3017: Ренегат
Шрифт:
Гатриан кивнул. Что-ж, если самые здоровые из этих тварей предпочитают сидеть внизу лично он не возражает, пусть там и остаются… Желательно вместе с мелкими… Хотя еще не известно, какой размер среди этих мутантов считать маленьким… Ответом на этот вопрос он хотел поинтересоваться у своей спутницы, но та не дала ему такой возможности.
– Ступай за мной, след в след. Только тихо… - произнесла девушка и неслышно скользнула вперед. Гатриан как мог, стараясь не шуметь, последовал за ней, в результате чего вскоре они оказались возле корней поваленного дерева. Несси Джой закинула лук за спину, после чего подпрыгнув, схватилась за один из корневых отростков, совершила подъем с переворотом, словно на турнике. Прошла еще пара секунд, в течении которых Несс встала на корневище обеими ногами, идеально соблюдая баланс тела, и через несколько мгновений перебралась непосредственно на поверхность поваленного ствола исполинского дерева. Все это она проделала с невероятной ловкостью и грацией. Гатриан Лекс никогда не был увальнем, однако повторить маневр девушки столь же изящно у него не
В конечном итоге, на процедуру, которая заняла у Несси Джой секунд пять, у него ушло раза в три больше времени, и сделал он это гораздо более шумно. Впрочем, к моменту, когда Лекс оказался наверху, вокруг по-прежнему было спокойно. Все то же журчание невидимого ручья доносящееся из лощины… Все тот же молочный туман окружавший их со всех сторон… И никаких признаков наличия жизни вокруг…
Впрочем, Гатриан понимал, что отсутствие этих признаков по-прежнему не гарантирует отсутствия самой жизни, так что следовало держать ухо в остро, и не расслабляться… Тем более, что Несс по прежнему не спешила идти вперед, вновь к чему-то прислушиваясь или приглядываясь…
Ствол исполинского дерева, упавшего поперек оврага был довольно старым, и судя по
практически полному отсутствию коры, находился в таком положении уже давно. Об этом
так же свидетельствовало множество побегов всевозможной растительности, обвившей его, и свисавшей, куда-то вниз, в молочную пелену сгущавшегося внизу тумана. В нескольких метрах впереди, сквозь белую дымчатую пелену, прорисовывались контуры его редких кривых ветвей, давно лишенных листвы, и тянущихся во всех направлениях, словно конечности какого-то нового, доселе невиданного мутанта.
Помедлив еще некоторое время, Несси Джой неслышно двинулась вперед, и первый центурион последовал за ней. Тишина, сквозь которую по-прежнему доносилось лишь монотонное журчание воды, неприятно давила на психику. Все время пути, которые они провели пробираясь через дикие джунгли, их постоянно окружали звуки нового мира. Какие-то отдаленные крики непонятных существ, стрекот насекомых и так далее. Не знавший кому принадлежит источник того, или иного звука, первый центурион поначалу испытывал некое напряжение, но Несс вела себя так, словно маршрут который они выбрали, был для нее чем-то на подобии развлекательной прогулки, и постепенно Гатриан свыкся с фоновым шумом леса, перестав искать в нем ежесекундную угрозу. Однако то, что происходило сейчас, значительно отличалось от всего того, что он испытывал ранее. Да и настороженное поведение Несс говорило о том, что в данной ситуации действительно стоит быть крайне внимательным...
Они достигли половины пути, когда впереди послышался какой-то странный звук. Он доносился с противоположной стороны оврага, и быстро нарастал, становясь отчётливей с каждой секундой. Больше всего этот звук был похож на клёкот множества обезумевших птиц, рвущихся в едином направлении, впрочем, даже это сравнение было бы весьма отдаленным. А еще, к звуку примешивался, какой-то непонятный то ли рык, то ли вой, принадлежавший явно не маленькому существу. С той позиции, где они сейчас находились, противоположный берег уже просматривался, ровно как и ветви деревьев растущих вплотную к оврагу. И вот, в какой-то момент, они затряслись, а затем из лесной чащи, с треском ломая все, что попадалось у него на пути, вырвалось нечто огромное. Мутант, напоминавший жутковатую помесь черепахи и краба, достигал примерно четырех метров в высоту, а так же не менее шести метров в длину. Но это было еще не все… Гатриан заметил, что тварь окружал целый рой, каких-то летающих существ размерами сильно поменьше, которые с воплями кидались в атаку на огромного монстра норовя вонзить тому в голову свои длинные и острые, то ли клювы, то ли жала. Атаковать гигантского мутанта со спины, летучие хищники не могли, так как даже не вооруженным глазом было заметно, что задняя часть тела монстра покрыта мощной костяной броней, пробить которую у них не было ни единого шанса. Мутант крутанулся на месте, взрыхляя землю конечностями на подобии тех, что Гатриан успел увидеть у драгуладона, а затем молниеносным движением схватил мощными челюстями одну из летучих бестий, приблизительным описанием внешнего облика которых могла бы служить увеличенная до полутораметрового размера помесь стрекозы и богомола. Но сказать точно было нельзя - слишком стремительными являлись движения летающих тварей. Которые, не смотря на гибель одного из своих соплеменников, продолжай атаковать гиганта, и местами не безуспешно. В момент, когда огромный мутант перехватил своими мощными челюстями одного из летучих монстров, два других впились ему в шею с двух сторон, вогнав острые жала в грубую серо-черную кожу. Монстр мотнул головой, и взревел, в результате чего, изувеченный труп схваченной им бестии полетел в овраг, а в следующее мгновенье извернулся, и стегнул себя по шее мощным хвостом, прикончив еще одну тварь, которая, напившись крови, хотела ретироваться.
