30 и 1 девушка. Сборник Рассказов
Шрифт:
Прошла ночь, а южане так и не решились начать бой. Это было странно, очень странно. Запасы еды уменьшались, а дни шли.
Алекса это начало настораживать, и он решил послать переговорщика к кораблям южан. Прошло довольно много времени, наконец-то переговорщик вернулся в форт.
–Сэр, разрешите обратиться?
– спросил солдат.
–Давай быстрее, – с нетерпением в голосе ответил Алекс.
–Сэр, на кораблях никого нет, -неуверенным голосом произнёс солдат.
–Как нет!?
– вмешался в разговор Джеймс.
–Вот так, нет, сэр. Они полностью пусты, только крысы бегают.
–Нет, нет, нет!
–
– рявкнул Алекс солдату.
–Да, сэр, -ответил солдат и выбежал из кабинета.
Через минуту солдаты форта начали перетаскивать орудия на южную стену форта. К концу дня была перенесена только половина орудий, но и этого должно было хватить для отражения атаки пехоты противника.
На следующий день часовой ударил в тревожный колокол, увидев войска противника. Алекс отдал приказ пушкарям встать на исходные позиции, а остальным построиться у ворот. Командование пехотой Алекс доверил Джеймсу, а сам поднялся к пушкам. Враг двигался с бешеной скоростью. Алекс выжидал момента отдать приказ, а когда враг почти вплотную подошёл к стене, он дал отмашку. Град из орудийных ядер посыпался на пехоту южан. Те не ожидали такого поворота событий и явно запаниковали. Пушки продолжали палить, а враг отступал. После того, как основная часть вражеских сил была уничтожена, Алекс дал отмашку пехоте. Ворота распахнулись, и молодые бойцы ринулись в бой. Первую атаку южан им отбить удалось. Но впереди их ждали новые неожиданности.
2
Прошла неделя, и за этот промежуток времени южане не решились больше напасть на форт. Они осадили крепость и ждали, пока её защитники не начнут умирать от голода или болезней. Запасы воды и еды таяли на глазах, из-за этого было введено критическое положение. Женщин кормили только утром и вечером, а солдат три раза в день, но маленькими порциями. Алекс отправил письмо в Вашингтон с просьбой о пополнении припасов. Ответа он так и не дождался. Алекс был мудрым и понимал, что либо они сами умрут от голода, либо могут отдать жизнь за свободу Америки. Собрав всех защитников форта, он задал им вопрос:
–Друзья, конфедераты сидят под стенами форта и ждут, когда мы превратимся в скелеты. У меня есть два предложения: первое-мы сидим в крепости и ждём, пока организм не начнёт есть сам себя; второе -дать бой южанам. Решать вам.
После последних слов Алекса толпа зашевелилась, все начали шептаться, а после и вовсе стали выкрикивать одобрительные восклицания. Командир другого поворота событий и не ожидал. Поварам он приказал накормить солдат последними запасами еды. Женщин: медсестёр, поварих, – ночью посадили на лодку и отправили в сторону города по течению реки. Форт оживился и начал бурную подготовку к ключевому сражению. На южную стену перенесли оставшиеся пушки и ядра, солдат заново экипировали. Все были готовы к бою, кроме Алекса. Воспоминания нахлынули на него, он боялся повторить своё эфиопское фиаско, но обратного пути не было. Его всё равно ждала петля после начала боя.
–Ну что, девочки, готовы дать им жару?
– спросил Алекс, подходя к пушке.
–Да!
– заревела толпа.
–Ну, хорошо. Обратной дороги нет, вы сами
Из пушек полетели ядра в сторону полевого лагеря южан. Те не были готовы к такому повороту событий. Кто-то от страха бросился бежать, а кто-то, наоборот, начал быстро вооружаться. После долгого обстрела Алекс отдал приказ пехоте атаковать. Ворота распахнулись, и молодые парни ринулись крушить врага. Бой длился долго, пока его не прервал пушечный выстрел, произведённый по стенам форта. Все пушки на южной стене превратились в груду металла, а сама стена – в руины. Алекс лежал на земле, его ранило осколком. Перед глазами стояла Эфиопия, всё как будто повторяется, как в страшном сне. Кто же стрелял? В стену форта выстрелили американцы, союзники защитников форта.
Из роскошной кареты, находившейся на поле боя, который уже прекратился, вышел Эрик Рид, помощник президента по военным делам. Он шёл сквозь строй потных и уставших солдат, брезгливо обходя трупы. На его кителе не было свободного места, он весь был увешан наградами. Подойдя к Джеймсу, он спросил:
–Где я могу найти вашего командира, Алекса Моргана? – снимая белые перчатки, спросил Эрик.
–Поищи в обломках стены, которую ты и обрушил! – с презрением сказал Джеймс и сплюнул рядом с лакированным ботинком Эрика.
–Хм, интересно, -посмотрев на плевок, сказал Эрик и направился в сторону развалин.
Эрик подошёл к месту, где раньше стояла стена, и начал осматривать тела, которые лежали поверх развалин. Ему долго искать не пришлось. Алекс лежал на самом большом обломке стены.
–Ой, вот вы мне и нужны. Я надеюсь, вы знаете, что вас ждёт, если вы выживете? Президенту не понравилось, что без его ведома развязывают войну между штатами.
Алекс закипал от злости, но ничего поделать не мог: рана не давала возможности возразить
–Ах, да, точно, совсем забыл. Ваших солдат ждёт та же участь, -улыбнувшись, сказал Эрик и отдал приказ расстрелять всех солдат.
Тела упали на землю, как фигурки. Если долго всматриваться в их глаза, можно было заметить тот ужас и непонимание, которые застыли в их уже бездушных глазах.
–Я надеюсь, вы не будете против, если с вами я поступлю так же? Нет? Это будет честь для меня. От моих рук погиб сам Алекс Морган, -подняв руки и устремив свой взгляд в небо, сказал Эрик, -я много лет командовал 2-й армией, ползал на коленях перед президентом, но он всегда ставил в пример тебя. До Эфиопии ты отличился в Бразилии и Чили, когда вашему командиру оторвало голову, а ты, двадцатилетний мальчишка, смог взять командование миллионной армией, молодец. Ты вошёл в завоёванный моей армией город, но Линкольна больше взбудоражила новость о том, что мальчишка смог стать командиром. Я остался в тени, а теперь твоё имя опозорено, и над Америкой пронесётся новое имя, имя Эрика…
Эрик не успел договорить, его грудь пронзила пуля из пистолета, которую выпустил Гилберт.
–Он, по крайне мере, был и остался человеком, -сказал Гилберт, помогая встать Алексу.
Гилберт развернул Алекса лицом к полю боя, на котором тот увидел трупы своих ребят и солдат Эрика.
–Мои парни хотят тебя убить, в принципе, как и я, но нам нужен новый командир. Мы тебя подлатаем, и ты снова будешь как новенький, -сказал Гилберт. Алекс из последних сил кивнул и повис на плече Гилберта.