Абсолютные Элементы
Шрифт:
– То есть, нам нужен горящий человек, который просто разгуливает себе по улицам средь бела дня, – лукаво усмехнулась Одри.
– Остроумно, – фыркнула Урсула. – А какие догадки насчет Извечных? Это еще что за чертовщина?..
– Может, пара запасных ключей к Четвертым Вратам, – хохотнул Рогволд. – А черт их знает... Мастера так ничего нам и не рассказали, забрали книгу и все. Несправедливо как-то, не считаете?
– У них есть на это полное право, – сказал Мортем. – Мы не можем подвести их... Этот ничтожный мир получит второй шанс! Только представьте: время – это
– Ты о Стражах не забыл? – Напомнил Леонард.
– Благодаря мудрости Мастеров, у нас есть целый ад, так что мы справимся, – ухмыльнулся Мортем.
Софи еще никогда не испытывала такого отвращения к кому-либо, как сейчас. Она пошатнулась, но не отступила от решетки. Захария взволновано поглядывал на нее с момента, как узнал одного из директоров Лиги.
Одри встретилась взглядом с Рогволдом.
– Вы взяли кровь у тех щенков, которых подослал министр? – Спросила она.
– Это было проще простого. Кровь как кровь, ничего особенного. Никто из них не является Элементом. А в воскресенье с ними уже будет покончено...
Леонард заинтересованно подался вперед:
– Кровь? Я об этом ничего не слышал...
Генри недовольно покачал головой. Такая неосведомленность во всемирно важных вопросах его порядком раздражала.
– Абсолютный Элемент, именуемый как Огонь, не может быть человеком до конца. Энергия внутри ищет выхода, чтобы не сжечь тело. И кровь играет здесь далеко не последнюю роль – она горит, в прямом смысле этого слова! А куда лучше всего подевать силы, как не потягаться с демонами? Элемент трудно убить... Честно говоря, я сомневаюсь, что это вообще возможно. К тому же, нам неизвестно, бессмертен ли он, как и Стражи. Поэтому мы и собрали всех этих олухов в Игры. Рано или поздно Огонь сам придет нам в руки, а тем временем мы сосредоточимся на двух других.
– О, как увлекательно!
– Мастера возлагают на вас большие надежды, Леонард, – сказал Мортем, доливая вина. – А в скором времени они желают познакомиться и с вами! Это такая честь... Я даже немного завидую вам. Мне пришлось долго служить им правдой и верой, чтобы удостоиться чести встречи, а стоило вам только переступить порог и вот – вы в числе их фаворитов! Браво! – Мортем поднял бокал, и они выпили, сыпля тост за тостом.
Софи отшатнулась от решетки и встала, не в силах больше на это смотреть. Ей нужно как можно быстрее найти охотников. Найти Патрика и убираться отсюда... Мортем. Как он мог? Перед глазами все поплыло. Тошнота подступила к горлу.
– Софи, – ловец тут же оказался рядом и обнял ее. – На тебе лица нет... Пойдем отсюда.
Они очень осторожно покинули чердак, и спустились сквозь мрак к гобелену. Путаясь в извивистых коридорах, ребята не произнесли ни слова. Софи шла, потупив взгляд и безжизненно, машинально переставляя ноги. Она была настолько погружена в размышления об увиденном, что чуть не налетела на Патриотов, патрулирующих поместье.
– Ты слышал? – Сказал один из них своему напарнику.
Захария в последний момент успел затащить охотницу в
– Что?
– Здесь кто-то есть.
– Тебе показалось.
– Надо все осмотреть!
– Но...
– Это приказ!
– Слушаюсь...
Ловец нырнул вместе с Софи к дальней стенке, и они спрятались за двумя рядами развешанных плащей. Здесь было так тесно, что девушке пришлось обнять Захарию, воткнувшись носом ему в шею.
– Мне жаль, что все так получилось, – прошептал он над ее ухом. – Господи, ты вся дрожишь...
Одной рукой он крепко прижал Софи к себе, а другой не прекращал гладить ее по голове, пока не почувствовал, как она обмякла, расслабившись.
– Посмотри там, – послышалось совсем близко.
В каморке зажегся свет.
– Никого! – Крикнул патрульный, осматривая гардероб. – Старый маразматик, вечно ему что-то чудится, – пробормотал он и захлопнул дверь.
Захария облегченно вздохнул, опершись на стену каморки. Запах средства против моли, развешанного в маленьких мешочках между одеждой, неприятно щекотал нос. Парень незаметно улыбнулся: вот такие приключения начинали ему нравиться.
– Софи... – тихо позвал он.
– Что?
– Прекрати дышать мне в шею...
– Это еще как понимать? – В ее голос возвращалась привычная интонация крайнего недовольства компанией ловца.
– У меня очень бурная фантазия... Просто прекрати.
– Да в чем твоя проблема? – Софи отступила, насколько это было возможно в тесном помещении. Ее брови вопросительно изогнулись, а взгляд так и сочился ядом – все возвращалось на свои места.
– Я почти уверен, что в тебе...
Софи не сводила с него взгляд, который Захарии так и не удалось понять. Он хотел еще что-то сказать, но передумал. Девушка обернулась на месте, и молча, исчезла между плащами. Парень шумно втянул воздух, чувствуя, как бешено колотится сердце, а потом прошептав что-то на незнакомом языке, отправился вслед за ней.
По дороге в комнату им больше не встречались ни Патриоты, ни гости. Видимо, балл давно закончился, и все уже разошлись по своим номерам. Софи не знала, сколько времени они провели на чердаке и в каморке в целом. Единственное, чего ей поскорее хотелось – сменить неудобное платье на более привычную одежду, а затем найти Патрика и остальных друзей. Ведь столько всего нужно было рассказать! Все увиденное никак укладывалось в голове, но Софи твердо решила держать себя в руках. Сбитая с толку – она легкая добыча.
Захария открыл дверь – в комнате их уже дожидались. Патрик сидел в мягком кресле, нервно поглядывая на часы над камином. Орфей оторвался от книги, которую читал, и, взглянув на парочку, с головы до ног покрытую пылью и паутиной, сказал:
– Сударь, извольте объясниться! Что же с вами могло случиться? Уж ночь все близится к концу – Джульетты нет в покоях! Ромео наш уж посему извелся и взволнован! – Закончил он паясничать, получив крепкого подзатыльника от Патрика.
– Это того стоило, – почесав макушку, хмыкнул он, и вернул книгу на полку.