2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
– Хорошо. Так что с добытой информацией? Конклаву нужно кинуть весомую кость...
– Кто-то из Катагарра же был полгода назад в глубинном дозоре?
– А то ты не знаешь Катагарра, сестра – всегда говорят ровно столько, сколько считают нужным. Не больше, и не меньше.
– Может, пора уже их прижать? Никогда мне этот клан вольнодумцев не нравился...
– Может, и пора. Но у них много нужных контактов и подвязки на имперских землях. Прижмём их сейчас – потеряем несколько хорошо сплетённых сетей.
–
– Сказали, конечно. И немало на самом деле. К тому же мы много что собрали со своих сетей. Самое главное – люди в зелёном и правда прибыли из того же мира, откуда некогда пришёл и Проклятый Девятый.
– Далёкое Отечество? Великий Рим?
– Они зовут себя Федерацией России. Как именно у них там обстоят дела – неясно, даже имперцы не очень-то осведомлены, кроме того, что там царит роскошь и на каждом шагу чудеса механической магии. А ещё там, видимо, бушуют жестокие войны, потому как имперцы, открыв или найдя врата в другой мир, напали на какой-то провинциальный городок, но получили жесточайшую трёпку. И люди в зелёном остановились только тогда, когда поняли, что воюют с дальними родичами.
– Жаль, что нам не удалось в своё время подогреть ожесточение этого конфликта...
– Так кто ж знал-то?
– К чему сожалеть? Далеко не факт, что для нас была бы хорошим выходом победа инвириди над имперцами. Ещё неясно, кто из них хуже...
– Уже ясно. Инвириди. Они за один день положили больше наших, чем имперцы за минимум полста лет.
– А мы можем как-то проникнуть в это самое Далёкое Отечество?
– Сомнительно. Единственный известный нам проход находится в лагере людей в зелёном близ Илиона и, по слухам, совершенно неприступен.
– А зачем нам проход? Попытаться взять реванш и перенести войну на родные земли инвириди?
– Мы даже на имперские земли войну толком перенести не можем, а тут речь о другом мире. Нет, я имела в виду, что наличие мощной армии у людей означает, что в их мире всё ещё есть войны и есть враги. Так почему бы не попытаться связаться с врагами инвириди? Есть же и у них какие-то варвары на границах?
– Сестра, давай всё-таки не будем углубляться в слишком уж фантастические сценарии.
– Хм... Пожалуй, ты прав, брат. Тогда – что ещё удалось вызнать об инвириди?
– Это исключительно люди, хотя и на удивление разнообразные видом – вероятно это оттого, что их страна вполне сопоставима по размерам и населению с Новым Римом. Их войско невелико, но чрезвычайно насыщено боевыми магами: фактически каждый человек в зелёном – чародей.
– На что делают упор?
– Упор делают на механическую магию.
– Как гномы?
– Гномы по сравнению с ними – так, малые дети. У инвириди нет лошадей, они почти не используют привычного нам оружия, даже доспехов толком не носят, зато у них огромное количество
– Всё на основе механики, хм... Ну, допустим. И что, их чары так сложно блокировать?
– Не знаю, с кем они там у себя воюют, но их оружие рассчитано на то, чтобы сносить крепостные стены и ровнять с землёй целые кварталы. Ни мы, ни имперцы в своё время ничего не смогли им противопоставить.
– Добавьте ещё превосходство в воздухе. Мы когда-то считали имперских драконов фактором, способным изменить ход целой войны... Так вот летающие устройства инвириди могут полностью закончить целую войну. В одиночку.
– Даже драконы не стали абсолютным оружием. Им требуется отдых, им требуется еда...
– Потому что они живые существа. А люди в зелёном используют машины, которым нужно лишь обновлять чары и всё. Пока основной отряд Орды шёл к Дорпату воздушные соглядатаи висели над варварами день и ночь, причём были весьма крупными и быстрыми – страж-птицы просто-напросто не могли за ними угнаться или серьёзно повредить. А как только варвары разбивали лагерь, немедленно прилетали боевые машины и убивали хомори своими чарами десятками. Раз за разом, снова и снова, как механизм.
– А какого рода чары, кстати? Лёд, огонь?
– Огонь и металл – разогнанные до немыслимых скоростей острые кусочки металла.
– Гномьи огнебои?
– Вроде того. Ну, если бы их огнебои были способны за мгновения выплёвывать десятки и сотни снарядов.
– У людей в зелёном превосходство в огневой мощи, у них превосходство в воздухе... Чем ещё обрадуете?
– У них ещё и в мобильности превосходство.
– Да, мы слышали, что Жнецы еле-еле догнали их самобеглые повозки...
– Не в этом суть. Кавалерия тоже быстра, но в рамках армии – не быстрее самого медленного из волов в обозе. Люди в зелёном же оперируют сотнями миль в сутки. По нашим оценкам весь отряд, что неделями наносил удары по основным силам Орды не превышал двух сотен воинов, но даже без учёта огневой мощи, а за счёт мобильности они оказывали влияние, как полноценный кавалерийский легион.
– Здорово. Великолепно. Как полагаете – насколько обрадуется Конклав, услышав всё это?
– Надо дать что-то весомое.
– Весомое? Мы ударили в никуда, потеряли армию, которую пестовали не один год, а теперь есть риск, что под имперцев ляжет и Гефара, и Хорасан, а мне стоит напоминать, что у нас там сокрыто?
– Ещё и Пятая Южная начала свою операцию...
– Начали блестяще, надо полагать.
– Только лишь потому, что наши пешки отвлекли внимание на севере.
– Но Киадарра всё равно сработали чисто. И если они смогут достигнуть успеха там, где его не достигли мы...
– А вот это уже вряд ли.