Абсолютный враг
Шрифт:
— Мы будем следить за линиями напряженности гиперсферы.
— Боюсь, что мониторинг уже не даст желаемого результата. Терраформеры хоть и не проявили качеств, указывающих на наличие в их системах модулей искусственного интеллекта, но боевой и тактический опыт они накапливают. Сейчас, лишившись части репликаторов, потеряв ударный флот, они наверняка решат задействовать мощности резервной базы и уже отправили туда группу для расконсервации производств.
— Найти их резервную базу обычными средствами будет очень сложно. — Покачал головой Мищенко. — Начав тотальное
— Несомненно, — согласился Дитрих Кроу. — Однако выслушаем Найджела.
— На мой взгляд, — продолжил прерванную мысль Гревс, — существует лишь один способ обнаружения звездной системы, в прошлом являвшейся опорным пунктом побежденного анклава механоформ. Как мы предполагаем, удар по Пятому Резервному космодрому нанес корабль терраформеров, принадлежащий к группировке машин, проигравших давнее противостояние. Известно, что руководивший обороной Алексии галакткапитан Рощин катапультировался после разрушения «Стилетто» и был захвачен транспортными модулями противника. Они скрылись в гиперсфере. Напрашивается вопрос: куда они отбуксировали спасательную капсулу?
— На свою базу, естественно, — подумав, был вынужден признать адмирал Мищенко.
— Именно!
— Не вижу причин для торжества. Если бы Рощин остался жив, то давно дал бы знать о себе. Среди аппаратуры спасательной капсулы есть аварийный передатчик, работающий на гиперсферных частотах.
— С техникой случается всякое, адмирал. Даже самые надежные системы порой отказывают. А вот человек, защищенный механизмами катапультируемого модуля да еще облаченный в бронескафандр, скорее всего, выжил. Галакткапитан, вероятно, находится в весьма бедственном положении, его личных мнемонических способностей в условиях чуждого техногенного окружения недостаточно для отправки сигнала на гиперсферных частотах, но даже самые слабые попытки выйти на связь через линии напряженности гиперсферы способен обнаружить другой мнемоник.
— Вы? — Напрямую спросил Мищенко.
— Нет. — Отвел свою кандидатуру Найджел. — Рощин, по моим сведениям, решительный, грамотный офицер, но его мнемонические способности не развиты в той степени, чтобы свободно манипулировать линиями напряженности аномалии. Допустим, генераторы гиперпривода спасательной капсулы повреждены, либо лишены энергии. В таком случае сигналы, отправляемые галакткапитаном, едва ли отличаются от фона помех, что несут горизонтали. Я тут бессилен. Мы называем такие сигналы «шепотом вечности». Уловить их способен лишь очень сильный мнемоник, психологически настроенный на контакт с Рощиным.
— Куда вы клоните? Говорите прямо! — потребовал адмирал.
— Я веду речь о лейтенанте Инге Долматовой. Она пережила события на Алексии, и, что главное, образ Вадима Рощина занимает все ее мысли.
— Откуда вам это известно?
— Не важно. Когда-то я обучал мнемоников.
— И научились влезать в их души и мысли? Так? Манипулировать ими?! — Мищенко гневно посмотрел
— Боюсь, иного выхода нет, — выдержав взгляд адмирала, ответил Дитрих. — Тебе известно, где сейчас находится Инга и что с ней?
Мищенко мгновенно соединился с оперативным дежурным.
— Ее «Стилетто» ушел в преследование. Контакт с лейтенантом Долматовой потерян.
— Я поддерживаю мнемоническую связь с ней, — произнес Найджел. — Она не просто преследует отступающие модули механоформ. Ее более всего заботит судьба Вадима. Инга бессознательно ищет его, но если не поддержать ее усилия, то эффект в конечном итоге окажется нулевым. Она лишь доведет себя до грани отчаяния.
— Если все решено заранее, зачем мы обсуждаем эту проблему? — раздраженно спросил адмирал.
— Ничего пока не решено, Сергей Дмитриевич. — Дитрих не желал терять время в спорах, но понимал, что должен прояснить некоторые моменты. — По имеющимся у меня сведениям, галактлейтенант Долматова действует на свой страх и риск. Найджел в силах поддержать ее. Для этого необходимо твое оперативное решение. Нужна машина для Гревса и твоя личная — подчеркиваю — личная рекомендация, которую Найджел передаст Инге, если возникнет критическая ситуация.
Мищенко на минуту задумался, затем, поборов сомнения, кивнул.
— «Стилетто» в резерве нет. Дам «Х-Страйкер». Но с одним, обязательным условием: как только поиск даст результат, ты, — он обернулся к Найджелу, — ты отправишь Ингу назад с донесением. А сам займешься спасением Рощина, нравится тебе подобная миссия или нет.
— Хорошо. — Гревс не стал препираться. — Физически я нахожусь сейчас в обломках сбитого механоформами истребителя. Оставшийся от моей машины отсек дрейфует недалеко от «Воргейза».
— Даже так? Ты принимал участие в бою?
— Предвидя ситуацию, пытался помочь Инге. И попал под раздачу.
— То есть ты заранее внушил ей мысль о необходимости поиска?
— Скажем так — я рискнул своей шкурой, чтобы оказаться поближе к ней в критический момент, — уклонился от прямого ответа Найджел.
— Ладно, — скрепя сердце согласился адмирал. — Можешь не выкручиваться. Я отдам приказ, чтобы тебя вытащили из обломков и снабдили машиной. Но условие остается в силе. Инга должна вернуться. — Он посмотрел на Дитриха Кроу, дождался одобрительного кивка и заключил: — Всё, Найджел, жди.
Когда в виртуальном пространстве стало одним фантомом меньше, Мищенко вновь обратил свой взгляд к Дитриху:
— Ты веришь ему?
— Нет, — лтветил Координатор. — Не исключено, что Гревс ведет двойную игру, но за ним присмотрят.
— А сами мы не могли помочь Инге найти Рощина?
— Нет. Она, к сожалению, не доверяет никому. Причина — давняя психологическая травма. Кроме Найджела, долгое время занимавшегося подготовкой боевых мнемоников, пожалуй, никто не справится с задачей скрытой поддержки ее поисков. Ты должен понимать: нам сейчас жизненно необходимы координаты второй базы терраформеров.