множеством ороговевших выступов, называемых капиллярными сосочками. Они направлены назад, то есть в сторону гортани. Именно эти сосочки и придают языку животного характерную шершавость. Благодаря им язык можно использовать как своеобразный напильник, которым удаляется мясо с костей добычи, кроме того, они играют важную роль в туалете кошки: с их помощью животное вычесывает выпавшие волосы из шерсти.
Наличием сосочков можно объяснить и склонность кошек заглатывать иголки. Кошку часто привлекает нитка, прикрепленная к иголке, начав играть с ней, кошка вскоре обнаруживает, что она не отделяется от языка. Нитку невозможно вытащить из пасти, поскольку сосочки направлены назад. Из-за глотательных движений нитка постепенно уходит все дальше и дальше в пасть вместе с прикрепленной к ней иголкой. Наступает момент, когда от нитки с иголкой можно избавиться, лишь проглотив их. Иголка может проникнуть в стенку горла или попасть дальше в пищеварительный тракт. К счастью, обычно иголка заглатывается тупым концом вперед, и все обходится благополучно — иголка проходит через пищеварительный тракт, не вызывая никаких осложнений. Это объясняет и склонность некоторых кошек заглатывать другие аналогичные предметы, например шнурки и елочную мишуру.
В определенных зонах языка имеются и другие типы сосочков (грибообразные и вытянутые). В них содержатся вкусовые «детекторы», позволяющие определять вкус пищи; однако сладкий вкус кошка не различает.
Почему «черепахи» — самки?
Шанс, что среди черепаховых кошек может оказаться самец, расценивается как 1:200. Поэтому возникают два вопроса: почему почти все черепаховые кошки самки, и, если самцы столь непопулярны в такого рода окрасе, откуда они все же берутся?
Во-первых, что такое черепаховая кошка? Хотя существуют определенные вариации окраса, по сути дела, это кошка, в рисунке шерсти которой присутствуют неровные черные и красные пятна. «Красный» — в данном случае технический термин, относящийся к цвету, который большинство людей называют рыжим, оранжевым или апельсиновым. Красные кошки — это в подавляющем большинстве красные «табби», этот цвет у них преимущественно распределен не равномерно, а полосами — темными и светлыми. Поэтому черепаховая кошка в действительности — это частично черный и частично красный «табби» — и она в результате выглядит трехцветной.
Такое странное распределение полов у «черепах» объясняется тем, что обычно лишь котята-самки имеют черные пятна, унаследованные от одного родителя, и красные «табби» — пятна от другого. Это связано с тем, что гены, управляющие именно этой конкретной формой окраса, переносятся Х-хромосомами — красный ген переносится на одной хромосоме, ген другою цвета — на другой. Хитрость заключается в том, что только самки имеют две X-хромосомы, поэтому только у самок существует черепаховая комбинация цветов — красный плюс не красный. У самцов вместо этого может быть одна Х-хромосома и одна маленькая Y-хромосома, а это означает, что на их одной Х-хромосоме они несут либо красный, либо не красный ген, но никогда не несут оба. Поэтому самцы являются либо абсолютно красными «табби», либо абсолютно черными.