2788
Шрифт:
И он зашагал к двери. Я нахмурилась и вышла за ним из купола, чувствуя, что парни провожают нас любопытными взглядами. Что происходит? Ломас никогда не выводил меня из класса и не предлагал поговорить наедине…
Осознав очевидное, я зажмурилась. Ломас не женат и сейчас сделает мне предложение. Ужас! Отмахиваться от одноклассников было просто, а вот отказать учителю…
Он устроился на скамейке и жестом пригласил меня сесть рядом. Я примостилась чуть в стороне и, не осмеливаясь смотреть на Ломаса, разглядывала розовато-лиловые цветы на поле особого сорта злаков – нашей основной товарной культуры для изготовления вакцин. Теперь, немного придя
Если приму его предложение, то до свадьбы останется целый год, даже если я сегодня же покину школу. Целый год меня не будут дразнить старой девой или критиковать за невыполнение долга, ведь я стану невестой Ломаса, человека, которого уважают все в поселении – вероятно, за исключением Палмера и его отца.
– Амалия, я с интересом наблюдал за тобой последние месяцы. Насколько мне известно, ты не приняла ни единого предложения, хотя, уверен, их было немало. Может, у тебя есть обязательства, о которых ты почему-то не хочешь говорить? Возможно, тебе нравится молодой человек, у которого еще нет своей фермы?
Мне нравилось, как чутко действует Ломас. Сначала проверяет, стоит ли делать предложение. Убеждается, что не поставит нас обоих в неловкое положение. Значит, он тактичный и практичный мужчина. Вообще, учитель – очень подходящий кандидат в мужья. Только представителю этой и еще нескольких профессий на Миранде платят кредитами, а не товарами. Ломасу чуть за тридцать, так что…
Я глубоко вздохнула и постаралась дать понять, что готова выслушать его предложение:
– У меня нет обязательств.
– В таком случае… – Он помолчал секунду. – Амалия, я член подкомитета образования Планетарного Совета по развитию.
Неожиданное начало. Я повернулась и потрясенно уставилась на него.
– Эпсилон больше не новейший сектор. Первые планеты Каппы выходят из фазы колониальной десятилетки и открываются для полной колонизации. Пора мирам Эпсилона подумать не только о фермерстве. Нам бы хотелось, чтобы через сто лет этот сектор стал достойным, авторитетным и самостоятельным, таким же, как Дельта сейчас. Но ничего не выйдет, если мы не начнем решать трудные задачи. Какая же самая серьезная проблема существует в настоящее время на Миранде?
Я продолжала пялиться. Ясно, что Ломас не предлагает мне замужество, но я совершенно не понимала цели этой беседы.
Он вздохнул:
– Амалия, подумай и вспомни все, что я сказал Палмеру о последствиях моего увольнения.
– О. На Миранде нехватка учителей.
Ломас кивнул:
– Учителей, врачей, вообще специалистов в разных областях. Такие люди редко прибывают на границу в качестве колонистов, так что во всех мирах Эпилона та же проблема. Поэтому так сложно обучить следующее поколение и построить нормальную инфраструктуру. Единственный путь для прогресса – вырастить своих учителей и врачей. – Он помолчал. – Первые колонизированные планеты Эпсилона все еще не договорились, кто из них станет столицей. Миранда из новых миров, так что нас в расчет не берут, но Совет по развитию не собирается оставлять все, как есть. Мы изучили случай сектора Дельта. Никто не ожидал, что именно Исиду выберут столицей, а Геркулес получит такое сильное влияние. Они стали самыми важными мирами Дельты, потому что первыми открыли настоящие университеты и обучили своих специалистов.
– Я понимаю, – сказала я, хотя
– Миранда последует их примеру. Наш планетарный план по развитию направлен на то, чтобы сосредоточить все ресурсы на основании университета и через четыре года открыть первый вуз в Эпсилоне. Проблема не с постройкой, а с набором штата специалистов. Мы надеемся привлечь кое-кого из других секторов, но куда лучше, если среди преподавателей будут и уроженцы Миранды. Их задача не только учить студентов, но и стать образцом для подражания, показывая, что местная молодежь может заниматься не только фермерством. – Ломас наконец повернулся ко мне лицом. – Нам бы очень хотелось, чтобы среди преподавателей были женщины. Я считаю, что ты можешь стать одной из них, Амалия.
Я моргнула:
– Я? Но… Как? Нужна ведь определенная квалификация.
– Конечно, сперва тебе надо получить диплом, поэтому придется отправиться в университет другого сектора.
Я взъерошила волосы. Оставить Миранду, Эпсилон, семью и друзей и отправиться в другой сектор! Это…
На секунду я представила жизнь в одном из обустроенных секторов, как побываю в потрясных местах, которые прежде видела лишь по телику, получу диплом и вернусь домой, чтобы преподавать в университете Миранды. Но потом до меня дошло.
– Боюсь, это невозможно, учитель Ломас. Стоимость… У моих родителей отличная земля, мы собираем хороший урожай, но в семье одиннадцать детей. Они не могут все потратить на меня.
Учитель кивнул:
– Понимаю, но это не должно тебя останавливать, Амалия. Наш подкомитет даст нескольким отобранным студентам небольшие гранты из фондов по развитию Миранды, а еще существует система межсекторного обмена, по которой можно взять заем на получение образования. Потом придется выплатить его в виде налога, но это не проблема, ведь тебе будет гарантировано трудоустройство.
Я покачала головой:
– Но университет в другом секторе никогда не примет студентку с аттестатом фермера с Миранды.
Ломас чуть не рассмеялся:
– Как ни странно, подкомитет подумал и об этом. Во всех университетах есть несколько мест для студентов по особой программе. Она разработана для помощи тем, у кого не было возможности получить полноценное образование. Как девушка с пограничного мира ты уже подходишь, но с поддержкой Планетарного Совета по развитию и заявлением, что ты потенциальный лектор одного из первых университетов Эпсилона… – Он улыбнулся. – Тебе не нужна особая квалификация, Амалия, просто надо доказать, что ты на это способна. Я вот не сомневаюсь. Я знал, что ты очень умная девочка, невероятно быстро прошедшая курс фермерства, потому и давал тебе много дополнительной информации. Лучше всего ты усваиваешь исторические знания, и мы бы хотели, чтобы ты стала преподавателем истории, хотя, если предпочитаешь литературу, можно устроить и такое.
– Истории? Но зачем в университете Миранды учитель истории?
На сей раз Ломас не сдержал смех:
– Если мы хотим, чтобы университет Миранды стал уважаемым и вывел наш мир на первый план в Эпсилоне, то нужно обучать всему. Да, поначалу отделения сельского хозяйства, медицины и подготовки учителей станут самыми крупными, но у нас будет много других специальностей, включая небольшой исторический факультет. – Он поднялся. – Я знал, что предложение тебя ошеломит, Амалия, но прошу, подумай об этом. Я пришлю тебе на глядильник подробную информацию. Если возникнут вопросы или трудности с восприятием, напиши мне.