2040
Шрифт:
– Ты за всех не говори, Старик, я пользу приношу и сам себе зарабатываю, так что никто меня не стерилизует!
– Ну, дай бог, дай бог...
– Ладно, оставлю тебя тут рассуждать о судьбах Мира, а сам пойду в реальных процессах поучаствую.
Оказавшись у себя в трейлере, я первым делом перевел кресло в боевую позицию и попросил чашечку эспрессо у Айбабы. Несмотря на то, что до непосредственно боевых действий оставалось еще около часа, я заранее настраивал все системы, чтобы исключить всякие мелкие неожиданности во время операции. На экране было видно, как Мехов грузят в десантный вертолет и закрепляют в специальные капсулы числом двенадцать. Взревели двигатели вертикального взлета, и машина оторвалась от палубы. Вообще наш десантный корабль мы называли вертолетом скорее по старой традиции,
Едва мы десантировались, как указатели на карте дали нам азимут на деревню и определили боевой порядок. На стратегическом уровне такие операции также управляются наемниками, для чего существует совершенно отдельная профессия. Однако стать стратегом непросто, для этого нужно заработать хорошую репутацию и быть довольно удачливым и при этом непредвзятым специалистом, отлично знающим все характеристики и способности боевых машин. По результатам работы такому специалисту присваивают звезды, и мы, пилоты, заранее устанавливаем минимальный уровень стратега операции. Так, если у меня в настройках стоит две звезды, то контракт с однозвездочным стратегом я просто не увижу. Текущей операцией руководил четырехзвездочный парень, и это, признаться, немного настораживало, поскольку уровень стратега в какой-то степени говорил о том, что есть вероятность необходимости импровизации по ходу боя.
Итак, мы выдвинулись: в первой линии Номады и Джигит, во второй Легионер - наша главная огневая сила, и его поддержка в виде китайцев. Ниндзя предсказуемо был отправлен совершать обходной маневр. Мы топали не торопясь, растянувшись цепью на шестьсот метров, так, чтобы находиться в визуальном контакте друг с другом, чему не сильно способствовала холмистая местность.
В километре от цели мы остановились и, ожидая данных от нашего японского товарища, завели привычный треп ни о чем.
– Эй Лег, - спрашивал один из китайцев (судя по акценту Русский), - ты обновления-то все поставил?
– Ты, подделка, лучше беспокойся чтобы у тебя шарниры по дороге не навернулись, а то не дойдешь до места боя и никакого гонорара...
– Танки грязи не боятся!
– гордо отвечал китаец.
Смех смехом, но китаец был прав. Apple делала отличные мехи, с хорошей надежной броней и высокой проходимостью, при этом с очень высокой огневой мощью, но была, как говорится, пара проблем. Во-первых, машины воспринимали только оружие, сделанное Lockheed Martin специально для Apple, не подходила даже амуниция от других систем, что доставляло массу неудобств, когда в боевой обстановке необходимо пополнять запас патронов. Во-вторых, все мехи поставлялись в базовой комплектации, а дальше нужно было подгружать, например, подъем манипулятора вверх, за отдельную плату, понятное дело. Ну и отдельной строкой нужно упомянуть программные обновления, после которых машина могла заглючить самым непредсказуемым образом, причем чаще всего именно во время боя, что, конечно, логично, учитывая, что в любой другое время машина просто спит в ангаре.
Я сам был свидетелем ситуации, когда при штурме лагеря месяца три назад наткнулись на Pretorian от Apple - довольно серьезную среднюю машину, но в данном случае придавленную куском стены. Окажись на его месте китаец, он выполнил бы отжимание манипуляторами и был на свободе, но бедному преторианцу нужно было сначала оформить платеж и скачать программу... Как мы над
Минут через пятнадцать пришел сигнал от Ниндзи, он обошел лагерь и обнаружил на обороне не только негров с пушками, но и три Гуань Юй - тоже китайские машины, относящиеся к среднему классу. По деньгам новый Гуань Юй стоил как мой Номад, в районе сорока тысяч юников в зависимости от комплектации, но при этом весил намного тяжелее, и как следствие, обладал гораздо более серьезной броней и огневой мощью при очень плохой маневренности - в общем, идеальный вариант для обороны.
Почему задействовали три машины, было тоже, с большего, понятно: деревушка Бамаджен имела три основные дороги, расходившиеся в разные стороны практически идеальным треугольником, по одной машине окопались на северном и западном блок постах, и одна дежурила на мосту, отделявшем реку Нун от Озера. В такие моменты и нужен опытный стратег.
Наш, надо сказать, не подкачал. Мое задание было простое: обойти лагерь слева, выйти на северный блок пост и начать обстреливать его, постоянно меняя позицию, боевая задача -создавать видимость атаки, как можно дольше оставаясь в строю.
Как теперь я понимаю, два моих собрата отправились к дамбе имитировать атаку с юго-востока. Простора для маневра там намного меньше, поэтому вероятность потерять одну из машин выше.
Едва выйдя в зону досягаемости средних ракет, я дал залп по блокпосту и на всех парах устремился на север, за моей спиной в это время случился маленький локальный ад, вызванный взрывом нескольких десятков ракет, мин, и гранат, щедро сдобренных очередями крупнокалиберных пулеметов. А ведь похоже, нас ждали!
Тут мне пришел в голову интересный маневр. Резко развернувшись, я устремился прямо навстречу раздававшимся взрывам, оказавшись ровненько там, где только что полыхало, и замер. Судя по тому, что стрельба продолжилась по другим квадратам, устройство помех слежения продолжало работать исправно. Я подождал секунд тридцать и со всей возможной скоростью устремился навстречу блокпосту, приведя в готовность все слоты ракет малой дальности, которые бьют сильно, но только если стрелять ими практически в упор. Впереди замаячили испуганные черные лица, которые лихорадочно пытались развернуть свою зенитку, уже понимая, что ничего не получится. Их я просто расстрелял из пулемета и, перепрыгнув через мешки, рассыпался фейерверком ракет, ровняя с землей блокпост, и не оставив в живых ни одного африканца. Гуань Юй, тем не менее, так просто было не свалить. Ракеты, конечно, попортили ему окраску, но сам он при этом оставался практически цел, и уже потихоньку разворачивался в мою сторону. Потихоньку здесь ключевое слово, бегать вокруг него я мог до бесконечности, но ситуация была в некоторой степени патовой, я мог бегать вокруг него, поскольку пробить его броню мне уже было нечем, а он мог крутится сколь угодно долго, потому что я под него не подставлюсь.
Это было мое представление о ситуации, а вот китаец, похоже, имел план.
Конечно, попасть в меня он не мог, но вот расстреливать землю вокруг себя, оставляя слабо проходимые воронки, это запросто. И вот тут у вашего покорного слуги начались проблемы. Изрытая земля заставляла меня постепенно увеличивать радиус бега. Попытаться сбежать нереально - накроет средними ракетами и поминай как звали, поэтому я продолжал бежать, одновременно прикидывая в уме, что на нового Номада в полной комплектации у меня денег впритык, так что, похоже, придется опять осваивать китайскую технику. И вот, когда по моим подсчетам очередная ракета должна была бы уже разорваться у меня под ногами, случилось два одновременных события: во-первых, сухой хлопок со стороны китайца сообщил мне, что у него таки закончились ракеты средней дальности, во-вторых, взрыв у него под ногами оповестил о том, что усиленная ракета средней дальности класс Сюрикен благополучно разорвалась прямо на левой ноге моего уважаемого противника, не оставив от оной даже легкого обрубка, по причине пресловутой слабости китайских шарниров.