3017: Ренегат

Богомазов Сергей

Стараясь не шуметь, ученый поставил приборы на стол, и медленно извлек из набедренной кобуры пистолет, показавшийся ему сейчас невероятно тяжелым, после чего осторожно ступая, начал медленно отступать в сторону выхода, пытаясь удержать в поле зрения как можно больше пространства.

Сердце стучало так, словно готово было выпрыгнуть из груди. Биолог тяжело и шумно дышал, чувствуя как по лицу струятся капли пота… Какое расстояние до дверей? До шлюзовой камеры метров десять… Ученый с усилием сглотнул… Теперь предчувствия не казались ему такими уж надуманными… В темноте что-то пряталось, и пристально следило за ним… Шаг… Еще шаг… Спиной к двери, лицом в сторону угрожающей темноты... Медленно вот так… Главное не поддаваться панике, и не бежать… Двигаться медленно… Почему-то он знал, что если повернется… Если попробует выскочить, то на этом все закончится… Но медлить было трудно, потому как все его животные инстинкты требовали развернуться и ринуться наружу обгоняя крик собственного ужаса.

Но он держался и продолжал двигаться, медленно удерживая пистолет перед собой. До двери остается совсем немного… Вот он уже упирается в неё лопатками… Удерживая пистолет одной рукой вслепую нащупывает тумблер автономного запирания, приводящий в действие пневмо-приводы…

Щелчок… Двери из экзополимера с шипением резко расползлись в сторону, и из-за этого звука у Лин Джоу едва не выскочило сердце. Покинув помещение с в котором находился зловещий кокон, биолог, дрожащей от напряжения рукой нащупал точно такой же тумблер с противоположной стороны. Щечек… Двери вернулись в исходное положение, отделив его от… От чего?

Не важно!

Главное быстрее убраться отсюда…

Лин Джоу быстро направился к основным дверям гермо-модуля, и лишь сейчас услышал барабанную дробь, свидетельствующую, что снаружи начался дождь. Страх начал потихоньку отступать, еще пару мгновений и он окажется на улице, и уже не будет иметь значения, что его так напугало. Пусть с этим разбираются военные.

Отворив дверь и выйдя наружу, ученый оказался в уже полностью сгустившейся ночной тьме, под струями хлеставшего во всю ливня. С шумом захлопнув, и заперев дверь, он словно утратив остатки сил, тяжело привалился к ней спиной, после чего некоторое время стоял полусогнувшись и тяжело дыша. Экзополимер, отделявший его от того, что находилось внутри модуля, был крайне прочным материалом, а потому можно было не на долго расслабиться… Почему-то вдруг остро захотелось снять с головы гермошлем. Подчинившись этому порыву, Лин Джоу шумом вдохнул наполненный запахом озона воздух, чувствуя внутри себя настоящее блаженство. Струи воды стекали по его лицу, и биолог был этому рад… Закрыв глаза он стоял наслаждаясь ливнем, чувствуя как вода холодит ему кожу и словно смывая весь тот ужас, что он пережил пару минут назад… Однако в какой-то момент с этим ощущением стало что-то не то… Лин Джоу поднес руки к лицу стирая воду, и вдруг ощутил, что текущие по его голове и лицу струи какие-то слишком густые и склизкие… Открыв глаза и вытянув вперёд ладони, он с ужасом увидел, что они покрыты какой то вязкой клейкой массой словно это была… Слюна… Ещё не до конца поняв что происходит он поднял голову вверх…

Но закричать уже не успел.

***

Кай Фроузер вел свой “бронемаг” ориентируясь исключительно на свет фар. В машине имелась встроенная система ночного видения, однако общий приказ по базе предписывал использовать внутри периметра только внешние осветительные приборы, во избежание наездов на группы пехоты, и столкновений транспорта между собой. Ливень шел такой, что наверное не будь внутри периметра стен базы дренажных стоков, её бы затопило, словно огромный бассейн. Впрочем, второму центуриону сейчас до этого не было дела. Сегодняшний день оказался наполнен таки количеством разного рода событий, что было над чем поразмыслить, и при этом внутри зрело предчувствие, что на сегодня сюрпризы еще не закончились… Все началось с обнаружения этого странного кокона, из-за которого им пришлось черт знает сколько проторчать в “туманном поясе”, дожидаясь прибытия флайтрака. Потом, совершенно невероятное спасение выживших среди которых оказался тот самый, легендарный Гатриан Лекс и раненая девушка, в каком-то совершенно невероятном одеянии… Присутствие последней кстати в голове Фроузера вообще не укладывалось… Впрочем, внятных пояснений от командира “Черного Треугольника” сходу получить не удалось. Всю дорогу он был крайне молчалив, и большую часть пути провел сидя возле своей светловолосой спутницы, не выпуская из своих ладоней её руку. Видя его эмоциональное состояние, Кай Фроузер не стал приставать к нему с вопросами, справедливо рассудив, что сейчас не время, и лишь когда они прибыли на А113 отправив девушку в мед-блок, второй центурион решил еще раз задать Лексу интересующие его вопросы. Правда из-за царящей на базе суеты, связанной с крушением флайтрака, транспортировавшего тот самый злополучный кокон, и выходом из строя основного энергоблока, сделать это ему удалось не сразу. Сначала, из-за объявленного усиления, к которому привлекли всех без исключения, пришлось спешно включаться в общую суматошную деятельность, так что добраться до Гатриана Лекса ему удалось лишь спустя полтора часа после прибытия. Тот, к слову сказать, получив известие, что с девушкой все будет хорошо, находился в заметно приподнятом настроении, и в момент, когда второй центурион его нашел, как раз дожидался, когда у начальника гарнизона закончится совещание. Впрочем, даже после общения с первым центурионом, вопросов у Кая не только не убавилось, а стало еще больше. Из того, что Гатриан ему поведал, следовало лишь то, что Несс, как он называл девушку, спасла ему

жизнь, и только благодаря ей он смог проделать столь долгий путь от места крушения глэйдера, и остаться в живых. Однако о том, кто такая эта сама Несс, почему она так странно одета, как она живет в дикой среде, и откуда вообще там взялась, второй центурион выяснить так и не смог. Гатриан Лекс, хоть и был благодарен за свое спасение, однако явно не привык разбрасываться лишней информацией. А потому Каю Фроузера пришлось довольствоваться малым.

