2007 № 12
Шрифт:
— А почему нет? — вскинул брови Вершигоров. — Раз уж меня сюда пригласили…
Он умолк, не закончив фразы. Потому что понятия не имел, как она должна быть закончена.
— И вы собирались приобрести астероид на условиях добычи всех его полезных ископаемых в течение трех дней?
Вершигоров подумал. И почему-то решил, что лучше будет уйти от прямого ответа.
— Ну, в общем, что-то вроде того.
— Восхитительно! — всплеснул пухленькими ручками малиновый.
— Спасибо, — смущенно улыбнулся Вершигоров.
— Вы хотя бы представляете
— Нет, — честно признался Вершигоров.
— Тогда — почему?
Малиновый всем своим видом олицетворял недоумение.
Вершигоров улыбнулся и прищурил левый глаз.
— А, так!
— Так? — растерянно повторил малиновый.
— Ну да! — подтвердил Вершигоров, молодецки хлопнул в ладоши и широко раскинул руки в стороны.
— Хорошо, — малиновый быстро провел кончиками пальцев по лбу. — Я ничего не понял, но не об этом сейчас речь, — он выпрямился, одернул френч, приосанился. — Меня зовут У-Фар. Я представляю кластер Шен-2-12. И являюсь одним из распорядителей Галактического аукциона, на который вы приглашены. Слева от меня — господин Осино Курамото из Японии. В Осаке у него свой небольшой бизнес.
— Зажигалки, мундштуки, пепельницы, портсигары и прочие аксессуары для курильщиков, — вставил японец и поклонился так, что едва не коснулся лбом стола.
— Справа — господин Томас Уильям Тревес-третий из Великобритании.
— Сэр Тревес-третий, — поправил У-Фара англичанин.
— Насколько мне известно, сэр Тревес занимается живописью, — улыбнулся англичанину У-Фар.
— Прежде занимался. Но не снискав больших успехов на этом поприще, оставил его. Сейчас я иногда даю уроки изобразительного искусства учащимся Тэйнчестерского частного пансиона.
— Замечательно, — кивнул У-Фар. — Ну, а прямо передо мной сидит господин Анатолий Вершигоров из России. Господин Вершигоров живет в Москве и трудится в сфере услуг.
— Я слесарь, — объяснил Вершигоров. — Работаю в частной фирме «Муж на час».
— Вы занимаетесь оказанием интимных услуг? — с интересом посмотрел на Вершигорова англичанин.
— Нет, я краны ставлю и унитазы меняю, — обиделся Вершигоров. — Дамочкам, у которых мужья с этим сами справиться не могут.
— Простите, меня ввело в заблуждение название, — извинился сэр Тревес.
— Господин Вершигоров! — поднял руку У-Фар. — Сейчас я хотел бы перейти к вопросу, ради которого мы здесь собрались.
— Да-да, очень, очень интересно, — быстро закивал японец. — Я давно уже об этом думаю.
— И что? — посмотрел на японца сэр Тревес.
— Никаких идей, — застенчиво улыбнулся Курамото.
— А мне кажется, нас похитили инопланетяне, — сказал Вершигоров.
На самом деле он так не думал. Но хотел, чтобы на него тоже обратили внимание.
У-Фар сделал вид, что не услышал последнюю реплику.
— Прежде чем оказаться в этой комнате, все вы успели побывать в зале,
— Да и так все ясно, — пожал плечами Вершигоров. — Ведущий кричал «Кто меньше?», вот я и выбрал самую маленькую цифру из тех, что предлагались.
— Для того, чтобы выиграть торги, нужно не просто обозначить самый маленький срок, но и поддержать свое предложение реальным, тщательно проработанным проектом, — объяснил У-Фар.
— Ну, если надо, я могу и проект предложить, — уверенно заявил Вершигоров.
— Для добычи никелевой руды на астероиде? — недоверчиво прищурился У-Фар.
— Ну да, — кивнул Вершигоров.
— Вы же понятия не имеете о том, как это делается!
— Ну и что?
У-Фар растерянно хлопнул ушами.
— Вы знаете, — медленно произнес он. — Я, кажется, начинаю что-то понимать… — он посмотрел на японца. — Вы согласны с тем, что сказал господин Вершигоров?
— Целиком и полностью, — привстав, вежливо поклонился Курамото сначала У-Фару, затем Вершигорову. — Когда я начинал свой бизнес, я понятия не имел о том, как устроены зажигалки. А сейчас моя продукция продается по всей Японии и, смею полагать, пользуется успехом. Уверяю вас, У-Фар-сан, можно добиться совершенно невероятных результатов, если взяться за дело с умом и желанием.
— А вы, сэр Тревес?
Англичанин гордо вскинул подбородок.
— Истинный британец для родины и королевы готов сделать невозможное.
— Та-ак…
У-Фар задумчиво постучал пальцами по крышке стола.
— Простите, сэр, — обратился к нему Томас Уильям Тревес-третий. — Вы хотите продать нам астероид?
— Нет-нет! — протестующе взмахнул рукой У-Фар. — Речь идет не об астероиде. Все намного — намного! — сложнее. На торги выставляется планета Земля.
— Наша Земля? — уточнил на всякий случай Вершигоров.
— Именно, — подтвердил У-Фар.
— Понятно, — сказал Вершигоров.
— И с чем же, позвольте спросить, это связано? — полюбопытствовал сэр Тревес.
— С тем, что команда разработчиков последней версии развития вашей планеты не справилась с поставленной задачей. Некоторое время назад они запросили две тысячи лет на воплощение в жизнь своего проекта, но, увы, потерпели фиаско.
— И теперь они выставляют Землю на продажу? — спросил Курамото.
— Не они, — отрицательно махнул рукой У-Фар. — Галактический аукцион. Задача нашей организации не сводится к получению прибыли, цель — наиболее рациональное и продуктивное использование ресурсов Галактики. Мы проводим торги, чтобы выявить наиболее удачные проекты развития тех или иных объектов. Это могут быть как отдельные небольшие космические тела (астероиды и кометы), так и целые звездные системы.