3:13 АМ
Шрифт:
Между ступней ползла упитанная черная змея. А может на нем тоже печать смерти – иероглиф в виде змеи и трех бутылок спиртного?!
Ползучий гад коснулся раздвоенным языком ноги Раймонда, задумался и пополз дальше. Мистер Ли взял с кухни воды и шатаясь побрел в свое бунгало. Он засиделся на веранде, а когда млечный путь разрезал небо от востока до запада, вошел в дом. Он принял прохладный душ, смывая тяжелые мысли, и шагнул мокрыми ступнями на тонкое полотенце. Его тело сковал холод – такого даже во сне не бывает в здешних
Мистер Ли набросил халат и покосился на корпус комнатного кондиционера – его жалюзи были закрыты. Он растерянно покрутился на месте, ожидая чего угодно, но только не этого – на кровати кто-то лежал.
Марлевый балдахин покрыли пятна багровой крови, на которые успели понасесть черные мухи. Тихий стон оповестил, что полуночный гость скорее жив, чем мертв. Раймонд тихо шагнул к комоду, уже очень скоро нащупав там часы.
«3:14АМ – они приходят после трех, – насторожился Раймонд. – И кто на этот раз?»
Мистер Ли чуть слышно подошел к кровати. В нос ударила вонь смердящей человеческой плоти. Сквозь грязную марлю различались глубокие кровоточащие язвы. Одежда гостя местами пропиталась слизью, местами намертво прилипла к ранам. Лица и вовсе не разобрать – настолько изможденное, больше похожее на ожившую мумию. Умирающий повернулся, подскочил на кровати и брызнул в Раймонда коктейлем из крови и гноя.
Ли вздрогнул, попятился, поскользнулся на собственных мокрых следах и рухнул на пол.
Сквозь тростниковые ставни сочилась розовая дымка раннего утра. Под домом кудахтали куры, а из сада горланили петухи. Мистер Ли поднял голову – кровать была пуста, чиста и аккуратно заправлена. Он облокотился на комод, проверил тело на наличие пригревшихся насекомых. Не обнаружив паразитов, Раймонд на корточках подполз к постели и забрался под одеяло.
Глава 7
9:00 РМ
Мариан открыла глаза. Часы издавали короткие сигналы, призывая агента Флэй проснуться. Сквозь плотные шторы сочился белый свет, а сквозь толстые стекла – сигналы, застрявших в дорожном джеме, автомобилей.
Агент умылась и завязала в тугой узел волосы. Она надела свободные трикотажные брюки, рубашку мужского кроя и беззвучно вышла за дверь. Мариан проследовала к лифту, а всего несколько секунд спустя открылась соседняя дверь, и в коридоре появился Эл. Он подошел к ее номеру, замер и прислушался, вызывая в голове агента Флэй массу вопросов.
Лифт подъехал, прозвучал короткий звонок, и Эл тут же обернулся. Они встретились взглядами – испуганный мистер Робертс и изумленная Мариан.
– Я думал вы, как всегда, спите, – Эл миновал застывшую напарницу и зашел в лифт.
Она проводила его взглядом и нерешительно вошла следом.
– И часто вы подслушиваете под дверью? – с трудом скрывая улыбку, произнесла Мариан.
– Только
Они сдержанно улыбнулись друг другу.
У вас хороший стиль, мне нравится, – внезапно добавил Эл.
Мариан льстило его внимание. Более того ей было приятно находиться в компании настоящего секретного агента, ведь она на самом деле никогда не работала в ФБР. Не занималась кунг-фу, не прыгала с парашютом, всего пару раз в жизни стреляла из настоящего боевого оружия. Безусловно, Мариан Флэй работала на правительство и даже в каком-то смысле на службу безопасности, но она совершенно точно не была секретным агентом как Эл.
– Мне стало страшно, понимаешь? – агент Робертс пригубил японское пиво из узкого лонгнека.
– Да-а-а, Эл, ну и дела! – протянул Оулдридж. – И что ты собираешься с этим всем делать?
Эл пробежался глазами по миниатюрным пиалам, что крутились на передвижной ленте японского ресторана. Он взял маринованного в каперсах кальмара и, вооружившись палочками, замер.
– Я думаю оставить работу с Раймондом, – агент Робертс кинул взгляд исподлобья на криминалиста национальной службы безопасности Британии и добавил, – либо обзавестись прикрытием. Убрать одного легко, двух – всегда сложнее.
– Эл, – нахмурился Оулдридж, – я не думаю, что Раймонд хотел тебе смерти. На мой взгляд, это последнее, что он тебе желает. Но внести некоторые коррективы в вашу работу однозначно стоит, – криминалист, а заодно и лучший друг Эла окинул взглядом розовые хвосты, торчащие из зеленого бульона.
Они заказали еще по бутылке пива, и Оулдридж достал из кармана телефон.
– Минуту друг, Луиза снова ворчит, чтоб я не напился.
– Разве можно этим напиться, – Эл поднял в воздух миниатюрную бутылку нефильтрованного пива.
«Он хочет оставить дела с Раймондом либо взять напарника», – быстро напечатал Оулдридж и отправил на единственный номер, что не был подписан.
Через три минуты телефон криминалиста завибрировал.
«Внуши ему мысль о напарнице из молодых агентов!»
– Злится? – засверлил взглядом Эл.
– Ты же знаешь мою Луизу, – развел руками Оулдридж. – Она рада ко второй кружке утреннего кофе придраться! Так, что этот Раймонд? Говоришь, парень окончательно свихнулся на своем острове?
– Ты знаешь, он ведь на самом деле неплохой малый, – внезапно заступился Эл, и Оулдридж понял, что агент Робертс до последнего дня пенсии будет летать в Бангкок. – Мне порой жаль его… Ты только представь, что должен чувствовать молодой, красивый и далеко не глупый человек, выбирая жизнь на необитаемом острове вместо шумных городов, друзей и общества.
– Да, ладно тебе, Эл! Этот парень неплохо устроился!
– Как ни крути, Оулдридж, человеку нужен человек…
– Так что, у твоего Раймонда совсем никого нет?