А может все было наоборот?...
Шрифт:
Единственный шаг, и по ощущением ударила резкая смена обстановки. Самое важное: духовная часть мира стала ощущаться очень остро и четко, воздух был словно пропитан мистической силой. Обстановка в помещении изменилась: бедность и запустение никуда не делось, но в святилище стало явно светлей, обшарпанные стены лишились мха и поросли, с пола исчезли дыры. О, нет - не исчезли, а были заколочены досками.
Шррр-шшшшррр-шшшррр.
Хлоп!
– Х-ха! Чет! Моя взяла!
– Заявил хрипловатый голос радостно.
– Аааа?! Да как же так?! Ты жулил!!!
– Закричал другой голос.
– Ке-ке, не твой
– Злорадно, третий.
Оторвавшись от разглядывания окружающей обстановки, я обратил внимание на источники голосов.
Гхмм.. Итак, что я вижу? В уголке, справа от алтаря, сидело трое существ и резалось в кости.
Слева направо: Адзуки-арай, полуметровый волосатый мужичок с усами и лысиной, обрамленной ореолом черных волос, одетый и потертое кимоно, глупо улыбался непропорционально широким ртом. Далее, Бакэ-дзори - Цукумогами, выглядящий как плетеный соломенный шлепок с глазом и языкатым ртом. И последний из этой троицы: старый на вид Каппа - зеленый человечек с панцирем и плешью. Именно он стенал о проигрыше, мужичок-Адзуки веселился победе, а лапоть посмеивался над проигравшим.
Я переступил с ноги на ногу.
Скрипнула половица.
Троица затихла, вскинулась и посмотрела в мою сторону.
– Ох, здра..
– ЧЕЛОВЕЕЕЕК!!
– Панически завопил цукумогами. Подскочив на месте он, завывая и размахивая ручками, бросился наутек.
– Ыыыыы!!!
– Вторил ему Адзуки-арай, бешено вращая глазами.
– ИИиииИ!!
– Взвизгнул Каппа.
– Ано, изв?..
– Человееек! Человек-человек-человек-человек-человек-человек! Человекчеловекчеловекчеловек!!!!!!!!
– Верещал соломенный тапок, бешено мечась по помещению. Запнувшись о стакан с костями, он кувырком вылетел сквозь стену, оставив после себя дыру. Куда исчез мужичок-адзуки, я так и не заметил. А Каппа не нашел ничего умнее, как залезть под алтарь!
....
Мммааа.... Аматэрасу-сама, что это было? Я что, такой страшный?
– Эмм, простите, Каппа-сан?
– Вежливо обращаюсь к единственному ёкаю в округе.
– И-ик!
– Бумк! Дернувшись, тот ударился головой об алтарь. Выкатился, держась руками за голову. Ну да, затылок у Капп - самое слабое место. Сосредоточие силы. А он взял, да и стукнулся им. Как бы не помер?
– Вам помочь?..
– Ы?! Кх!! Ийййяяхх!!
– Панцирный резко подскочил, едва не ударив меня пяткой по голове и резво отпрыгнул к стенке.
– Ч-человек!! Ты... Бойся человеееек! Ибо я, Великий и Ужасный Амари.. кх!!
Щелкнул черепаший клюв, когда его владелец прикусил свой язык.
И... это что?
Я был в полном недоумении. Страх. Паника. А теперь угрозы?!
– Как-то это все нелепо..
– Пробормотал я.
– Кхе-кхе.. Человек!! Беги! Убегай! Проклянуууууу!!!
– Простите, с вами точно все хорошо?
– С опаской смотрю на свихнувшегося ёкая. Он выглядит старым, может у него маразм? Да и все это... я в растерянности.
– Ааа, Муджомизу-сама!!
– Взвопил каппа, схватившись за голову.
– Простите своего никчемного слугу. Он уже даже не может выгнать из Вашего дома какого-то человечика!!!..
– А.. Ммаа.. Я, наверное, пойду?..
– Стоять!!!
– Завопил он пуще прежнего.
– Ты как сюда попал?! Этот священный
– Ну, как бы... Просто вошел?
– Вот как..
– Внезапно стих каппа, осев на пол.
– Так, верно?.. Значит, и барьера уже нет..
– Простите?
– Опасливо склонился над ёкаем который, похоже, начал медленно погружаться в депрессию.
– А, ты? Чего тебе надо от старого Амаримару?
– Тускло спросил каппа.
– А, все равно..
– Может, вам нужна помощь?
– Спросил я.
– Что произошло?
– Что произошло? "Что", ты спрашиваешь?!
– Вскинулся каппа.
– ВЫ, люди, произошло!!! Гадкие, неблагодарные создания! Ох, бедный Муджомизу-сама!..
– Ох, это будет сложно.
– Покачал я головой.
– Так вот все и было!
– Печально закончил Амаримару, попутно жуя пятый по счету огурец. Пришлось поделиться в процессе успокоения и вытягивания информации.
Ситуация обычная, но от этого не менее печальная. Был раньше в этих местах культ, поклоняющийся Муджомизу-сама - богу туманных вод. Люди молились ему, устраивали небольшой ежегодный фестиваль с ритуальными подношениями. Взамен местный ками даровал людям благословение, призывал на земли страны Волн теплые туманы, помогал рыбакам не заплутать в белом мареве...
Так люди молились, верили... а затем перестали. Медленно, в течении нескольких столетий, прихожан становилось меньше и меньше, пока в конечном итоге не осталось никого. Бога туманных вод просто забыли. А для Ками это самое страшное: оставшись без поклонения они слабеют и теряют силы, а затем, в конце концов, исчезают бесследно. Так и произошло.
Печально и обыденно одновременно. Боги рождаются и умирают, так было и так будет.
Вскоре после исчезновения бога стали уходить и его подданные. Амаримару, старый каппа, остался последним из слуг Муджомизу-сама, и был твердо намерен дожить свой век при месте своего господина. Именно он поддерживал храм, чиня его по мере своих сил и умений, не давая ему окончательно запустеть. Он даже уже не винил людей, забывших своего бога. Просто уже не видел в этом смысла.
Печально. Мне было искренне жаль этого старого каппу, что остался верен уже ушедшему Ками.
Мне действительно хотелось чем-нибудь ему помочь.
Помочь?
Помочь...
Хм, возможно?..
– Спасибо, что учил меня так яро, Старик.
– Прошептал я, искренне благодаря своего отца. Среди всего, чему он научил меня было кое-что "любопытное". Мир шиноби - не тот мир, что разорван на части единобожием. Богов много! Сильные и не очень, злые, добрые, нейтральные, просто странные и себе на уме, множество местечковых Ками и сильных духов!.. И не все они враждуют между собой.
Словно боясь потерять мысль, я стал остервенело рыться в своих запасах. Где же? Где же, где же, где же?.. Так уж вышло, что я исповедую принцип "Все свое ношу с собой!", а фуиндзюцу этому только благодатно способствует. Но по этой же причине ту или иную вещь иногда приходится искать упорно.
– Чего шебуршишь?
– Раздраженно окликнул меня каппа, дожевывая огурец.
– Ты узнал мою историю, человек. Теперь исчезни уже и дай заняться своими делами! Чего тебе еще надо?!