Абсолютные Элементы
Шрифт:
Значит, удалось! У нее все получилось! Радостно вскрикнув, Софи повисла на шее Патрика, который только-только поднялся на ноги. Все еще не веря в происходящее, девушка вцепилась в него так, словно боялась, что стоит ей его отпустить, он снова исчезнет. Продержав его в объятиях несколько минут, она обнаружила, что парень обнажен по пояс, что было весьма странным для столь суровой погоды, и где его одежда они оба не имели понятия.
Патрик улыбнулся, растирая подруге спину и пытаясь отлепить от кожи примерзшую одежду:
– Все хорошо Софи… Теперь все хорошо. А если б
Софи не ответила, но охотник все понял по тому, как она изменилась в лице. Прошипев несколько проклятий, он посмотрел на мотель.
– Я не позволю ему вернуться к Вратам! Не быть этому! Софи, нам срочно нужно найти сухую одежду и отправиться в город…
– Ты пропустил слишком много событий, и должен кое-что знать, – девушка закусила губу, обдумывая, как более лаконично пересказать ему все, что случилось за последние сутки, об Орфее, Иве, Куке, и покрутилась на месте.
В поле зрения попал огромный белый пакет, слегка припорошенный снегом. Он лежал чуть поодаль, и она не сразу заметила его. Захария, прежде чем покинуть территорию мотеля, оставил им одежду, которую захватил из дому, вернувшись из Министерства. Значит, он знал… И спланировал все заранее… Он дал ей спасти Патрика, а сам решил пожертвовать собой, вернувшись к Вратам…
Бросив напарнику сухие вещи, девушка достала из пакета маленький клочок бумаги с одним-единственным словом: «чойфей». Совсем рядом она обнаружила и выглядывающую из-под снега рукоять своего меча. Софи криво улыбнулась. Все-таки, она недооценила ловца, который оказался невероятно далекоглядным и продумал все лучше, чем она могла предположить. Это вселило ей уверенность, что они обязательно встретятся в Акрополе.
Патрик только успел застегнуть куртку, как Софи, переодевшись намного быстрее, схватила его за руку и потянула к спуску с холма. На обочине заснеженного шоссе их ждала демоническая машина, помигивая фарами. Как же много ей еще надо было рассказать Патрику, а времени у них оставалось все меньше.
3 7. Бегущие сквозь шторм
Захария стоял перед входом, ведущим к Сумеречным Вратам, и не верил своим глазам. Это все было настолько невероятно, что казалось страшным сном. Он покинул порог Четвертых Врат, искренне надеясь, что не вернется сюда, как минимум несколько десятков лет. Но, к сожалению, не всем надеждам суждено сбываться. И если хочешь раздразнить госпожу Судьбу, начни планировать жизнь заранее – тогда все сбудется с точностью до наоборот.
Слепящий глаза столп багрового света поднимался над площадью Зонго и, устремляясь высоко в небо, пронизывал нависшую над городом тьму. Мастера, заполучив Кисть Хоула, изобразили вход к Вратам в центре площади, подальше от многоэтажных домов. Он являл собой огромный круг, из которого и вырывался
По дороге сюда Зак наткнулся на группу ловцов, преследующих хамелеонов, несколько команд охотников, самозабвенно уничтожающих разъяренных Йян-ти и на испуганную толпу Патриотов. Кук вместе с Мастерами забыл о них раньше, чем те стали не нужны. Выполнив свою миссию – отыскав Абсолютные Элементы, Патриоты были брошены на растерзание демонам, как и любой другой житель города… И таким образом, палачи сами стали мучениками.
Возможно, кому-то из них и удалось сбежать, но все же, тела большинства из них еще долго будут лежать в закоулках полуразрушенного Акрополя…Эти люди слепо боролись за весьма призрачную идею, скорее даже за намек на нее, который им предоставили Кук, Гарри и Дороти от имени Роуз Догерти и были преданы. Только на что они могли рассчитывать, если пошли за предателями? Ведь подобное порождает подобное …
Не торопясь сделать первый шаг, ловец тяжело вздохнул и покосился на увесистый меч в руке. Боль в плече, на котором ритмично пульсировал все еще угольно-черный знак Извечных, медленно утихала, вселяя надежду, что с Патриком и Софи все в порядке. Он не знал, выбрались ли они из озера, но стоять там и ждать, чувствуя, что ничего не может сделать, было выше его сил. В таком случае наилучший вариант – отправиться туда, где он еще может хоть чем-то помочь, даже если это будет последнее, что он сделает в своей жизни.
От ядовитых мыслей сердце больно сжалось. Он не успел попрощаться с друзьями-ловцами, которые отправились за ним и оказались в этом дерьме, с мамой, которая, несмотря на внешнее спокойствие, не перестает волноваться ни на минуту, с Патриком, который был ему фактически братом, и с Софи… Именно с Софи это все началось… Если б Огонь не стал Абсолютным Элементом и не избрал для воплощения тело этой девчонки, они втроем и дальше были бы там, где провели вечность, там, где все началось.
Собравшись с мыслями, Захария глубоко вдохнул и сдвинулся с места. Но не успел он сделать и двух шагов, как услышал, что его кто-то окликнул. Неподалеку стоял Орфей и с ужасом разглядывал вход. В отличие от Захарии, он и понятия не имел, что же скрывается по ту сторону, но предполагал, что что-то масштабное и значимое, так как видел, что туда вошел Кук в сопровождении Мастеров и стаи демонов.
– Есть хоть малейшие догадки, что это такое? – спросил охотник, тоном давшим понять, что ему надоело теряться в теориях, и он бы с удовольствием перешел к практике. Особенно к практическим разборкам с бритоголовым выскочкой.
– Весьма… Эм-м… Смутные, – соврал ловец, окинув Орфея взглядом. – Слушай, я уверен, что с Ивой все будет хорошо… Она очень сильная девушка, – понизив голос на полтона, добавил он.
– Я знаю, – кивнул охотник, вздрогнув от этих слов. – Спасибо. О ней известно только Бенсон… Значит, она нашла тебя. Она здесь?