2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
...Тот бой на руинах древней крепости ополчение Сорока Племён хоть и не проиграло, но и не выиграло. Но ничья в бою обернулась стратегическим поражением – пока колдуны хорасанцев сковывали лесное войско, их основные силы глубоко вклинились в земли кланов.
Ополчение повисло на плечах Орды, но варвары действовали отвратительно грамотно: чувствовалось, что их направляет чья-то умелая рука – тёмная рука. Колдуны с их ручными монстрами грамотно рассекали крупные отряды на более мелкие, а затем громили их один за другим, первыми выбивая орочьи и людские кланы. А когда сильваны оказались
Клан Эанара дрался до последнего, но после нескольких сражений потерял почти две сотни бойцов убитыми и ранеными, и Ширидар приняла решение отходить к родным землям. Сама же она с небольшим отрядом осталась прикрывать отступление и держалась столько, сколько смогла. Сотня лучников и десяток мечников под её командованием смогли продержаться достаточно долго, сковывая действия врага, хотя и потеряли в итоге больше трети воинов. Последний бой вообще затянулся на целую неделю – их преследовало не меньше тысячи варваров, с которыми то и дело завязывались стычки. Ширидар собственноручно сразила несколько десятков хорасанцев, но их всё-таки было слишком много...
Десяток сильванов зажали и почти полностью перебили, но Ширидар всё-таки смогла прорваться, ещё и убив какого-то варварского вождя. Варвары взъярились, но сильвана это и было нужно - она постаралась в одиночку оттянуть на себя как можно больше врагов, а затем увлекла их за собой, давая остальным своим воинам возможность отступить. Ордынцы, разозлённые смертью вождя, клюнули на уловку, бросились в погоню и пустили громадных псов по её следам.
И началась погоня со смертью...
Сильвана расстреляла все свои стрелы и те трофейные, что удавалось собрать. Потом, в одной из стычек пришлось бросить повреждённый лук, скоро сломалось копьё и пришлось оставить меч в трупе одного из врагов, прыгая с обрыва в реку. А когда её настигли ловчие псы – пришлось отбиваться одним только ножом.
Оторваться получилось лишь на пятый день погони – с трудом, но всё-таки получилось.
...Сильвана вновь зашагала вперёд, постепенно ускоряясь и переходя на лёгкую рысь – пусть она и была чудовищно вымотана, но мыслила женщина всё так же трезво и ясно. Возвращаться назад сейчас, когда на границе рыскали поисковые отряды хорасанцев – смерти подобно. Так что оставалось только идти вперёд, вернее на юг – к местным кланам сильванов, что приняли имперское подданство, ну и к самим имперцам. Пусть Ширидар и не питала к ним особой приязни, но надежда сейчас была только на них – больше помощи просить было не у кого, а Орду надо было остановить до того, как она войдёт в леса близ Ржавого кряжа...
Ещё несколько часов безумной гонки, и начнутся имперские деревеньки... наверное, начнутся. Век людей короток, но и меняется у них всё куда быстрее, чем у фейри, а в последний раз в этих краях Ширидар была хорошо если кругов десять назад...
Учитывая это, немудрено, что сильвана немного заплутала, умудрилась пройти мимо всех хуторов и вышла прямо к крупному городищу, стоящему на слиянии двух небольших речушек...
Впрочем, так было даже лучше. В городище наверняка был имперский гарнизон, который мог подать весточку дальше...
Ширидар вышла на
Дорога была пустынна, но в паре миль от города фейри натолкнулась на первых местных. И удача – именно на тех местных, что были ей нужны.
Пост на дороге около небольшого моста – место выбрали с умом, иначе как по дороге здесь не пройти. Десяток легионеров и ещё десяток дружинников, вооружённых попроще. Службу несут прямо-таки на загляденье – ворон не считают, в кости не режутся, все при оружии и доспехах...
– Кто такая? Назовись! – командир имперцев выступил вперёд, как только Ширидар подошла ближе.
Двое дружинников с подозрением уставились на фейри и поудобнее перехватили арбалеты, что даже вусмерть уставшую сильвану удивило.
– Ширидар верс Эанара, - прохрипела женщина, переводя дыхание и стараясь не показать, насколько она вымотана. – Военный вождь клана Эанара и сопредельных. У меня дело к... к вашему командиру.
Имперцы принялись вполголоса совещаться, сверились с записями на листе... При этом продолжали держать фейри на прицеле.
– Тебя нет в списке, - непонятно сказал легионер. – Ты не местная?
– Я из Сорока Племён, - теряя терпение, процедила сильвана.
– Послушайте, это касается Орды!..
– Пока жди здесь – мы свяжемся с вашими.
Ширидар захотелось выругаться, причём в выражениях уор и людей, потому как на эмесале таких слов не было. Ну, вот с кем они собрались связываться-то? Да и как? И что это ещё за «ваши»? Местные кланы? Но так они же не в городище живут – это что, так и стоять на дороге, считая дни?!
Один из легионеров достал откуда-то небольшую трубку, дёрнул – хлопок, и в небо взлетел зелёный магический огонёк.
Фейри очень хотелось пить и хотя бы присесть, но ей нельзя было показывать слабость – ни сейчас, ни когда-либо и ни перед кем. Такое и рядовому члену клана было не к лицу, а воину и военному вождю – тем более.
Однако ждать и правда не пришлось слишком долго.
Со стороны городища принеслась какая-то дико громыхающая... повозка, затормозившая около поста имперцев, а из неё выбралась фиари. Девушка, светловолосая, симпатичная, молодая – едва ли ей исполнилось больше двадцати кругов. Но лицо – жёсткое, а уж как перед ней сразу начали стелиться ромеи... Явно уже привыкла командовать, пользуется авторитетом. Воительница на имперской службе? Да нет, Новый Рим воинский налог берёт лишь взрослыми мужчинами... Может, из Светлых?..
Между тем фиари перекинулась парой фраз с командиром легионеров и решительно зашагала к Ширидар. Сильвана мельком подметила диковинную одежду и чудные доспехи девчонки – странные, но явно дорогие. И ткань дивно зелёного цвета – такую бы на платье, а не на воинскую одёжку...
– Десятник Шари верс Вяземская, - девушка коротко кивнула, положив руку на пояс. – Вы не отсюда. Что вас сюда привело, уважаемая?
Услышав говор, Ширидар сразу же поняла: не Светлая – своя, лесная. А вот названный клан был ей решительно неизвестен – откуда-то с запада или ещё каких земель?..