2018: Северный ветер. Том 3
Шрифт:
Правда, сколько сейчас апостолов осталось-то? Этого Сарин не знала. Мыслесвязь работала лишь между апостолом старым и новым, а не между разными линиями… Хорошо, если Эрин всё ещё жива. Правда, когда они виделись в последний раз, то Двенадцатая была уже в приличном возрасте и всё ещё без детей. Успела ли она родить и воспитать наследницу? Ну, будем надеяться на лучшее…
Взгляд девятого апостола зацепился за одну из промелькнувших строчек кода. Чёрная жрица остановила запись, вернулась назад и вчиталась внимательнее, непроизвольно шевеля губами, переводя текст.
Данные не были зашифрованы сверх обычного, но
Сарин перепроверила несколько раз, но результат оставался прежним. Сердце апостола впервые за долгое время забилось чаще, и виной тому были сухие и скупые слова — «Шестой резервный командный пункт».
И координаты.
Жрица свернула информационные голосферы и развернула объёмную карту мира. Покрутила её, приблизила нужный сектор… Близко. Совсем близко! И, конечно же, в горах. В общем-то логично — Тиамат владели именно этим сектором мира, так что и строить что-либо должны были именно здесь. Но РКП? Нетронутый за все эти тысячи лет? В такое даже не верилось…
В третью высадку апостолы справились не в последнюю очередь именно благодаря тому, что на Зелёном материке нашлась одна из уцелевших баз нагов… Правда, теперь тот материк зовётся Хиспаной и превратился в пустыню, а командный пункт не уцелел после удара с орбиты.
Вряд ли там спрятано древнее оружие, да и за прошедшие тысячелетия оно, скорее всего, растеряло былую силу. Но вот связь со спящими артефактами дозора и наблюдения там может быть, а это даже лучше — чтобы сразиться с Незваными надо в первую очередь понять, куда они ударят, где высадятся. А без древних систем разведки о том, что та же Хиспана превращена в плацдарм пришельцев, можно будет узнать только через пару лет…
Сигнал тревоги вырвал Сарин из размышлений.
Она немедленно уменьшила карту мира, затем ещё и ещё, поднимая точку обзора над Эшаррой. Появились отметки кружащихся вокруг планеты естественных спутников, потом ближайших планет — Нинсианны и Нанше…
Масштаб увеличился ещё сильнее, и теперь в призрачной сфере отображалась добрая половина всей звёздной системы, посреди которой уродливым красным светом пульсировала отметка Алой Звезды.
И ещё одна багровая искорка, но уже сильно ближе — прямо на подходе к Нанше, что сейчас находилась почти в противостоянии с Эшаррой.
Апостол пристально уставилась на отметку, слегка сощурив глаза.
— Нужно подать сигнал, — сказала Сарин. — Нужно подать сигнал.
Тускло-багровый свет Алой Звезды остался в сотнях миллионов километров позади.
Слепленная из камня и металла сигара двигалась во мраке открытого космоса, приближаясь к центральному светилу.
По меркам Вселенной — меньше чем пылинка, ничтожнее чем ничто, но по меркам людей — поражающая воображение махина в два с лишним десятка километров длинной. «Малый» корабль Незваных — последний в своём роде, наполовину отремонтированный, наполовину построенный из двух других, что уже невозможно было привести в порядок. Именно они и завоёвывали или колонизировали новые миры, на каждом материнском носителе Харибды таких было несколько десятков, но все остальные не пережили войны с нагами. Поэтому остался только этот, что несколько лет назад вышел из шлюза Алой Звезды.
Синеватый шар Нанше был уже совсем недалеко, а прямо
Концентрация тёмной энергии было ещё слишком слабой, чтобы задействовать маршевые двигатели, так что сначала требовалось подзарядиться у четвёртой планеты. Экипаж и десантные силы всё ещё пребывали в состоянии анабиоза, большая часть магомеханических систем, включая маршевые двигатели, была обесточена — на периферии системы Эшарры не было массивных тел и, соответственно, крупных естественных источников магической силы, а рассеянной в пространстве было слишком мало. Так что приходилось экономить на чём только можно и на чём нельзя…
На мгновение корабль Незваных ожил, когда накопители, будто кровью, напитали его драгоценной энергией. На нижней части в стороны разошлись многометровой толщины бронеплиты, открывая проходы, и из пусковых шахт вылетело полдюжины аппаратов. Каждый из них был почти полкилометра в длину и походил на гранёный дротик — десантные корабли.
Несколько гравитационных манёвров, чтобы перестроиться и стабилизировать курс после запуска из силовых катапульт, и затем челноки устремились в сторону Нанше — не тратя драгоценную энергию, на одной только инерции. И не для чтобы занять орбиту или приземлиться, а только ради гравитационного манёвра, ведь их цель лежала дальше…
Их целью была Эшарра.
Эрин и Эйра ошиблись — у Светлояра не было десяти лет в запасе. Авангард Незваных был уже рядом.
Эпилог 2
В пространстве от Нанше до Эшарры хватало обломков даже спустя десятки лет — именно здесь флот нагов некогда перемолол основные силы вторжения Незваных.
Силы нагов бились храбро, но разрозненно и потому зачастую единственное, что они могли противопоставить захватчикам — это лишь героическое самопожертвование. У Незваных смогло отступить почти полдюжины тяжело повреждённых «малых» кораблей, и пространство боя формально осталось за выжившими апостолами и остатками флота нагов.
Но не было в той битве ни победителей, ни проигравших — тогда случилось лишь взаимное уничтожение, кончившееся падением одного из громадных кораблей Незваных на столичный материк. Мощность взрыва оказалась поистине чудовищной, землетрясения, проснувшиеся вулканы и колоссальные волны стёрли всё живое, а в атмосферу оказалось выброшено огромное количество пыли и пепла, что погрузили всю Эшарру во мрак. Хуже того — на корабле Незваных находились мощные накопители тёмной энергии, так что их взрыв привёл в состояние хаоса весь магический эфир планеты. Что для цивилизации нагов, для которой магия была основой всей высокой науки, стало почти смертельным ударом.
И теперь всё северное полушарие Эшарры сковали льды, а остатки цивилизации сохранились только в нескольких оазисах тепла. Ни на других планетах, ни даже на других материках кроме Кансонамора и Шетсонамора не было крупных поселений, так что в катаклизме погибли девять из десяти жителей.
Два «малых» корабля Незваных и почти полсотни челноков, что прошли несколько недель назад мимо Нанше, останавливать было уже некому…
Почти некому.
Последняя армия Эшарры, что выросла уже после появления в небесах Алой Звезды, готовилась дать бой.