Абсолютный враг
Шрифт:
— Работайте. — Адмирал кивнул. — Обо всех изменениях обстановки докладывать немедленно.
Выслушав доклады, Мищенко глубоко задумался.
Обстановка складывалась напряженная. Неопределенность ситуации давила на психику.
«Итак, что стало известно за истекшие часы? Мы обнаружили двенадцать модулей типа «Сеятель». Их преследование увело пилотов «Стилетто» за пределы зоны ответственности эскадры. Каждый из разведчиков трижды менял навигационные линии гиперсферы, прежде чем «Сеятели» покинули пространство аномалии космоса. Получается, что в данный момент между Элианской эскадрой и зоной боевых действий, где корабли механоформ атаковали планетные
Перед адмиралом стоял сложный выбор: немедленно двинуть вверенную ему эскадру в зону столкновения между механоформами и инсектами либо дождаться окончания анализа данных, выработки оптимального построения кораблей, разработки тактических приемов нападения и обороны?
Дмитрия Сергеевича раздражало молчание штаба флота. Там, несомненно, сейчас идет эмоциональное обсуждение ситуации, но кто из верховного командования объединенных сил Содружества возьмет на себя единоличную ответственность за принятие решения, которое, по сути, начало войны с противником плохо изученным, обладающим неизвестным пока потенциалом?
В отсутствии четких директив эскадра обязана выполнять поставленную задачу — вести дальнейшую разведку, двигаясь заранее намеченным курсом.
Курсом, который ведет нас в зону конфликта. Адмирал покосился на голографический монитор, отображающий расширяющийся конус неисследованного сектора шарового скопления звезд.
В мыслях постоянно возникал один и тот же вопрос: что побудило переродившихся в терраформеров возобновить боевые действия против цивилизации разумных насекомых? Не приведет ли появление эскадры к расширению зоны конфликта, не спровоцирует ли новые атаки со стороны механоформ на населенные инсектами миры?
«Оставаться на месте? Ожидать дальнейшего развития событий?»
Мищенко все более мрачнел.
«Бросим инсектов на произвол судьбы — и себя не спасем, и столь нужную информации не добудем, да и гибель миллионов разумных существ ляжет на совесть несмываемым пятном…» — напряженно размышлял адмирал.
Какими силами обладают механоформы? Сколько у них эскадр? Где расположены планеты базирования?
Опыт подсказывал: анклав машин, на протяжении миллионов лет не покидавший границ захваченного сектора, не настолько велик, чтобы с ним не справился флот Содружества.
Кто же толкнул их на активные действия? Что за «третья сила» проявила себя в столь неподходящий момент?
— Командиров первой и пятой эскадрилий «Стилетто» на связь. — Распорядился Сергей Дмитриевич.
Мгновенно заработал выделенный командный канал.
В постоянной боевой готовности в данный момент находились вторая и четвертая эскадрильи, третья после преследования «Сеятелей» на сутки была переведена в резерв.
Повернувшись к зоне связи [39] , адмирал сделал шаг, проходя сквозь незримый кокон информационно-мнемонической защиты.
39
Зона связи — защищенный специальной аппаратурой фрагмент боевой рубки, куда проецируются голографические изображения (оптические фантомы) вызванных адмиралом абонентов.
Капитан Лозовой, экипированный по регламенту боевой готовности, первым доложил о прибытии.
Секундой позже появился оптический фантом Рудольфа Дуллигана.
— Господа, —
Лозовой, оценив предложенный маршрут следования, проходящий через два десятка звездных систем, заметил:
— Высока вероятность встречи с крупными космически соединениями механоформ. Режим «Тень» адаптирован против известных нам средств сканирования. Точной информации по оснащению базовых кораблей противника нет. Кроме того, по курсу следования вполне могут располагаться устройства пассивного наблюдения.
— Конкретнее, капитан.
— Необходимы дополнительные инструкции, господин адмирал. На случай, если механоформам удастся проследить курс эскадрилий. Есть риск, что мы своими действиями спровоцируем их на преследование и выведем к точке базирования эскадры.
Мищенко кивнул.
Галакткапитан Лозовой всегда отличался способностью мгновенно анализировать полученный приказ и не боялся озвучить свое мнение.
— Повторяю: действия эскадрилий носят исключительно разведывательный характер, — ушел от прямого ответа адмирал. — Тактико-технические характеристики «Стилетто» позволяют уклониться от боя с превосходящими силами противника. На промежуточных всплытиях после передачи собранной информации, вы будете получать необходимые коррективы и инструкции.
— Если связь в какой-то момент будет нарушена?
— В таком случае встречаетесь здесь, — маркер обозначил на карте одну из звездных систем, расположенных по соседству с точкой базирования Элианской эскадры. — Потеря связи на гиперсферных частотах будет означать, что мы вступили в бой.
— Задача на возвращение? — хмуро уточнил Дуллиган.
— При отсутствии гиперсферной связи — атакующий бросок по координатам базирования эскадры, — ответил адмирал. — Дальнейшие действия — по реальной боевой обстановке. Вопросы?
— Нет.
— Разрешаю старт по готовности.
Отпустив командиров эскадрилий, Мищенко не покинул защищенную зону связи, ожидая запланированный заранее вызов.
Первым на боевом мостике «Воргейза» появился капитан фрегата «Апостол», за ним с интервалом в несколько секунд прибыли командиры «Ворона» и «Раптора».
— Располагайтесь, господа. — Адмирал медленно прохаживался по ограниченному пространству сектора связи. — Вы получили данные по вероятной конфигурации боевых единиц флота механоформ. Теперь я хочу услышать ваши соображения относительно оптимального построения эскадры на случай боевого столкновения с превосходящими силами противника.