Сейчас же, он выполнял задание по патрулированию внутреннего периметра базы, так как из-за усиления, и двукратного увеличения численности личного состава несущего дежурство на стенах, а так же во вспомогательных помещениях резерва, возникла острая нехватка людей. Конечно в обычных условиях внутренний патруль, даже ночной, являлся занятием не сложным, и даже почти формальным, но в текущих условиях, когда освещение было отключено, а суммарная оборонительная огневая мощь базы упала в два раза, даже такая, казалось бы, формальная работа обретала свой смысл. Так что, когда Кая Фроузера вместо положенного по регламенту отдыха, отправили на ночное дежурство, он не стал жаловаться на судьбу. В конце концов, ему ещё повезло, ведь он сейчас сидел в теплой и сухой кабине, в то время как большинству бойцов его подразделения выпало сомнительное счастье оказаться на стене. Конечно усталость давала о себе знать, и можно было прибегнуть к помощи стимулятора группы А, но Фроузер предпочитал без крайней нужды не пользоваться этими препаратами. Тем более, принятый им перед утренним рейдом С-стимулятор блокирующий ментальное воздействие, все еще оставался в крови, продолжая свое действие, а смешение двух стимуляторов одновременно могло значительно усилить последующий побочный эффект.

– Спектрум-1. Говорит Зеленая Скала, прием. – раздался в радиоэфире голос диспетчера базы, искажаемый шумом радиопомех.

– На приеме Спектрум-1. – отозвался второй центурион объезжая строение казармы, и сворачивая в сторону авиа-площадки для приема крупногабаритных летательных аппаратов.

– Тут у меня коллега доктора Лин Джоу, старший научный сотрудник Роб Кабмэн. Он сообщил, что биолог отправлялся в сектор D9, к гермо-модулю и до сих пор не вернулся.

– Возможно, просто не хочет угодить под дождь. Тут настоящий потоп, льет как из ведра. – отозвался офицер, притормаживая и пропуская перед собой колонну из трех десантных “аллигаторов”.

– Может и так. Но он уже двадцать минут не отзывается на запросы по рации, и его коллега слегка встревожен.

– Тут гроза, рации в скафандрах могут сбоить. Так что ничего удивительного. К тому же сами эти ученые такой народ, если чем-то сильно увлекутся, то ничего вокруг себя не видят и не слышат.

– Может и так. – прохрипела рация. – Но вы все равно проверьте что там, и как. На всякий случай передаю вам настройки его индивидуального радиоканала.

– Принято. – отозвался Кай, вновь приводя машину в движение.

Конечно скорей всего Лин Джоу, которого Фроузер хорошо знал, попросту заработался, и просто не замечает вызовов по рации. Однако что-то внутри второго центуриона было несогласно с этой простой и наиболее вероятной причиной объяснения ситуации. Возможно дело было в том, что биолог “пропал с радаров” в районе того места, где должен был находиться тот самый злополучный кокон…

Впереди замаячили мигающие красным диодные фонари, установленные на специальных стойках, и Кай Фроузер выкрутил руль, объезжая территорию, огороженную светоотражающими щитами, являвшуюся местом крушения грузового “Самсона”. Фары высветили из темноты чернеющий остов летательного аппарата, который то ли из-за крупных габаритов, то ли из-за нехватки рабочих рук, пока еще не успели разобрать и в свете молний, на мгновенье осветившей пространство, возник не малых размеров провал, образовавшийся на месте падения флайтрака. Конечно, упади машина, где-то в другом месте, таких разрушений она бы не нанесла, но по роковому стечению обстоятельств именно в этом участке находилась подземная траншея, внутри которой пролегал силовой кабель. Сам искореженный корпус уже вытянули из ямы, но заделать дыру пока еще не успели, так что сейчас её помаленьку заполняла дождевая вода.

Гермо-модуль располагался в двухстах метрах дальше за местом крушения. “Бронемаг” преодолел это расстояние достаточно быстро, и вскоре свет фар выхватил из темноты строение полевой лаборатории, по изогнутым стенам которой, стекали струи дождевой воды.

Второй центурион остановил машину, после чего при помощи нейрочипа переключил свою рацию на канал ученого, выйдя в эфир.

– Доктор Джоу, это Кай Фроузер. Как слышите меня? – проговорил офицер, и через несколько секунд добавил. – Доктор Джоу, прием…

Как и ранее, никакого ответа не последовало.

Может, его вообще тут нет? – промелькнула в голове Кая скептическая мысль.

– Доктор Лин Джоу, вы меня слышите? Это второй - Приято Спектрум-1центурион Фроузер…

Бесполезно… В эфире стояла полная тишина. Офицер переключился обратно на канал связи с диспетчером, после чего произнес:

– Зеленая Скала, это Спектрум-1. По рации ученый действительно не отзывается. Попробую осмотреться…

– Принято Спектрум-1. – отозвалась рация.