500 знаменитых исторических событий
Шрифт:
Немецкий флот заказал свою первую лодку только за 10 лет до начала Первой мировой войны. Первая немецкая подводная лодка U-1 была спущена на воду в 1906 г. Однако вскоре Германия вышла на первое место в мире по уровню развития подводного флота.
Как только началась война, немцы пытались любыми способами «достать» Британию. В декабре 1914 г. им впервые удалось совершить авиационный налет. Англичане же блокировали немецкие порты. Германия все больше убеждалась, что субмарины — это мощное оружие, которое можно использовать против кораблей, баз и портов стран Антанты. 4 февраля 1915 г. Германия заявила о начале подводной блокады Англии и Ирландии и предупредила, что будет считать подлежащей уничтожению
Действия германского подводного флота стали причиной того, что Англия несла тяжелые потери: в среднем англичане теряли каждые два дня один большой торговый корабль. А 7 мая 1915 г. произошло событие, ставшее трагическим апофеозом подводной войны. В этот день недалеко от юго-западного берега Ирландии встретились немецкая субмарина U-20 и один из самых больших в мире трансатлантических пассажирских лайнеров «Лузитания». Четырехтрубный английский корабль принадлежал могущественной компании «Кунард» и был построен в городе Клайдбанк в 1906 г. В 1907-м «Лузитания» стала обладателем «Голубой ленты Атлантики». [142]
142
Приз, вручавшийся лайнеру, в рекордно короткий срок пересекавшему Атлантический океан.
7 мая 1915 г. «Лузитания» совершала рейс Нью-Йорк — Ливерпуль. В 14.10 U-20 выпустила по судну одну торпеду. Но прозвучало два взрыва. Сразу накренившись на правый борт, лайнер начал быстро погружаться носом. Пассажиры скатывались по уходившим из-под ног палубам. Спасательные шлюпки по левому борту зависли над палубой, а по правому оказались вынесенными слишком далеко в море, поэтому воспользоваться ими было крайне сложно. Несколько шлюпок были так перегружены, что перевернулись, и люди оказались в воде. Через 18 минут «Лузитания» полностью погрузилась под воду.
Из 1959 человек, находившихся на борту «Лузитании», погибло 1198, среди них много женщин и детей. По официальному заявлению представителей британского правительства, на борту пассажирского корабля не было вооружения, боеприпасов и военных моряков. Однако, по данным, долгое время остававшимся секретными, причиной быстрой гибели судна могли быть сдетонировавшие в трюме взрывчатые вещества, тайно перевозимые англичанами из США. Более того, некоторые историки убеждены, что британское Адмиралтейство намеренно «подставило» «Лузитанию», намереваясь таким образом найти повод для вступления США в войну против Германии.
Действительно, среди погибших пассажиров «Лузитании» было более 100 граждан США, что вызвало резкое обострение отношений между нейтральной Америкой и Германией. США заявили резкий протест. Любопытно, что при обсуждении текста протеста в американском правительстве госсекретарь Брайн выступил с речью, обращенной против президента Вильсона. Он доказывал, что президенту давно было известно о перевозке «Лузитанией» боеприпасов, и, таким образом, Вильсон грубо нарушал провозглашенный им же нейтралитет. Но в результате именно Брайна заставили подать в отставку.
В связи с нотами американского правительства Германия вынуждена была ограничить подводную войну. 30 августа 1915 г. германское командование приказало командирам своих подводных лодок и надводных боевых кораблей предупреждать пассажирские корабли противника о нападении. 18 сентября Германия отвела свои субмарины из Ла-Манша и Западной Атлантики, чтобы уменьшить опасность, которой подвергались американские суда.
Впрочем, в феврале 1917 г. Германия объявила о возобновлении тотальной подводной войны, германские подводные лодки стали без предупреждения топить абсолютно все корабли, которые направлялись
Соблюдая нейтралитет в первые годы войны, Америка накапливала военно-экономический потенциал. Она торговала со всеми воюющими сторонами, ее финансисты кредитовали все страны. Президент Вильсон старался выступать инициатором заключения «мира без побед». Но эта попытка провалилась. Правда, потери вступившей в войну на заключительном ее этапе Америки по сравнению с потерями других стран-участниц были ничтожны. США вышли из войны окрепшими как в военном плане, так и в финансовом и экономическом.
ВСТУПЛЕНИЕ В ПЕРВУЮ МИРОВУЮ ВОЙНУ ИТАЛИИ
Отступление итальянских солдат после Капоретто (1917 г.)
Италия вступила в Первую мировую войну на год позже основных стран-участниц и вовсе не на той стороне, на которой предполагалось по предвоенным расчетам. Да, оставались нерешенными давние споры с Австрией по поводу ряда итальянских территорий, остававшихся в руках Габсбургов и после окончания победных для Италии войн 1859 и 1866 гг. В составе Австро-Венгрии все еще находились горная провинция Альто-Адиге, Триест, старые венецианские колонии Истрия и Далмация (ныне входящие в состав Хорватии, Словении и Албании). Итальянские националисты требовали присоединить все эти территории и образовать «Великую Италию». Но все это перечеркивалось одним, казалось бы, «железным» доводом — Италия вместе с Германией и Австрией входила в Тройственный союз.
После начала Первой мировой войны Германия и Австро-Венгрия потребовали от Италии выполнения своих обязанностей по продленному в очередной раз в декабре 1912 г. договору Тройственного союза. Однако Италия воздерживалась от вступления в войну, мотивируя это тем, что война не является оборонительной — ведь это Австро-Венгрия напала на Сербию. Итальянские «нейтристы», опиравшиеся на немецкий банковский капитал, считали, что и без вступления в войну Италия достигнет значительных успехов. Для «интервентистов», ориентировавшихся на французский капитал в промышленности и английский в торговле, весомыми были обещания этих стран согласиться на включение в состав Италии Трентино, Триеста, а также части славянских земель на Балканах (против последнего долго возражала Россия).
К 1915 г. английские дипломатические усилия, националистическая пропаганда и антиавстрийские настроения в итальянском обществе привели к тому, что итальянское правительство перешло на сторону Антанты. Подписав в апреле 1915 г. Лондонский секретный договор (по которому Италия после войны должна была получить ряд территорий Австро-Венгрии, Албании и Турции), итальянское правительство расторгло договор о Тройственном союзе и 23 мая 1915 г. объявило войну Австро-Венгрии.
Частично эта неудача немецких и австрийских дипломатов была компенсирована тем, что осенью 1915 г. болгарское правительство вступило в войну против Антанты. В результате образовался Четверной союз Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии. Непосредственным следствием этого явилось наступление германских, австро-венгерских и болгарских войск против Сербии. Маленькая сербская армия героически сопротивлялась, но была раздавлена превосходящими силами противника. Посланные на помощь сербам войска Англии, Франции, России образовали Балканский фронт.