3. Умри с честью, доблестный воин!
Шрифт:
Хотя я подозревал, что след этот может вести только в могилу...
Словом, многим уже казалось, что Империя вот-вот рухнет, как карточный домик, и наша победа не за горами. Однако командование в лице Веджа, Люка и Чулканга Ла по-прежнему оставалось осторожным.
В частности Чулканга больше всего волновало именно непредсказуемость действий Анакина. Подозрения бывшего мастера войны, что новый император стремится ликвидировать все силы в галактике, которые обладают каким-то политическим и экономическим влиянием, казалось,
Планета встретила наш флот всеобщим запустением и известиями о массовой гибели населения. В последние месяцы именно здесь была развернута сеть секретных тюрем, в которых уничтожались все ботаны, да и не-ботаны, против кого имелось хоть малейшее подозрение в связи со шпионской сетью. Мало того, имперцы методично уничтожали все промышленные объекты планеты: барадиевыми минами и орбитальными бомбардировками. Любое сопротивление каралось исключительно смертной казнью - казалось, Империя стремилась извести местное население под любым предлогом.
Число жертв еще подсчитывалось, но не оставалось сомнений: речь будет о миллионах, если не десятках миллионов.
Это было ужасно, но вполне укладывалось в теорию Ла. А вот зачем Анакину понадобилось влезать в мандалорские дела... Мандалорцы сейчас вовсе не считались значимым фактором в галактической политике. Конечно, заполучить Дозор смерти в союзники было для Империи неплохо, но его сил все же было слишком мало в масштабах галактической войны, а война с Истинными мандалорцами грозила потерями и кораблей, и времени, которые перекрывали любую выгоду от союза с Дозором...
* * *
Впрочем, Мара не ломала себе голову над этими загадками, занятая сейчас одной мыслью: как вытащить дочь с Корусканта.
– Карде обеспечил нам спокойный перелет до столицы - к счастью, все пути контрабандистов пока не перекрыли, - в очередной раз успокоила Джейд Люка, прощаясь с нами в космопорте.
– Остановимся у его друзей, а потом... разберемся. Тэлон обещал к
нашему прилету добыть всю необходимую информацию об императорской резиденции.
– Будьте осторожны, - напомнила Лея.
– Удачи, - коротко пожелали Ведж и Хэн.
– Возвращайтесь втроем и поскорее, - это был я.
– Да пребудет с вами Сила, - а это, конечно, произнес Скайуокер. Он все-таки волновался, хотя мастеру-джедаю и положено было сохранять спокойствие...
– И с вами тоже, - ответила Мара.
– Ну... Нам пора.
– Не волнуйтесь, мы вернемся, - серьезно пообещал Бен.
– То есть... скоро вернемся. И все будет нормально!
Все то время, пока корабль джедаев-диверсантов взлетал, Люк с грустью смотрел ему вслед.
– Конечно, у них все получится, - с напускным спокойствием обратился к нему Хэн.
– Мара и Бен вдвоем - это...
– Я знаю, - глава Ордена вздохнул.
– И я чувствовал, что должен отпустить туда Бена, иначе будет хуже. Но... Это не значит, что так все
– Ты что-то видел о будущем в Силе?!
– встрепенулась Лея.
– Не видел... Чувствовал. Бену придется пережить что-то очень неприятное. Но это необходимо - ради Падме.
Больше Скайуокер ничего нам не смог объяснить, несмотря на все расспросы.
А через несколько часов вдруг ожили все три виллипа, хранящиеся у меня для связи с Зонамой-Секот...
* * *
Виллипы, принявшие форму голов старшей формовщицы Келы Кваад, префекта Дратула и жреца Харрара, с удивлением 'переглянулись'.
– Очевидно, сегодня у нас день новостей, - улыбнулась формовщица.
– Если не возражаете, пусть начинает префект.
– Я уступаю вам двоим, - согласно кивнул Харрар.
После этого все устремили взгляды на префекта Дратула.
– Что-то с подготовкой флота?
– спросил Чулканг Ла.
– С флотом все нормально, он будет полностью готов уже через месяц, - начал префект.
– Возникла лишь одна небольшая проблема: Секот уже вырастил тридцать тысяч истребителей. А к моменту окончания роста кораблей - будут готовы еще семьдесят тысяч истребителей.
– Сто тысяч истребителей?!
– поразился я
– Да. Боюсь, Секот немного... перестарался, - неуверенно ответил Дратул.
– Или наоборот, он лучше нас знает... Пилотов у нас хватает, но хотя мы и сделали упор на выращивание авианосцев, их будет всего сотня. По четыре крыла на каждом. Еще полсотни крейсеров-маталоков, каждый из которых может нести одно крыло истребителей. И все. Носителей у нас хватит лишь на шестнадцать тысяч истребителей. Остальные не на чем будет доставить к месту боевых действий!
– Но ведь Зонама может и сама перемещаться в пространстве, - напомнил Чулканг Ла.
– Она вся - один гигантский носитель.
– Секот хочет снова перемещать планету только в крайнем случае, - возразил префект.
– Гиперпространственные перелеты наносят ущерб его природе, как он ни старается сгладить эффект. Впрочем, если это будет действительно необходимо - Зонама переместится вместе с нашими защитниками.
– Хорошо, пока будем исходить из того, что у нас есть шестнадцать тысяч истребителей, - кивнул Ла.
– Это не все, - предупредил Дратул.
– Думаю, мы нашли новых союзников. Недавно к нашей системе подошел флот из Доминации чиссов и вышел на связь.
– Чиссов?!
– удивился я. До сих пор чиссы не выказывали желания вмешиваться в дела остальной галактики.
– Официально чиссы не имеют к этому отношения, - уточнил префект.
– И их там не так много. Флот собран из кораблей Империи Руки и беглецов, недавно дезертировавших из имперского пространства. А возглавляет это объединение барон Сунтир Фел. Они летят к вам на помощь, так как тоже выступают против ситха, захватившего власть в Империи.