А вот еще...
Шрифт:
Если подумать, возможно, его сон был не так уж и плох. Он же успел вскочить в люк Зафодова корабля. И ни одного сустава при этом не вывихнул. И… да, во сне у него не росло волос в ноздрях, это он точно запомнил.
Пожалуй, надо подстричь их. А то некультурно как-то.
Нет! Стоит только запустить в дом подстригальщика ноздрей, а там и торговцы сандвичами в дверь ломиться начнут. Никаких торговцев. Никакого общения.
Артур открыл глаза и на мгновение испытал еще более сильное облегчение, увидев интерьер своей пляжной хижины.
«ДО ВОЗВРАЩЕНИЯ В РЕАЛЬНОСТЬ ОСТАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО СЕКУНД», — гласила она, и почти сразу же начался отсчет. Пять секунд.
Пять… четыре…
Куда же больше реальности, подумал Артур. Блин…
На счете «ноль» пляж исчез, а на потолке над Артуром возникла Фенчёрч с этой ее сводящей с ума улыбкой, похожими на мазки пастелью бровями и искрящимися голубыми глазами.
Я тебя вижу, милая. Это реальность.
Но, конечно, никакой реальностью тут не пахло.
— Привет, — сказала Фенчёрч. — Добро пожаловать в сознание. Если вам понравилась наша выполненная под ваши индивидуальные характеристики программа пробуждения, поставьте, пожалуйста, звездочку. Вы согласны поставить звездочку прямо сейчас?
— Чего? — не понял Артур.
— Вы согласны поставить звездочку прямо сейчас? — повторил компьютер, чуть увеличив громкость.
— Э… Да. Конечно, звездочку. Могу даже две, почему бы и нет?
Фенчёрч улыбнулась, и сердце при виде этого болезненно сжалось, такая она была красивая.
— Спасибо, Артур Дент. Мне доставило удовольствие отслеживать ваши сны.
И она исчезла — взяла и исчезла.
Еще раз.
И боль это причиняло не меньшую, чем тогда.
Реальность свелась к крошечной каютке на борту Гавбеггеровского драккара — серые интерактивные стены с кабинкой туалета в углу. Артур решил, что горячий душ его вполне устроит… только не слишком долго, а то он расслабится и снова начнет думать о Фенчёрч.
Не думать о Фенчёрч будет трудно, сообразил Артур, когда на двери душевой кабины снова возникло ее лицо.
— Я — Оптимизатор тела вашей каюты, — сообщила компьютерная интерпретация его снов. — Будьте добры, сообщите ваши желания. Пожалуйста, начните предложение со слов «я хочу…».
Что ж, это легко.
— Я хочу принять душ, — сказал Артур. — И побриться. Я хочу чувствовать себя хорошо.
— Душ, бритье и чувствовать себя хорошо. Это именно то, чего вы хотите?
— Запрос подтверждаю, — ответил Артур, проникаясь духом правил.
— Прошу вас, Артур Дент, войдите в кабинку.
Артур расстегнул рубашку, но призадумался.
— Фенчёрч… э… компьютер, а можно мне уединиться?
— Я компьютер. Уединиться здесь негде.
Артур понимал, что все это ерунда. Никакая это не Фенчёрч, это просто образ, внаглую украденный
— И все же, ты могла бы зажмуриться?
— У меня нет глаз.
— Тогда выключи камеры и убери это лицо с дисплея.
— Только на то время, что вы находитесь в Оптимизаторе. После этого я снова включу мониторинг.
— Да заткнись ты, — буркнул Артур, швыряя одежду в корзину. Та возмущенно чихнула.
— Срань господня! — сказал компьютер.
— Разве в словарь компьютера заложены такие идиомы?
— Я позаимствовала эту фразу из вашей памяти. Судя по всему, вы постоянно использовали ее в своих передачах на Би-Би-Си.
— У меня имелся повод, — пробормотал, оправдываясь, Артур. — Чертовы продюсеры.
— У вашей одежды индекс вони равен двенадцати, а еще на ней имеет место некоторое количество вирусов, не говоря уже о двенадцати миллионах пыльных клещей, о которых я уже упоминала. Матрица вашей речи чрезвычайно необычна. Так или иначе, эту одежду необходимо уничтожить.
— Постойте!
— Никаких задержек, Артур Дент. Эти клещи могут попасть мне в платы, и где мы тогда окажемся? Будем дрейфовать в космосе как булыжник? Можете помахать на прощание своим шортам.
Корзина зарычала и слегка затряслась, испепеляя Артурову одежду.
— А теперь марш в душ. Пять минут, и я снова включу камеры.
Лицо Фенчёрч исчезло, и Артур нерешительно ступил в кабинку.
— Только без подглядывания.
— Четыре пятьдесят девять, Артур Дент. Четыре пятьдесят восемь…
— Да вошел, вошел уже. — Артур огляделся по сторонам. — А что, полотенца здесь не полагается?
— Зачем? — удивился компьютер.
Артур едва успел подумать, в тот ли душ он попал, когда дюжина ярких лазерных лучей из врезанных в стену хрустальных глазков разом окрасила его в алый цвет.
Первое, что пришло в голову Артуру — это что он попал в камеру смерти. Однако стоило ему открыть рот, чтобы завизжать, как туда устремился лазерный луч, аккуратно обработавший ему язык. Артур поднял руку, чтобы прикрыть рот, и другой лазерный луч укоротил и подравнял ему ногти. Лазерная обработка оказалась на поверку не такой уж и неприятной, и очень скоро Артур расслабился и подчинился компьютеризованным процедурам. Грязь и мертвые клетки эпителия были сожжены хирургически-точными лазерными импульсами, а оставшийся пепел проглочен раструбом пылесоса. Из виртуального каталога Артур выбрал себе прическу, и все те же лазерные лучи, приятно покалывая кожу на голове, привели в порядок его шевелюру.
— Будьте добры, Артур Дент, улыбнитесь, — приказал компьютер.
Артур послушно оскалился, и лазерный луч тут же выбелил его зубы.
Я чувствую себя хорошо, вдруг понял Артур. Так хорошо я не чувствовал себя уже много лет.
Остатки волос и сажи исчезли в пасти пылесоса, Артур вышел из кабинки и обнаружил лежавший на кровати костюм. При первом же взгляде на него Артура перекосило, но потребовалась почти минута, чтобы он понял, почему именно.