А,Б,В,Г,Д… И другие (С иллюстрациями)
Шрифт:
Валентина, которая была главной хозяйкой Веника, ибо она дала ему кличку, заявила, что горячее есть собакам нельзя: от этого они теряют чутье.
«Можно», — с придыханием сказал Веник. Во всяком случае, так следовало понимать его зевок.
— Мы тебе оставим, — пообещала Валентина. «Лучше не рисковать», — отозвался Веник опусканием левого уха.
— А из чего делают перловку? — спросил Шурик, у которого, как заметил Алексей Палыч, все, что относилось к еде, вызывало удвоенный интерес.
Вопрос застал группу врасплох. Многое знали ребята: о космической технике,
— Из муки? — предположила Мартышка.
— А мука — из хлеба, — сказал Стасик, но ирония его была не более чем самозащитной.
— Гречневая — из гречи, — задумчиво сказал Шурик. — Пшенная — из пшена. А вот манная…
Все снова задумались. Даже Алексей Палыч не мог ничего предложить, хотя у него имелся знакомый директор крупяного завода.
Взгляды обратились к Лжедмитриевне.
— Я этого не учила, — сказала она, и это было чистейшей правдой.
На том все и успокоились. Раз никто не знает, значит, не так это важно. Было бы съедобно.
Теперь каша достаточно остыла, и Веник получил свою долю на куске газеты. Отправив в рот первую порцию, он покосился на Гену. Кажется, тот не собирался снова лезть к нему в пасть. Тогда Веник решил не торопиться. Сначала он аккуратно выбрал из каши волокна тушенки. Потом спокойно доел кашу и вылизал газету. На закуску он сжевал промаслившуюся часть бумаги. При этом он брезгливо морщился, но все же проглотил газету вместе с информацией.
Поняв, что надеяться больше не на что, Веник отошел в сторону и залег под кустом. Заснул он почти мгновенно, как засыпают собаки, которым нечего опасаться. Вскоре ноги его задергались: ему снился обычный собачий сон — кого-то он догонял или от кого-то удирал.
— Что будем делать, Елена Дмитна? — спросил Стасик.
— Надо как-то переправляться.
— Просто так не переплыть. Только на плотах. А плоты мы не проходили.
— Мы тоже, — сказала Лжедмитриевна.
— Сообразим как-нибудь. Вот только гвоздей у нас нет.
— Плоты на гвоздях не делают, — сказал Гена.
— На один раз можно и на гвоздях.
— Все равно же их нет.
Борис в разговор не вмешивался. Он молча собрал посуду, ложки и отправился мыть. Роль кухонного мужика ему не нравилась, но надо было как-то отрабатывать казенный хлеб.
— Алексей Палыч, — сказал Стасик. — Давайте идею.
— Я тоже никогда не строил плотов. Я могу попытаться… теоретически.
— Пускай теоретически.
— Что ж, — сказал Алексей Палыч, — плот — это в принципе конструкция, способная держаться на воде и нести какой-то груз. Конструкция в наших условиях может быть сделана только из дерева, если учитывать, что она должна обладать положительной плавучестью. Кроме того, она должна быть жесткой — все ее элементы должны быть жестко связаны между собой. Значит, их надо как-то скрепить. Ни одно бревно не имеет права двигаться относительно другого вперед-назад, влево-вправо и вверх-вниз. Если мы решим эту задачу, то построим плот. Но может быть, лучше обойти
— Нет, — вмешалась Лжедмитриевна, — условия нарушать нельзя.
— Но вы рискуете больше всех, — простодушно заметил Алексей Палыч. — Вы, единственная из всех нас, не умеете плавать.
Ребята с недоумением уставились на Алексея Палыча. Послышались смешки. Не могла инструктор Елена Дмитриевна, кандидат в мастера спорта, не уметь плавать. Без такого умения у них и простых туристов в поход не выпускали.
— Да ведь я не шучу, — настаивал Алексей Палыч. — Не верите?
Ему никто не ответил. Конечно, они не верили, но никто не хотел спорить с чудаком-теоретиком. За двое суток безропотный и покладистый сотворитель огня успел уже завоевать кое-какие симпатии. Умеет плавать Лжедмитриевна или нет — уплыл этот вопрос в туман, уже поднявшийся высоко над озером.
Теоретическую поэму о плоте и его конструкции не выслушал лишь один человек — Чижик. На середине речи он встал и удалился в лес. Там он что-то разыскивал, хрустя сучьями. На него не обращали внимания, поскольку знали, что Чижик зря ничего не делает. Так оно и вышло. Чижик вернулся с пучком гладких веточек и принялся раскладывать их на земле. Он выложил плотный заборчик из веток потолще, обломал концы там, где они выступали, — получился прямоугольник, похожий на плот. Поперек прямоугольника легли три ветки потоньше. Тыкая пальцем в места, где поперечные ветки пересекались с продольными, он произнес:
— В-веревка, в-веревка, в-веревка… Ясно?
— С-совершенно в-верно, — сказал Алексей Палыч и похолодел от испуга. Сказал он так машинально, без всякого желания передразнить Чижика. Это получилось как раз оттого, что он слушал очень внимательно и невольно повторил интонацию парнишки.
Чижик по-взрослому хмуро взглянул на него.
— Прости, пожалуйста! — горячо произнес Алексей Палыч. — Это вышло абсолютно случайно! Прошу мне поверить!
Лицо Чижика слегка разгладилось.
— Я з-знаю, — сказал он, — это б-бывает.
Чижик подобрал топорик и пошел в лес.
— Я не нарочно… — еще раз попытался оправдаться Алексей Палыч, обращаясь к ребятам.
— Да мы понимаем, — сказал Стасик. — У нас в классе, когда он урок отвечает, даже учителя иногда начинают заикаться. Шурик, иди помоги Чижику. Сколько у нас еще топоров? Два? Гена, пойдешь со мной. А ты можешь? — Вопрос был обращен к вернувшемуся Борису.
— У вас какое в Городе отопление? — спросил Борис.
— Батареи. А что?
— А у нас печное. За зиму восемь кубометров уходит.
— Ну и что?
— Дровами я занимаюсь.
— Молодец, — сказал Стасик. — Будешь у нас главным по дровам. Держи топор.
— Боря, я с тобой, — сказал Алексей Палыч.
Уже уходя, Борис услышал очередное распоряжение Стасика:
— Марина, разберешь все веревки, какие есть.
Не понимая, откуда вдруг появилась какая-то Марина, Борис оглянулся.
— Ладно, — сказала Мартышка, — будет сделано, господин генерал.
У затухающего костра остались только Лжедмитриевна и Валентина.