Вся сцена развернулась перед глазами путников в считанные секунды, однако Несс успела принять лежачее положение, уменьшая видимый в тумане силуэт. Первый центурион повторил ее маневр практически синхронно, и растянувшись на животе не сводил глаз с развернувшейся впереди схватки. К счастью, сражающимся мутантам было явно не до замерших посреди огромного
– Делай как я!
– прозвучала команда Несс, и первый центурион увидел, как что она наматывает на руку один из толстых растительных побегов, которые обильно покрывали ствол упавшего дерева.
Подергав для надежности намотанную на кисть и запястье лиану, лучница соскользнула со ствола вниз, мгновенно растаяв в сгущавшему внизу. Времени на раздумье не было, и Гатриан в точности повторил маневр Несси Джой, молясь лишь о том, что бы тот растительный побег мутировавшей флоры, который он выбрал, выдержала его не малый вес, к которому добавлялся вес боевого костюма. Однако все прошло хорошо, если данное слово было вообще уместно в этой ситуации. Болтаться над непонятно какой высотой, и надеяться не на надежный бимолекулярный шнур, а какую-то непонятную растительность, было крайней не уютно, однако тот факт, что он убрался с пути огромного мутанта, который уже вовсю бесновался, и ревел наверху, всё-таки сглаживал ситуацию.
Амплитуда раскачивания становилась все меньше, и постепенно первый центурион замер в неподвижном положении. Гигант, судя по всему, разделался с достававшими его летучими тварями, потому как рев его прекратился. Те же из них, что минутой ранее нарисовались на другом берегу, почему то в атаку кидаться не спешили. Возможно, печальный опыт сородичей стал для них примером, а может быть была другая причина. В любом случае сейчас до Гатриана доносилось лишь шумное утробное дыхание огромного монстра, прерываемое возмущенным фырканьем. Хищник явно к чему-то принюхивался, и уходить с дерева не спешил. Возможно, учуял зависших под ним людей? От этой мысли даже видавшему виды бойцу седлалось крайне не по себе. Учитывая размеры твари справиться с ней при помощи того оружия, что было у них в наличии, шансов было прямо скажем не много...
Конечно, стрелы Несси Джой смазаны самым убойным ядом из всех, что можно себе
представить, но кто знает, насколько быстро яд сможет подействовать на такую махину,
даже если и попадет твари в кровь? Впрочем, эта мысль породила за собой другую - а
где собственно сама лучница? Туман, сгущавшийся вокруг сильно затруднял обзор, однако девушка должна была находиться не так далеко, и все же сейчас её видно не было.
Правда, помимо той лианы, на которой сейчас болтался Гатриан Лекс, с огромного ствола вниз паклями свисало много всякой растительности, которая не редко сплеталась в связки довольно большой толщины, и это так же затрудняло задачу обнаружения попутчицы. Однако первый центурион сильно сомневался, что все эти гроздьями свисающие вниз побеги мутировавшей флоры, способна скрыть от его глаз человеческую фигуру. Вслушиваясь в странные звуки, издаваемые огромным мутантом, первый центурион медленно вращался вокруг своей оси, пытаясь понять, что случилось с девушкой, когда внезапно боковым зрением уловил какое-то движение в нескольких метрах от себя. Повернув голову, он заметил, как по одной из находящихся неподалёку ветвей, перебирая множеством конечностей, быстро поднимается какая-то тварь... Однако прошло совсем немного времени, прежде чем Лекс понял – это паук! Конечно, совсем не такой крупный, каким был тот, с которым первому центуриону пришлось сразиться подводой, но и не маленький, как минимум один метр в нем был точно...
Впрочем, от подводной эта тварь отличалась не только размером, но и наличием клешней на двух передних конечностях, которые она не использовала при карабкании вверх, а держала как бы на весу… Расстояние между ветвью дерева, по которой сейчас взбирался мутант, и человеком, составляло около пяти метров, однако первому центуриону казалось, что чудовище находится рядом буквально впритирку. Помня свой предыдущий опыт общения с мутировавшими пауками, Гатриан не стал ждать, пока тварь прыгнет в его сторону. Выхватив из набедренной кобур пистолет, он навел оружие на ползущего вверх монстра, и в тот же момент заметил второго, точно такого же. Тот находился на другой тянущейся вниз ветке, расположенной несколькими метрами в стороне… А затем еще одного и еще... Твари поднимались из оврага одна за другой. Какие-то ползли по ветвям, какие-то использовали для этой цели, свисавшие глубоко вниз снопы зеленых побегов, и назвать их точное количество сейчас не представлялось возможным. Их просто было много... И самое главное, что он понял не сразу - они не обращали на него ни малейшего внимания. Но дело тут было вовсе не в природном миролюбии этих тварей. Просто сейчас их интересовала цель покрупнее, а именно по-прежнему не желавший убираться с поваленного дерева гигант.