2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
Трибун подошёл к воротам Ламбды и проорал:
– Эй, варвары! Кто старший? Выходи, есть разговор!
Какое-то время ничего не происходило, а затем ворота с противным скрипом начали открываться… Кто там ответственный за Ламбду? Если жив – надо бы взгреть за ненадлежащее состояние вверенного объекта…
Из форта вышел варвар.
Человек лет пятидесяти с небольшим. Седой, с залысинами. Гладко выбритое худое лицо, спокойный взгляд серо-стальных глаз. Недорогой, но добротный латный доспех, короткий прямой меч у пояса,
Ба! Знакомые всё люди!..
– Тэн Филипп Никер, - буднично, будто бы расстались пару мгновений назад, произнёс Фрамер.
– Если вам небезразлична судьба ваших людей, то я предлагаю вам капитуляцию.
– Почётную? – криво усмехнулся варвар.
– Сам знаешь – нет у меня полномочий на почётную. Только на безоговорочную.
– Сдаём оружие и доспехи, после чего вольны будем покинуть Шаурай?
– Сдаёте оружие и доспехи, после чего сидите под арестом до прояснения вашей судьбы.
– Какая тут судьба, трибун? Виселица да каторга – вот и вся судьба.
– Злодейств много натворили? – спросил Фрамер. – Что разграбили? Города, посёлки, усадьбы?
– Не получилось, - усмехнулся Филипп.
– Второй эшелон – сам понимаешь… Всё уже разграбили. До нас.
– Тогда есть шанс. Повинитесь, покайтесь… На службу попроситесь, в конце-концов. Выложи всё что о набеге знаешь. Скажите, мол, так то и так – если б с остальными не пошли, клан бы подчистую вырезали… Мне тебя учить, что ли?
– К кому на службу-то? – саркастически отозвался Нимер. – Кто у вас за главного-то? Граф, герцог? Этот меня и слушать не станет. А если кто из легионных – предателям заклеймят. А я даже не предавал – два контракта отшагал, да разошлись наши пути с Империей.
– Граф, герцог… Выше бери! Целая принцесса крови – Её Высочество Афина.
– Принцесса? Чушь какая-то.
– Необычно, да. Но вот – прислала же подмогу, деблокировала. А вы как думали - нас в тылу оставили, Железный Тракт перерезали, и всё? Да нет. Сам же видишь, как всё обернулось.
– Помощь… - варвара отчётливо передёрнуло. – Это что было-то вообще? Я когда служил – такой дряни не было. Огонь с небес и заклинания все эти… Что-то из нового?
– А пёс его знает, - честно ответил Фрамер. – Империя же. Всё может быть. Это здесь глухомань, не говоря уже о хорасанских пустошах, а в Столице…
– Ясно, – помолчав, негромко спросил Нимер.
– Выбор у нас есть?
– Выбор у вас есть, - трибун указал на дымящийся форт Ми. – Вон. У меня когорта в строю, но зато три десятка боевых магов четвёртой-пятой ступени. Нам вообще-то вас уничтожить проще, чем охранять.
– А чего ты тогда со мной вообще разговариваешь-то?
– А ты со мной чего тогда заговорил? – парировал Фрамер. – Ты по-человечески, и я по-человечески. Имперец имперца любить не обязан, но понять всегда может.
– Время есть подумать? Тут же не только
– Только недолго.
Филипп неожиданно усмехнулся.
– Слушай, а не такая уж и глупая идея оказалась…
– Поговорить? Ну да, согласен. Хотя тебе повезло – другой бы тебя и слушать не стал. Великий Рим, ну и всё такое прочее…
– Так и тебе повезло.
– Ну да. Повезло, - Фрамер хмыкнул. – Или не в удачу, а в богов поверил?
– А ты?
– Так меня-то не боги, а Империя хранит. Её солдаты, магия и дипломатия.
– Так сказал… Я ж прямо заскучал по былым временам.
– Ничего, сейчас тебе скучно не будет, - осклабился орк и бухнул кулаком по нагруднику. – Сила и честь, тэн. Только не глупи - сделай всё правильно.
– Сила и честь, трибун, - с некоторой заминкой варвар отсалютовал в ответ. – Сделаю.
Два старых солдата разошлись и зашагали к своим позициям.
4
– Действуют грамотно, - легат Блазиус Лепид постучал пальцем по расстеленной на столе карте. – Пять тысяч в авангарде, по пять тысяч во фланговом охранении, пятнадцать тысяч основных сил и десятитысячный арьергард, который бросили против Шаурая.
– Не многовато ли? – усомнился секунд-легат Констант Корелл. – У нас же там лишь раненые и учебная когорта – на кой ляд против них такую толпу бросать? Хватило бы двух-трёх тысяч.
– Это мы знаем, что в Шаурае не было серьёзного гарнизона, - заметила Афина. – Дикие же наступают фактически в пустоту – вряд ли они ведут полноценную разведку. И я бы на месте командующего легионами отошла бы именно к Шаураю, закрепилась бы и дала ещё один бой.
– Ещё один бой... – проворчал секунд-легат Якоб Эфезиус. – После поражения, да без подготовки, да на таких слабых позициях разбили бы запросто. Вы уж простите, Ваше Высочество, но вы Академии не кончали и тактически...
– Тактически?
– прорычала принцесса. – Пламб проиграл приграничное сражение именно тактически! Он не нарушил ни одного пункта Устава, но при этом всё равно проиграл! Кто-нибудь мне скажет, почему он проиграл?
– Действовал без учёта текущей обстановки, - произнёс Блазиус. – Слишком много шаблонов. Недооценил противника, упустил инициативу.
– О, интересное мнение, - хмыкнул Эфезиус. – Вы-то, вероятно, большой специалист по шаблонным действиям и недооценке противника...
– Если вы сомневаетесь в моей компетентности... – холодно произнёс Лепид, кладя руку на эфес меча.
Афина ударила кулаком по столу, заставив подпрыгнуть пару шлемов, которыми прижали карту.
– Сир Блазиус, успокойтесь. Сир Якоб, - Афина в упор посмотрела на пожилого легата. – Вас отозвали из отставки для мудрых советов, а не для ядовитых слов. Если вам больше нечего сказать, то можете вернуться в своё имение.