Абсолютный ноль
Шрифт:
– Что за темная метка?
– спросил я.
– Так Проклятая помечает тех, кто противится ее воле. Не хочу тебя пугать, но такие люди плохо кончают. Я очень рад, что в наше время остались такие смелые парни.
– Что же мне делать?
– Мы можем провести обряд и избавить тебя от темной метки. Но рано или поздно взгляд Тени снова падет на тебя. Раньше в таких случаях мы принимали человека в послушники и всячески оберегали. Когда у нас было больше последователей, было больше сил, - священник печально вздохнул.
– Не хочется говорить о том, что Аскер отвернулся от сынов своих, но он нас больше не поддерживает. Молодым служителям то уже все равно, но от деда я слышал, что в былые времена Аскер самолично наставлял многих священников. Принимал во
– Звучит не очень весело. Я буду вам благодарен, если вы снимете метку.
Ритуал занял от силы полчаса. Несколько служителей пропели молитвы и поколдовали надо мной. Я явственно чувствовал движение светлой магии, но никаких неприятных ощущений не было. После некоторых понятных только священникам действий отец сообщил о завершении обряда. Интересный вопрос - а не поставили ли мне они свою светлую метку?
Я поблагодарил людей за помощь и решительно направился на выход. Нет, от аскерцев сейчас никакой помощи ждать не следует. Святые отцы, словно крысы засели по своим пустым церквям и соборам. Они уже не представляют никакой угрозы Тени. Вот почему в последние десятилетия не было слышно ни об одном кровопролитии между религиозными последователями. В истории было немало случаев, когда целые войны начинались из-за противоборства служителей божьих. Что же сейчас? Теневая госпожа абсолютно безнаказанно насылает орды нежити на восточном континенте. Сторария, Бестен и множество других стран попали под влияние темного божества. Но почему Арва бездействует? Самое развитое и могущественно государство на обоих континентах хочет просто отсидеться в стороне?
С другой стороны, если все поголовно будут следовать за Теневой Госпожой, то что же мне остается? Она так сильно хочет получить меня в свои ряды, и в то же время совершила такую глупую ошибку. Если бы не смерть родителей, то с высокой долей вероятности я бы уже с радостью встал под знамена Тени. Хотя, возможно, вина за гибель Стена и Лауры Бертолье целиком лежит на своевольном маге Геслере, и Госпожа здесь не при чем. Промелькнула мысль, что мне стоит унять гордыню и принять неизбежное. Что, если вся верхушка власти Арвы тоже попала под влияние Тени? Кому тогда я могу довериться? Я колебался. Тут мне вспомнились предсмертные слова Эйнхарта и чаша весов склонилась в сторону борьбы с Госпожой. "Я никогда не работал ни на Нее, ни на этих святых ублюдков. И ты держись от них..."
Убийство двоих темных приспешников каждый день напоминало мне о себе. Я не мог простить себе то, что я совершил. Да, они оказались врагами, но та легкость, с которой я пошел на убийство человека, угнетала. И жаждой крови тут прикрываться бессмысленно. Я безжалостно зарезал их только, чтобы отвести от себя и Айи опасность разоблачения. Единственное, что утешало -- это то, что мою совесть все еще продолжает мучить случившееся. Может быть, я еще не окончательно превратился в чудовище?
Самое паршивое, что у Тени есть на меня компромат. Она в любой момент может меня подставить перед стражей или ночной гильдией. Я же абсолютно ничего не могу ей противопоставить. Единственное, что сдерживает Теневую Госпожу - это желание заполучить меня в свои ряды. Чтобы я сам добровольно выбрал ее сторону. Не зря ведь она разыграла этот спектакль с шантажом.
Каникулы пролетели незаметно. Учеба с новыми силами вгрызлась в наши головы. Я сильно заблуждался, думая, что станет легче. Предметы стали сложнее, требования преподавателей практики - выше. В отличие от одноклассников, изучение других форм и видов заклинаний давались мне очень просто. Мой максимум немного подрос, и на занятиях я уже не выглядел как беспомощный ребенок. Ученики стали считать меня соперником. Пусть слабым, но соперником.
Наконец, я добился первых успехов в освоении стихий тьмы и света. По сути их плетения не сильно отличались от остальных. Учитель по теории магии рассказал нам очень занимательную лекцию. Он поведал, что от давних времен остались упоминания о владении разумными только четырьмя основными стихиями. После прихода эры богов стали проводиться
Айа повзрослела. В плане образа мыслей. Она стала более зрелой и уверенной в себе, что ли. Скорее всего, она просто научилась контролировать свои бьющие через край чувства. Девушка стала намного сильнее. Она никогда на мне не применяла свои силы, но я чувствовал ее мощь. Эльфийка даже без всяких намерений стала немного влиять на ход мыслей обычных людей. Она также стала потреблять приличное количество энергии. Ей столько и не требовалось, просто мне самому стало интересно до каких высот она может еще дорасти.
В конце марта я совершил путешествие к Гиблому лесу, иначе называвшемуся Двонским. Я не стал предупреждать соседку и классного руководителя о своем недельном отсутствии, зная какой вой они поднимут. В манере Айи было без спросу отправиться со мной.
Двонский лес встретил меня вполне себе мирно. Прошло несколько дней, пока я не нашел на свою пятую точку приключений. Если честно, то тамошние чудовища меня разочаровали. Для обычных людей они безусловно представляли смертельную опасность, но я крошил их в капусту даже без использования магии. Тем не менее, моя жажда похоже осталась довольна, так что поход прошел не напрасно.
По возвращении в общежитие меня ожидала двухчасовая лекция. Напомнило один момент, когда отец пришел домой пьяный и разбил мамину любимую вазу в прихожей. Я смиренно выслушал о себе множество нелицеприятных слов, но потом девушка жадно на меня набросилась. Все-таки прожить неделю без еды для суккуба не слишком приятно. На следующий учебный день мне еще досталось от учителя Освальдо.
В этом семестре мы стали заниматься артефакторикой. Это было неимоверно интересно и неимоверно сложно. Мне просто не хватало терпения учить все эти обозначения и по несколько часов составлять магические схемы артефактов. Радовало хотя бы, что с магозрением у меня было все в порядке, и я мог рассмотреть даже крошечные артефакты.
В один прекрасный день произошло событие, коренным образом перевернувшее мой взгляд на многие вещи. Стоял чудный теплый апрельский денек. После изматывающих занятий по "взаимодействию заклятий" лучшим способом расслабиться я по праву считал холодный душ. К слову, в нашем общежитии в каждом блоке находилась ванная комната, холодная вода в которой подавалась специальным центральный школьным артефактом. Горячую же приходилось добывать самим. В Школе магии решили, что самостоятельное получение горячей воды заставит магов огня тренироваться и в свободное время. Мне, как счастливому обладателю данной стихии и немаленького резерва, порой приходилось греть воду для нескольких человек. В ванной комнате находился наполняющийся бак с водой приличных размеров, который и требовалось подогреть.
В хорошую погоду я иногда пренебрегал процедурой разогрева воды и просто плескался под обжигающе холодной водой. Подхватить болезнь мне все равно не грозило. В этот раз я все же решил немного повысить температуру воды в баке. Я потом долго пытался понять , что на меня нашло в тот момент. Наверное, прошедшая лекция по артефакторике что-то повернула у меня в мозгу. Раздевшись, я залез под теплые струи падающей воды. Взгляд мой невольно упал на семейный медальон. Он был сделан в форме ромба с небольшим кружком посередине. За всю свою жизнь я так ни разу и не снимал его. Я словно сроднился с медальоном и совершенно не замечал.