9. Волчата
Шрифт:
– Ты как посмел на меня саблю поднять?!
– А причём здесь ты, дядя? Я в ножны заглянуть хочу. В ножнах, говорят, роса выпадает. А потом — клинок ржавеет.
А что моя шашечка у тебя перед лицом поплясала да нос чуть не снесла — так извиняюсь я, неловкий я, косорыл рукосуйный. Сам же видишь: сопляк психованный, дёрганный, на голове — косынка, в голове — мякинка. А насчёт росы — правда, конденсат и в ножнах образуется. Но, конечно, не посреди белого дня при минус восемь.
Новгород-Северский — прелестный город. Поставлен разумно,
Мы, вроде, в приличный двор встали. Только вышел с крыльца — мне навстречу что-то замотанное. По платку — девчушка. Бормочет чего-то. Сперва не понял, переспросил. Потом дошло. Отечественный рефрен в годину народных бедствий. Дни Турбиных: «Офицерик! Я составлю вам удовольствие!». Конечно, в здешнем, Северском и святорусском варианте. Моя заминка с ответом была воспринята как согласие, сразу пошло уточнение цены и формы оплаты:
– Хлеб-ця…
Факеншит! Год назад я тот же слоган слышал! Когда Юлька меня в Киев везла. Как-то… дежавюшно становится…
Ивашко вышел из избы, меня в сторону отодвинул, девку — за шиворот и за ворота.
– Не вздумай подать. Со всей округи соберутся, всю ночь выть будут, канючить.
Интересно: хозяин на ночь спускает с цепи здоровенных псов. Псы постояльцев не трогают, а нищих рвут. Странно: ведь и те, и другие — чужие. Но собаки различают. Запах беды.
Поутру — чем дальше от города, тем обозов меньше. Кажется, Алексей Толстой в «Хмуром утре» пишет о чутье на неприятности, которое вырабатывается у солдата. Когда по жалостливому взгляду, брошенному селянкой из-за плетня, становится понятно: деникинцы вчера прорвали фронт, а «зелёные» уже вырезали в соседнем селе комбедовцев.
Вот и у меня так же. Предчувствие есть, а фактов нет. Мужички в окрестных селениях активно таскают возы сена с заметённых снегом покосов в деревни. Это «конкретно» — запасы на случай осады или просто — «на всякий случай»? Обозов с беженцами меньше стало: кончились или их половцы перехватывают? С реки видно — в селищах ворота в частоколах закрыты. Уже поганых ждут или просто не хотят нищих пускать? Не вижу войск. Должны же быть какие-то… блок-посты, маршевые роты, просто — воинские обозы.
Единственный отряд мы увидели только в устье Сейма. Селище там так по-простому и называется: Великое Устье. Там дорога на Путивль, вот десяток гридней и разворачивает беженцев туда. А они не хотят на восток — близко к Степи, они хотят на север. После пережитого ими страха стремятся убраться как можно дальше.
Среди беженцев и местных гуляют всякие страшные слухи. Типа Фадеевского «Разрома»: «японцы газы пущают!». Или:
– Поганые — гриднями княжескими переоделися и людей режут! Вот те крест православный!
Я и рот раскрыл. Потом закрыл. Вспомнил описание одного американца их отступления в Арденнах: «Было множество панических слухов о немцах, переодетых в нашу форму.
Надо прикинуть — где с реки будем сворачивать. Ивашка здешние места знает, Гостимил — говорит, что знает, Николай… тоже бывал. Указателей — нет, карт — нет, местные — врут с перепугу. Решать Борзяте, который местности не знает. Но с учётом моего мнения. Которое — вслух не высказывается, но состоит в том, что хорошо бы найти то место, где я золотишко спрятал.
Произошедшее дальше — результат моей глупости. Вполне неизбежной. Я не рассказал ни Борзяте, ни Ивашке о грамотке, о приказе Боголюбского брату Глебу пустить Изю к Киеву. А что, мне тут — руками махать и в голос хвастать, что я княжеских гонцов режу да занимаюсь… перлюстрацией дипломатической почты?! «Сиё есть смерть».
Они, ориентируясь на рассказы беженцев о разорении местности, были уверены, что кыпчаки простоят под Черниговом ещё неделю минимум.
Борзята предполагал, что ещё пара-тройка дней у нас есть. Чтобы соскочить с реки в сторону, и не попасть под отходящие от города отряды поганых. А я не сказал, что целью Изи является не Чернигов, а Киев. При всякой возможности, он снимет осаду и пойдёт по Десне вниз, к Киеву.
При завершении всякой боевой операции, и блокады города в том числе, происходит перегруппировка сил, переформирование подразделений. Часть имущества, личного состава, трофеи… выводиться в места постоянного базирования, на склады…
Ниже Великого Устья встречных обозов уже не было. Вообще — на реке стало пусто. Давно ли я злился и ругался на всех встречных и попутных, которые — «как черепахи сонные…», а вот не стало никого и как-то… тревожно. Чем дальше — тем тревожнее. Можно было бы хорошо разогнаться, но идём простой рысью.
Тройки наши несколько раз перестраивались — знатоки местной географии никак не могут решить: где сворачивать. Я плюнул — погнал вперёд. Мне бы то место узнать, где девчушка на дереве, снизу копьём проколотая, висела. Когда я Марьяшу через реку перетаскивал, назад особо не оглядывался — примет каких-то не выглядывал. Как оно, то сожжённое поместье — с реки смотрится… Мух — помню. Запах — помню. Марьяшу… опухшую, скулящую непрерывно, никакую — помню. А вот местность… Да и вообще — разница в пейзаже летом и зимой…
Я привстал в санях, ухватился за пояс Ивашки, который правил лошадьми, и внимательно рассматривал левый берег.
– Не тревожься, боярич, найдём мы это место. Хотя на кой ляд оно тебе — ума не приложу.
Я описал Ивашке и горелую усадьбу, и людоловский хутор на другом берегу Десны. Естественно, без излишних подробностей моих тогдашних приключений. Вроде бы — он эти места знает. Вроде…
Моё внимание было полностью сосредоточено на лесе по левому берегу Десны. Поэтому, когда Ивашко что-то негромко сказал и стал сдерживать коней, я сперва не понял.