2022. Кровь Миров
Шрифт:
Мы бы притормозили. И так мы контролируем основные маршруты и орбиты. Но, остановить бурное освоение Космоса и Океана невозможно. Слишком у нас много конкурентов. Нам тесно на Земле, в пространствах и водах.
Как говорится, если не мы, то кто?
Мы бы притормозили. И так мы контролируем основные маршруты и орбиты. Но, остановить бурное освоение Космоса и Океана невозможно. Слишком у нас много конкурентов. Нам тесно на Земле, в пространствах и водах.
Как говорится, если не мы, то кто?
Бель? Она может. А с ней
«Императорская Лунная Компания».
Со своими акционерами.
Со своим частным флагом.
Своими частными законами.
Своей частной армией. И флотом.
ИЛК — не часть Терры. Это вещь в себе.
Если мы говорим «Империя», подразумевая «всё на свете», то это не совсем так. Это союз Империй, вассальных царств, королевств, великих княжеств, где у каждого свои законы, интересы и армии, свои заботы и бесконечные интриги. Плюс — частные владения. И не только дома или кланы могущественных Ухтомских или Лунных. И не только в Терре. Или те же Ротшильды, Мистри, Морганы, Сун или Оппенгеймеры с Фатимитами и их филиалы в землях нашей Короны.
А есть ещё «союзники»: те же шотландцы, вестралийцы, сиамцы, тиррусцы, сунгарийцы, разного рода китайцы с индостанцами, афганцы, не говоря уж о наших родных римлянах… И «партнёры»: японцы, германцы, и даже красные и белые латиноамериканцы — все имеют свой интерес в этом частном деле. Иначе их просто никто не пустит ни в Океан, ни в Космос, ни, тем более, на Луну с Марсом. Мы, как державы, можем дружить или воевать, но, частные деньги Домов и сил вокруг них — это святое.
Да, Космофлот и сам космос — это дорого. Но, мы уже расстреливали попытку южноамериканской экспедиции высадиться на Марс. Расстреливали и попытки высадиться на Луну. Расстреливали, вне зависимости от национальной принадлежности экспедиций. Просто по факту попыток. Это наши Царства-колонии. Это наши деньги. А защита их требует денег.
И Космофлота с Космодесантом. Которые тоже очень дорого стоят.
И, да, я не сказал, что мой лунный папаша, равно как и наследник Клана Ухтомских Дий Валерьевич Ухтомский в прекрасных личных отношениях с возлюбленной моей Изабель Бразильской? Ничего личного. Просто деньги. Гигантские деньги.
Се ля ви. Тесен мир.
Жестокий мир прекрасного будущего. Добро пожаловать.
Юная Романова-Ухтомская теребила меня за плечо.
— Па! Смотри!
Оглядываюсь послушно. Позади нас садился суборбитал. Я не стал уточнять у Ефремова откуда прибыл корабль.
Оживлённо тут сегодня. Прямо базарный день.
— Папа, Бася спрашивает — мы приехали?
Вот маленькая вредина! Стоило папе задуматься, так она в своей излюбленной манере начинает спрашивать «через Басю». Типа ему интересно. Угу. Сэр Баскервиль уже чувствует, что он крепко попал и что ему здесь уже не нравится. Слава Богу, спрашивать мнения собаки никто тут не собирался. Он это понимал и тихо поскуливал, тоскливо глядя на «громаду» челнока и реальную громаду суборбитального носителя. Подожди, пёсик, увидишь ты ещё «Константинополь», а потом и Селену. Там тебе очень «понравится».
Пассажирский терминал, лента транспортёра.
Что ж, вот мы и на борту челнока с незатейливым названием «Заря-17», который ждал нас под брюхом носителя. Термоядерные Двигатели Коссиковского, тем более, Двигатели Шамли были слишком велики для небольшого челнока, а использовать химические двигатели было слишком дорого и нерационально. Поэтому двухступенчатая схема выхода на орбиту.
— Добрый день, товарищи, дамы и господа.
Собравшиеся в челноке вразнобой поприветствовали меня.
Я проверил крепления и готовность систем безопасности в ложементе дочери. Смех смехом, а я однажды взорвался вместе с кораблём на старте нашей миссии к межзвёздному астероиду Орфней. Приятного мало. Хорошо хоть системы спасения экипажа отработали штатно, и мы просто жёстко упали на системе парашютов в Индийский океан, где нас потом и выловили вертолётами. Нормально упали, погибших не было. Всех даже допустили до повторной попытки стартовать в глубокий космос. Правда недролог наш свалился с болячкой, пришлось менять на Марфу. Ладно, Марфа — другая история. Не при детях.
Родила она второго сына, кстати. Не сама. К счастью, не от меня. Институт Крови постарался.
Но, наша экспедиция подтвердила, что глубокий космос не для обычных людей. Во всяком случае с нынешним уровнем технологий. Здоровье серьезно сдало почти у всех участников звёздной экспедиции. Не помогли ни препараты, ни экраны, ни магнитные поля корабля. Не говоря уж, что мы едва не улетели прямиком к звёздам.
— Дочь, ты готова, а, Твоё Величество?
Екатерина Марсианская заученным движением опустила стеклянное забрало космического шлема. Шипение. Герметизация.
Кивок.
Старт — опасная штука. Дядя Федя вот взорвался на старте, а система спасения «почему-то» не сработала. Се ля ви, повторюсь. В опасное время мы живём. Фёдора-то мы заменили в Тройке на его сына Бориса, но менять дочь Катю на сына Мишу я как-то не стремился. Да и сам не рвался пока на тот свет.
Шипение. Герметизация.
Мой шлем встал в пазы и «присосался» к огнеупорному скафандру. Лишние три-четыре минуты скафандр мне даст в случае катастрофы.
А, может, и пять — шесть. Смотря как бахнет. Не дай Бог, конечно.