А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)
Шрифт:
Хико и Теслакоданал, индеец, появившийся в нашем лагере уже в самые первые дни после высадки, сбежали вместе.
Вот так началась эта длинная цепь попыток расправиться с нами, которые я подробно опишу в другой главе, поскольку эти события своеобразными вехами отметили тот путь, который должен был привести нас к раскрытию тайны Большого Дома, той самой, которая..."
Как раз в этом месте страница и была оторвана. Стивенс проверил, не оказалась ли она случайно засунутой где-нибудь в другом месте книги, но нигде её не обнаружил. Зато выявил ещё семь
Адвокат ещё раз перечитал главу "После бури". Его поразило одно имя: Теслакоданал. Ему показалось любопытным, что у того оказались потомки в сегодняшнем Альмиранте.
Он лениво раздумывал над этими вопросами, потихоньку погружаясь в сладкий сон, как вдруг вдоль позвоночника прообежала противная мелкая дрожь.
6
В комнату уже начали просачиваться первые лучи занимавшейся зари. Но они ещё увязали в цепкой темноте ночи, так что Стивенс с трудом различил два человеческих силуэта, неожиданно выросших рядом с диваном. Чей-то мужской голос повелительно прошипел:
– Не двигайтесь, Стивенс!
В нем звучала неприкрытая угроза. Адвокат застыл. Вскоре в его комнату набилось уже с дюжину неизвестных ему личностей. Как ни странно, но их многочисленность его успокоила. Если бы пришли прикончить его, то наверняка в одиночку или же вдвоем. Но их сейчас было слишком много, чтобы пойти на такое преступление. Он расслабился и подумал: "Это наверняка та самая группа, которая стегала плетью Мистру".
Находившиеся рядом с ним двое уселись в кресла. Тот же самый голос произнес:
– Не делайте резких движений. Мы все в очках ночного видения. Так что вы у нас как на ладошке.
Последовала короткая пауза, а затем - вопрос:
– Стивенс, кто вы?
Молодой адвокат, раздумывавший в этот момент над тем, что это ещё за диковинки "очки ночного видения", машинально брякнул:
– Кто я? Что вы имеете в виду?
Вопрос показался ему странным. Члены банды, если, конечно, это были они, прекрасно осведомлены на его счет. Поэтому он контратаковал:
– А собственно говоря, вы-то кто такие?
Ответа не последовало. Но из темноты донесся женский голос:
– Вижу, чуть ли не воочию, как работает его мозг. Думаю, что он не при чем.
Тот, кто выступал вроде бы в роли официального представителя этой группы, проигнорировал реплику. Он продолжил:
– Стивенс, в данный момент нас совершенно не устраивает ваша позиция в этом деле. Если вы действительно тот, кем кажетесь, то советую серьезно отнестись к нашим вопросам. Очевидно, что если вы кто-то другой, то попытаетесь провести нас.
Адвокат внимательно его слушал. Все это подразумевало... он не знал даже, что именно. Вновь его охватило чувство какой-то нереальности всего происходящего. Но затем промелькнула мысль, что, возможно, удастся получить полезную информацию. И он довольно бесцеремонно заявил:
– Не знаю, куда вы клоните, но прошу вас, продолжайте.
Раздался сдавленный смешок
– Он думает, что сумеет выудить из нас кое-какие нужные ему сведения.
Мужчина, похоже, взъярился:
– Послушайте, дорогуша, мы весьма ценим вашу способность читать чужие мысли, но умоляю, попридержите язык за зубами и избавьте нас от бесполезных комментариев.
– А сейчас он в весьма наивной форме всполошился, - тем не менее радостно поведала она. Но тут же спохватилась.
– Ладно. Молчу, если вы так настаиваете.
Воцарившееся после этой стычки молчание было особенно тягостным для Стивенса. Подумать только: эта женщина могла шарить в чужих мозгах! Телепатка! Его разум повелевал ему воспринимать это явление с сарказмом. Но он чувствовал, что столкнулся с событиями, истинный размах и глубину которых он пока просто не был в состоянии определить. Проявления высокого интеллекта, денежные интересы, явный в некоторых случаях всплекс насилия... У него было такое впечатление, что его выставили перед судом, а он понятия не имеет, в чем его конкретно обвиняют. Но не успел он и рта раскрыть, как говоривший от имени группы мужчина вновь атаковал его:
– Стивенс, мы навели справки о вашем прошлом. Похоже, что особых сомнений не вызывает факт рождения тридцать один год тому назад на севере Калифорнии ребенка, названного Эллисоном Стивенсом. Мальчик с таким именем действительно посещал муниципальную школу в одном из городишек, а потом продолжил учебу в высшем заведении Сан-Франциско. Затем этого Эллисона Стивенса призвали на воинскую службу в морские силы...
Для усердно внимавшего этим словам Стивенса все это в точности соответствовало реальностям прошлого и будило в нем определенные воспоминания. Пока мужчина молчал, телепатка, видимо, изучала его мысли. Внезапно он воскликнул:
– Минуточку! А за кого вы меня принимаете?
Заговорила женщина:
– Вполне искренне считаю, что нет необходимости продолжать этот экзамен. Я четко отметила его реакцию, в которой в самом деле присутствовало все то эмоциональное изумнение, которое вы сами могли почувствовать в его голосе.
Вмешался кто-то третий:
– Но почему он принялся шарить в апартаментах Теслы?
– Стивенс, - потребовал первый голос, - ответьте удовлетворительным образом на этот вопрос, и мы оставим вас в покое.
Стивенс начал рассказывать, как он увидел Теслу, входившим в Уолдорф Армз. Но женщина оборвала его:
– А теперь он разгневался. Его вдруг осенило, а не слишком ли смело мы ведем себя, вторгнувшись в его дом и подвергая допросу, словно мы действуем на вполне законных основаниях.
Все рассмеялись. Но лидер жестко потребовал:
– Отвечайте, Стивенс. Зачем вы так поступили? Не позволяйте гневу затемнить ваш здравый смысл. Отвечайте.
Стивенс испытывал колебания. Однако, решил он, раз это поможет ему избавиться от столь опасной публики, то, пожалуй, стоит им все выложить. Он спокойно пояснил: